當時的皮島總兵毛文龍獨斷專行，多行不軌，不聽將令，袁崇煥就自作主張，將其捕殺。毛文龍是手持尚方寶劍的邊關大將，鎮守的皮島在鴨綠江口東之朝鮮灣，又名東江，位於遼東、後金、朝鮮之間，位置十分重要，是阻擋後金大軍的海上防線。袁崇煥不經請示就殺了他，令崇禎暗生不滿，而毛文龍死後，皮島一帶缺乏良將鎮守，更為努爾哈赤之子、新大汗皇太極大軍南下解除了後顧之憂，直至發生了皇太極兵臨北京城下的"己巳之變"。袁崇煥督師勤王，雖然以一己之力驅走皇太極，但崇禎卻中了皇太極的反間計，反誤以為他與清軍有互通之嫌疑，誅殺毛文龍、皇太極襲入北京就是他暗中通敵之故，於是不問青紅皂白，在平台召見袁崇煥，等到袁崇煥到來後，馬上將他捉拿下獄。
今天司禮監提督太監曹化淳來看的，就是這位蒙受了不白之冤的大帥。
曹化淳聽見袁崇煥發問，也報之一笑，道："袁督師不愧為大將之才，遇此難境，尚能談笑風生，咱家真是佩服得五體投地。遙想兩年前，聖上接見大人，那時咱家還在司禮監秉筆，遠遠地躲著看見大人與聖上談起遼東戰事，大人之遠見卓識，真令咱家歎服。"
袁崇煥道："我一個落難的囚徒，今天不知明天的命，公公不必如此寬言安慰我了。"
曹化淳道："話不能這麼說啊。咱家還記得當時大人可是滿腔豪情，大人當時還說了一句話，咱家今天還記得清清楚楚，大人說，隻要給你兵力，五年內可以平遼，不知大人可還記得這話？"
袁崇煥臉色微變："我怎麼不記得？就這一句大話，沒料到竟助長了今天的禍事。"
"我記得大人的好友許譽卿大人私下還曾對大人說過，五年內可以平遼，未免過於托大，可惜的是，大人的話既出，是覆水難收了。時至今日，大人五年內平遼的說法，聖上還常常提起呢。"
袁崇煥臉色漲紅，激動起來："聖上是因為這個治我的罪嗎？五年平遼，雖有張狂之處，但如一切都按袁某部署，五年內阻住皇太極，應該不成問題。"
曹化淳冷冷一笑："可是皇太極不久前可是打到了京城底下啊，五年平遼，略有張狂，但平不了遼，卻讓賊寇打到了家門口，那又算是什麼？"
袁崇煥低頭不語，沉思片刻，抬起頭來說："皇太極繞道喜峰口侵略北京城，我當年曾經有所預料，並上過奏折，但滿朝文武不信，聖上亦沒有派重兵駐守。話雖如此，誅殺毛文龍，也是原因之一。毛文龍若不死，皇太極顧忌後防，就不會冒險自喜峰口入關。"
曹化淳說："那也就是說，你知罪了？聖上如此辦你，也沒什麼冤屈了吧？"
袁崇煥譏諷地一笑："原來曹公公是來審我的，那你就回聖上，我袁崇煥知罪了，我承認自己乃無能之輩，也承認為正軍紀，手段有些強硬。但通敵之罪，實屬栽贓。寧遠一戰，努爾哈赤因我而亡，皇太極與我有殺父之仇，豈能容我？遼東一帶，殺女真人最多的是我袁崇煥，我與後金之仇恨，不共戴天，聖上待我，又恩重如山，我通敵叛國，有何所圖？有何好處？誰能盡信？"
曹化淳哈哈一笑："審人可不是我的事啊，自有三法司、鎮撫司定奪，你不必和我辯解。我對你是否有罪，更是毫無興趣。"
"那公公來這裏，就是為了譏諷我幾句，看我的笑話了？"
"當然不是，"曹化淳臉色一變，道，"我來是告訴你一個消息的，你可知道，祖大壽反了。"
"啊！"袁崇煥大吃一驚，禁不住站了起來，"複宇他竟做出這種事來？他，糊塗啊！"他的腳重重地在地上一頓，滿臉的懊悔。
曹化淳冷冷地說："他可不糊塗，他是講義氣的人啊。他反，全是因為你啊，大人！"
袁崇煥沮喪地坐了下去："他現在在哪兒？"
"他的兵馬現在集結在山海關。聖上下旨，他不聽，看意思，是要投誠那皇太極去了。他帶走的可是咱們大明最強的勁旅啊！"曹化淳的話裏充滿了惋惜。
"不可能，他不是那樣的人。"袁崇煥痛苦地說，"我們共事十多年，寧遠大捷，他也是功臣之一，這世上誰都能降皇太極，惟有他不能，他祖家一門將才，滿門忠烈，說他反，我打死也不信。"
曹化淳搖搖頭，不置可否。袁崇煥擔心地說："朝廷準備拿他怎麼辦？"
"聖上說了，隻要他肯迷途知返，回師勤王，既往不咎。"
袁崇煥情不自禁地對著空中一拱手："聖上聖明，聖上聖明！"
曹化淳說道："可關鍵的是，祖大壽他並不聽聖上的話。"
袁崇煥一驚："為何？"
曹化淳意味深長地一笑，說道："因為他心中隻有督師，沒有聖上。"
袁崇煥愣在那裏，正要辯解，曹化淳突然怒喝一聲："袁崇煥接旨，有聖諭。"
一般來說，宮中能口頭傳達聖諭的人，往往都是司禮監秉筆級別的太監，這曹化淳是司禮監提督太監，他傳皇上口諭，名正言順，袁崇煥不敢怠慢，急忙跪下道："罪臣接旨。"
曹化淳並不看他，隻望著天空道："聖上有口諭：祖大壽非敢反朝廷，乃因懼罪耳。欲召壽還，非得崇煥手書。"
袁崇煥身形顫抖，跪在那裏將頭埋於膝內，沒有答話。