江橫渡闊煙波晚，潮過金陵落葉秋。
嘹唳塞鴻經楚澤，淺深紅樹見揚州。
夜橋燈火連星漢，水郭帆檣近鬥牛。
今日市朝風俗變，不須開口問迷樓
——李紳·《宿揚州》
宋·揚州
揚州，古稱廣陵、江都，為華夏九州之一，在《尚書》等古籍中均有記載。唐有詩雲：“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡，惟見長江天際流。”揚州的風景，名聲雖比不上有天堂美譽的杭州，卻也是譽享天下的江南水鄉。
隋朝有名的暴君——自命不凡的隋煬帝，對揚州更是有一種特殊而強烈的感情，他選擇了揚州作為他被絞死的刑場。
揚州南臨長江，北接淮水，中貫南北大運河，地理位置得天獨厚，是南北糧、草、鹽、錢、鐵的運輸中心和海內外交通的重要港口，曆來是兵家和商家的必爭之地。
因此，比起杭州來，揚州吸引人的不是她如畫的水鄉美景，而是那裏無時無刻不散發出的商業氣息。
建隆元年（公元960年），太祖趙匡胤建立大宋國，揚州更是發展成南方的商業中心，與都城開封相差無幾。
要問當今揚州誰家最富有？即使是小孩也會回答你——城南華家。