1832年，林肯失業了，這顯然使他很傷心，但他下定決心要當政治家，當州議員。糟糕的是，他競選失敗了。在一年裏遭受兩次打擊，這對他來說無疑是痛苦的。接著，林肯著手自己開辦企業，可不到一年，這家企業又倒閉了。在以後的17年間，他不得不為償還企業倒閉時所欠的債務而到處奔波，曆經磨難。隨後，林肯再一次決定參加競選州議員，這次他成功了。他內心萌發了一絲希望。認為自己的生活有了轉機：“可能我可以成功了！”1835年，林肯訂婚了。但就在離結婚還差幾個月的時候，未婚妻不幸去世。這對他的打擊實在太大了，他心力交瘁，數月臥床不起。1836年，他得了神經衰弱症。1838年，林肯覺得身體恢複良好，於是決定競選州議會議長，可他失敗了。1843年，他又參加競選美國國會議員，但這次仍然沒有成功。林肯一次次地嚐試，卻一次次地遭受失敗：企業倒閉、情人去世、競選敗北。但是林肯始終沒有放棄，他也沒有說：“要是失敗會怎樣？”
1846年，林肯又一次參加競選國會議員，最後終於當選了。兩年任期很快過去了，他決定要爭取連任。他認為自己作為國會議員表現是出色的，相信選民會繼續選舉他。但結果很遺憾，他落選了。因為這次競選他賠了一大筆錢，林肯申請當本州的土地官員。但州政府把他的申請退了回來，上麵指出：“做本州的土地官員要有卓越的才能和超常的智力，你的申請未能滿足這些要求。”
接連又是兩次失敗。然而，林肯沒有服輸。1854年，他競選參議員，失敗了；兩年後他競選美國副總統，結果被對手擊敗；又過了兩年，他再一次競選參議員，還是失敗了。但林肯自始至終沒有放棄自己的追求，他一直在做自己生活的主宰。1860年，他當選為美國總統。
讀故事，悟道理：
持之以恒地挑戰挫折，終能成功。讓壓力成為你衝向終點的動力。一個絕境就是一次挑戰、一次機遇。隻要堅持一下，總有一天你會成功。一個人克服一點兒困難也許並不難，難的是能夠持之以恒地做下去，直到最後成功。