阿才早晨剛到校，就被喻老師叫了過去，喻老師通知他參加升旗手特別訓練。阿才以為他馬上就可以恢複學校升旗手的位置了，心裏特別高興，可是經了解，才發現不是那麼回事，阿才的嘴巴一下子又鼓了起來。
喻老師見他不悅，就連忙解釋：“那可是一項比學校升旗更光榮的任務。”
阿才一聽，眼睛又亮了起來。
喻老師故意吊他胃口：“你要是沒興趣就算了。”
“我有興趣，有興趣。”
“看你剛才沒精打采的。”
“不，不是的……”阿才急得有些結巴。
喻老師見調足了胃口，才告訴阿才，原來，國慶節那天，市裏要在解放碑舉行一個隆重的青少年升國旗儀式，屆時，會有一位中央首長出席。阿才將作為升旗手的候選人之一參加特別訓練。
“有信心嗎？”
“有，有信心。”
阿才整個上午都是在異常愉快的心情中度過的。中午放學的路上，他還在想，要是跟媽媽彙報這個消息，她聽了一定會跟他一樣高興。
走到家附近，他又看見賣棉花糖的老頭兒在路邊張羅生意。那老頭兒衝他一笑：“小朋友，來，嚐一個怎麼樣。”說話的口氣，儼然像老相識。這兩天，這個老頭兒的生意冷清了許多。
阿才想起同學之間私下的傳聞，說是這老頭兒賣的棉花糖裏有的含有一種藥，這種藥很厲害的，吃下去就會被人控製，別人讓幹什麼自己就會傻乎乎地去幹什麼，鄰居楊二娃就是吃了他的棉花糖才玩火的。
可是有的同學卻說，那是附近賣糖果的雜貨鋪老板餘胖子故意散布的，餘胖子見賣棉花糖的生意好，嫉妒他，想擠走人家。
阿才忽然想，要是我也買上一串給媽媽吃，讓她也聽我一回話，以便自己能夠很快探清偏房那閣樓的秘密，豈不是很好！但他再一想又覺得不妥，媽媽要是真的吃傻了怎麼辦？他覺得自己的這個念頭很荒唐，心裏狠狠罵了自己一句，趕緊疾步走過那老頭兒的攤位。
阿才剛進家門，卻見一位陌生阿姨在客廳忙碌地整理房間，不禁很詫異。他怔了一下，又覺得這張臉有點熟。
“你是誰，我媽呢？”
阿姨笑眯眯地用手指往裏屋指了指。
阿才來不及放下書包就往裏衝。
梅芳躺在床上，右腳踝被繃帶紮成跟棉花糖一樣，鼓脹鼓脹的。
“媽媽，你怎麼啦？”阿才瞧著媽媽的腳踝不敢碰。
梅芳苦笑一下，伸手拉過他，摸摸他的頭：“沒事，三兩天就會好的。”梅芳說，她是上午在門外擦門框時不慎從凳子上摔下來跌傷腳踝的，國慶節將臨，家家戶戶都要將門前屋後打掃幹淨。
“梅姐，你就放心養傷吧，孩子我來幫你照料。”說話的就是那位阿姨，阿才想起來了，她就是上次送耗子藥的阿姨。
“娃兒，叫淩阿姨，她是來幫我們的。去，先跟阿姨吃飯去。娃兒，要聽話。”
阿才看著淩阿姨，再看看媽媽，很順從地回到客廳，卸下書包，準備吃飯。
飯桌上的飯菜已經準備好，阿才沒胃口，他心裏默想，自己可能當不成國慶節升旗手了，因為，他想照顧媽媽。
淩阿姨見他萎靡不振的模樣，悄聲問他：“你怎麼啦？是擔心媽媽的腳嗎？不要緊的，過上一周就會好的。”
“媽媽說過三兩天就好，你說要過一星期，到底我媽媽多久才能好？”
“沒多大事，有我呢，街道上叫我來照顧你媽媽。”淩阿姨拍拍他的腮幫，要他趕緊吃飯，免得媽媽牽掛他。
阿才正有一口沒一口的細咽慢吞這時，喻老師和田老師上門來了。他們是來看望梅芳的。
阿才很奇怪，他們怎麼這麼快就知道了？