這兩騎快馬飛馳在這條軍事鎖鏈上。他們從山海關出發，馬不停蹄，越過中前所，中後所，一直向寧遠的方向，奔跑了近四個時辰，為的是追一個人。
這時天色已經將晚，兩匹馬跑了近一天，已經累得不行，但座上的兩個人全是騎馬好手，用力鞭打下，馬竟然還有餘力向前挺進。
前行至一高山處，路分成兩股，兩個人勒馬觀看，年輕的一個問年長的："爹，他們去了哪兒，我們選哪條路？"
年長的那人穿粗布衣裳，平民打扮，但是眼神銳利強悍，身材不高卻敦實厚重，一看就是個行武之人。他看了看地下說道："往左，這裏土質淩亂鬆軟，有踐踏過去的痕跡，複宇兄不會走得很遠。"
年輕人說道："可是馬卻挺不住了。"
"我的還行，要是實在不行了，你就歇個腳，我先行一步，你再追我。茲事體大，延誤不得。"
年長之人用力鞭打馬臀，馬吃痛，健步疾馳，年輕人不甘落後，兩人沿著向左的岔道，一路狂奔。
走不多遠，隻聽得前方一陣喧嘩之聲，雖不見人影，但卻見滾滾煙塵自遠處飄來，年輕的喜道："他們就在前方？"
兩人拚力奔跑，跑不多遠就遇見一個大下坡，馬跑下坡去，又轉過一個山坡，眼前突然豁然開朗，一陣令人眩暈的熾光直入眼簾，隻見前方一片平途的寬地上，弓箭齊張，劍戟生輝，盔甲閃爍，竟然有一彪軍馬埋伏在此，排成數列，各持兵器，迎對兩人。
年輕人緊忙勒馬："爹，壞了，他們知道我們來了。"
年長的人卻不應話，隻一鞭下去，馬徑直向軍隊中衝去，一片混亂聲中，軍士們張弓欲射，但這人來得實在太快了，雙方又相距太近，他一下子衝進陣中，馬蹄險些踢到第一排的軍士。軍士們一片混亂，竟然不得放箭，一聲呼喝，眾軍士由橫列改成環抱式，將來人圍在了中間。
眾軍士向前圍近，年長之人怒喝一聲："祖大壽何在？我是朱海峰！快出來見我！"
在幾百名軍士的包圍下，這人一聲怒喝，有如晴天霹靂，竟然聲震山穀，回音蕩蕩。
"不得動手！"人群有人也喊了一聲，一騎飛馳入軍中。馬上是一個身著帥服的明軍將領，他將手一揮，眾軍士立刻向兩旁退去，合圍之勢未變，但是裏麵的空間卻讓出了一大塊，明軍將領衝進包圍圈，與年長之人對峙。
這名將領粗眉大眼，虯髯賁張，也是一個典型的北方大漢。他與這年長之人相對片刻，突然眼眶潮濕，險些流下淚來，哽咽著將手一拱，道："海峰兄，別來無恙。"
"複宇兄，"年長之人也拱手道，"小別一月，你我二人本應該下馬相見，但現在你我不知是友是敵，請恕小弟無禮，隻能在馬上與你說話了。"
遠遠的年輕人在包圍圈之外喊道："祖大壽你不可傷我父親！"
祖大壽哈哈一笑："世侄說笑了，我與你父親海峰兄是過命的交情，我要傷他，那豈不是天打雷轟之罪？老天也不會容我。"
祖大壽乃是名振一時的勇將，字複宇，寧遠人（今興城），世代行伍，後投奔軍中，在遼東征戰多年，被袁崇煥賞識，曾主持修建寧遠城，並直接協助袁崇煥獲得了寧遠大捷。說起來，打傷努爾哈赤的第一炮就是他親手點燃的火藥，因功勞卓著，海內聞名。袁崇煥手下有四大台柱，分別是滿桂、祖大壽、趙率教和朱梅。祖大壽論功勞謀略，公認排名第一，現為遼東前鋒總兵官，掛征遼前鋒將軍印，駐守錦州。
前來追他的這個年長一些的人，就是四大台柱中的朱梅，字海峰。他也是追隨袁崇煥多年的勇將，參與過寧遠大捷、寧錦大捷等多次戰役，現為山海關總兵。那個隨他來的年輕人，是他的兒子朱國梓，還是個監生，今年不過十八九歲年齡。
祖大壽應了朱國梓一句話，又對朱梅說："海峰兄也在說笑，你我從來都是友，哪有是敵一說？"
朱梅搖頭："也不盡然。你率兵趁我不備，從山海關出發，直奔寧遠，我懷疑你是投降那皇太極去了，如果是那樣，你我就絕不再是朋友了。"
祖大壽一笑道："那你應該帶兵來抓我，又何必一個人前來送死？"
朱梅道："非也！我今天不但不帶兵，我連官服都沒穿，"他指了指自己身上的粗布衣服，"因為這一刻，我依然拿你當我的兄弟，我要以兄弟的身份來見你，因為我相信你祖家一門忠烈，你又深受袁爺教誨，不忠不孝之事，不是你祖大壽所為！"