落花無生
澳大利亞政府為了保護環境，號召私車入庫，讓大家乘坐巴士。可一向很準時的巴士，最近班次間隔變得略長，從五分鍾一班變成了七八分鍾一班。
因為經常坐同一班巴士，所以和司機很熟。那天上車後與司機開玩笑說：“就是因為你們巴士間隔時間增加，害得我被罰了薪水。”司機抱歉地笑笑，然後很無奈地說：“沒辦法，我們的車輪流在公司加裝一種裝備，車輛少了，間隔時間自然長了。怎麼，你難道沒看到貼在站牌上的通知嗎？”我確實沒注意去看。
一周之後，巴士恢複了正常運營時間。我上車的時候特意細心地進行了觀察，卻沒有發現有什麼新加的裝備，這極大地激發了我的好奇心。
在澳大利亞，周五一般是老年人去超市采購的時間。這一天裏超市會搞很大的促銷，而老人們則可以用低廉的價格，買回一周所需要的東西。在這一天，為了方便老人們把大堆生活物品搬回家，任何路線的巴士，看到老人們招手都要停車。這是政府的規定。
不過，就算這樣，老人們多少還是有些麻煩。因為有些老人購買的貨物過多，上車的時候，車門處20多厘米的台階就成了障礙。而大部分的澳大利亞老人都很固執，堅決不接受年輕人的幫助，他們認為自己還沒有老到無法自理。
那天，我去超市捎帶一些蔬菜回家。在我前麵上巴士的是幾個老人，他們將購買的貨物抱在懷裏，滿滿的幾個大袋子，像小山一樣。
這個時候，不知道司機按了哪個按鈕，台階突然像電梯一樣，緩緩地降低到了10厘米左右的高度。前麵的老人上了台階後，台階又自動升起，直至他們從容地登上汽車。
周一上班的時候，我跟那個熟悉的司機說：“我發現了你們的秘密。但是我不理解，難道就為了加這樣一個東西，就發動全國的巴士，降低社會效率？”
司機看著我，搖搖頭說：“這樣做好處比弊端要大得多，澳大利亞人口本來就少，這些老人的兒女們正值中年，年富力強，是社會上創造價值的最大群體。如果政府不把這些老人的問題解決好，那麼，他們的兒女就要為此花費很多時間和精力。由此造成的影響才是不可估量的！”
見我聽得認真，他接著告訴我：“你看，我基本上不用顧慮我父母的問題，生病了每家都有連通社區醫院的警鈴，出門有巴士，還有專業的老人用品商店在社區巡回服務。我隻需每天下班後回家享受和他們在一起的時光就可以了，很溫暖，也很輕鬆，不是嗎？”
司機的話讓我豁然開朗。澳大利亞現在是世界上福利搞得最好的國家之一，政府的財政收入不錯。我想，這也許和他們政府對老年人的照顧密不可分吧。
在中國，像我這樣年紀的人，也是社會的中堅力量，但我們卻遠遠沒有澳大利亞人那麼輕鬆。
由此可見，澳大利亞人的親情，是現代化的親情，是輕鬆的、更和諧的親情。