葉永烈
作為“好攝之徒”，我發現在日本高速公路前進的時候，很難朝窗外拍攝景物，因為高速公路兩側，幾乎都豎起了高高的隔音板。隻有行進在田野或者山區這些住宅很少的地方，高速公路兩邊才沒有隔音板。
日本很注意減少噪音。在東京車水馬龍的街道，幾乎聽不到汽車的喇叭聲。
在公共場合，日本人彼此交談如同竊竊私語。在餐館我見到，日本人的手機響了，當即站了起來，到走廊或者門外小聲地接聽，從不旁若無人哇啦哇啦講個沒完。同樣，在辦公室裏，他們接電話時也總是輕聲細語。
在靜岡縣濱名湖皇家酒店吃和式料理時，服務生在我的麵前放了十來個小盤子，每一個小盤裏放一樣菜。這是因為日本菜的特點是追求“味道純正”，盡量不把不同的菜放在一個盤子裏，以防“串味”、“混味”。即便吃日式便當（快餐），那便當盒裏也有三四個小格子，以放不同的菜。
我在參觀三重縣的伊勢神宮的時候，一進門，就見到那“鳥居”（大門）是用原木建造的。神宮裏的正殿，也都是用原木建造，全然是“素麵朝天”，不像中國的寺院總是用濃重的紅色油漆塗抹。大約這是另一種形式的“味道純正”。
日本人注重禮節，每天不知要點頭哈腰多少次，而且在施禮時總是雙腳合攏，雙腿筆直。倘若在鋪著榻榻米的和式房間裏，則必須“正座”，把上身彎下，兩手放在前麵著地，然後低頭。日本人的“跪功”很好，從小就學會雙腿跪榻榻米“正座”，不論是與朋友交談或者進餐，都保持這樣的姿勢。在日本，中老年婦女走路時，往往呈內八字，據說就是長時間跪著而“跪”出來的。
日本人注重“投之以桃，還之以李”。這次收了朋友的禮，下次必定還禮。一位朋友說，他在幾年前送給日本朋友一點禮品，幾年過去了，再度見麵時，日本朋友還提到上次所送的禮品，並饋贈了相應的禮品。也正因為這樣，日本人舉辦婚禮，很少是“賺”的——收禮必定還禮。
我發現，在公共場合，幾乎見不到日本人抽煙，因為在那裏豎立或者粘貼著禁煙標誌。在東京千代田區，我見到馬路邊豎立著“路上喫煙禁止”的牌子，也就是說，在路上都不允許“喫煙”——抽煙。也是在東京，一輛大卡車從我的身邊駛過，車廂上寫著禁煙廣告——“未成年者の喫煙防止”，意即防止未成年者抽煙。
日本形成了獨有的文化理念，是因為日本人的心目中有著共同的“日本元素”。
日本人崇尚菊與劍。菊花是日本皇室的象征。菊花意味著清淡、純淨，劍則意味著濃烈、奔放。逢喜事日本人喜歡送黃色或者白色菊花，而逢喪事則送牡丹花。
櫻花、和服、俳句與武士、清酒、神道教這六個“日本元素”，構成了日本傳統文化的菊與劍這兩個方麵。
組成文化上的“日本元素”，還有“五道”，即茶道、花道、書道、柔道和劍道。日本獨特的茶文化和插花藝術——茶道和花道，自成一體的書法藝術，都屬於“菊”的範疇。柔道和劍道是日本人喜愛的體育運動。
當然，作為日本“國粹”、已有2000多年的曆史的“相撲”，當然是文化上的“日本元素”。棒球在日本非常普及，是日本的“國球”。圍棋也是日本人的最愛。
歌舞伎是日本的“國劇”，同時也是文化上的“日本元素”。押韻的台詞，奇妙的舞蹈，悅耳的音樂，豪華的服飾，多彩的化妝，精心設計的飾物，是歌舞伎受到歡迎的原因。