許多人持有這樣一種成見：把乞丐不當人看。人把人分出類別：好、壞人，親、疏人，男、女人，中、外人。如果一個人不被當成人，他並沒有辦法去當一棵樹。更卑微的，當一隻蝴蝶也沒可能。不是人，就連東西都不是了。器物幸運一些，譬如水缸裂縫，裝不了水，可以裝米，還是缸。人如果不是人，就什麼都不是了。
將人與其他有機物相對照，屬於人類的特征大約有幾千種。大的方麵如相貌、語言不說，光內分泌係統與消化係統，人類就有幾百項指標區別於動物。以這些指標對照，乞丐也是人，不光長得像，其他元素也均無差異，區別隻在他以乞討為生。
人們現今積累的社會怨恨裏麵，其中一種針對乞丐而來，使他們受盡白眼之後，麵臨各方麵的聲討。譬如報紙和電視在研究驅趕乞丐的方法，把他們看作是城市的罪人。社會上流傳廣泛，而在我看來頗為離奇的一種說法是，乞丐都是富人，他們用乞討的手法詐騙錢財。
有人嚴肅指出，乞丐中的百萬富翁不在少數。如果從事乞討這麼一種沒什麼科技含量的工作而成富翁，明星與官員都應該到街頭要飯，高考都沒人考了。如果說人們恥於乞討致富的原因在於顧麵子，那麼買一身破衣服到另外一個城市從業，就沒什麼問題了，關鍵在於富不起來。電視上，衣裝光鮮的主持人和學者提出，要用遣送甚至上稅（更離奇）的方式對付乞丐。他們呼籲，所有人都不要相信乞丐，別給他們一分錢。而一些弱者，比如下崗失業以及莫名其妙遊蕩的人，對乞丐的態度不應是更好，而應是更狠一些。
我想這個社會真是出了毛病，人們對乞丐不施舍已夠肅正，唾之罵之就有點過了。
乞丐居於社會最底層，如果有稍好一些的謀生方法，比如抄襲論文評職稱，拿秘書寫好的稿子到台上念誦，他們也不會去乞討。國內目前有4000萬失地農民，每天有70個村落終結。不是說村落終結之後人們都在乞討，而是說社會在快速造就富人的同時，也造成乞丐產生。我搬家的時候，看到一個雙腿極細的工人在幹活中暈了過去。救醒後，該人講述：他做茶葉生意虧了，沒有路費回家，第一天做搬運工，幹不了，明天要飯去。我還見過一個人在街上走，左搖右晃，臉色煞白。問他怎麼了，他以極為低微的聲音說：“餓。”我率領他步入包子鋪。見其風卷殘雲，眼睛直直地望著遠方咀嚼吞咽，我不能占用他寶貴的飲食時間攀談。吃過，問怎麼沒錢吃飯，他答：從老家出來打工，找不到工作。住10元、5元、3元的旅館，然後住橋下，再然後買麵條的錢也沒了。問怎麼辦，答：要飯去，要夠路費回家。
乞討不過是乞討，在任何社會都存在。確乎有人用大字報書寫悲情故事來乞討，故事多半是假的，是乞討公司負責外宣事務的白領人員創作的文案，但這也稱不上詐騙。詐騙是誘使他人占便宜而後使之吃虧，乞丐誘使路人占過什麼便宜嗎？無。
《古蘭經》指出人的許多過失，譬如飲酒、吃不潔食物等。同時又說，如果向窮人施舍，這些過失乃至罪可獲赦免。人往乞丐手裏遞一元錢，假如是真乞丐，這錢就是半碗麵條，可以療饑；如果是假乞丐，這錢可以成為買衣費、買藥費、學費、路費甚至上公園、看電影費用的一部分。即使是買奶油蛋糕費用的一部分，也不至於罪不容誅。人們往股市裏送了很多錢，那些錢都哪裏去了？咋沒人問呢？在財富的社會流動機製中，涵蓋著流入乞丐手裏的這部分。誰不願參加這種流動就不參加，不必白眼唾沫待之。在未來的急劇變化中，乞丐不一定是無技能、無文化的人。東南亞的金融危機讓有的老板第二天成為身無分文的人，他們的出路也許包括乞討。有什麼辦法？還有一些老板跳樓自殺了，他們不想免債也不想乞討。
乞丐中也有惡丐。一次，我遇乞討者而未給錢，對方示我凶相，狠“呸”了一口。我問她何以如此，答曰眼裏進了沙子，其“呸”不幹我的事。我看她脾氣不太好，告訴她：過於急躁，不適於在這個行業發展。這回她沒“呸”，估計肚子裏把我祖宗八輩罵了個遍。