海豚是天才的“歌唱家”，它“唱歌”時發出的聲波頻率範圍非常寬廣，超聲波振動從每秒數十次以至十萬次以上。在尋找食物時，在近距離內它們用低聲波探測，遠距離便用超聲波探測。它們迅速地搖動著頭部，發出定向的超聲信號，越接近目標物，超聲脈衝次數越多，根據回聲，能夠準確無誤地衝向食餌。它們是如此的善於渾水摸魚，在15米外能偵察到渾水中2.5厘米長的小魚。靠著發生超聲波，它們還能區別目標物的大小、性質，把它喜歡的一條魚和一條不喜吃的較小的魚放入水池中，它總是直衝那條喜歡吃的魚，如果放上體積相同（4立方厘米）的魚塊和不可吃的膠囊，它也不會上當。
海豚的喉頭和一些內部器官都能發聲。與其鼻腔連接的氣囊係統，在肌肉的作用下，空氣從一個氣囊壓入另一個氣囊，氣囊薄壁的振動產生了超聲波，經過顱骨反射，由頭部的一種脂肪組織集成一束後發射出去。
從精確性和作用距離來看，海豚的回聲定位器大大地超過了我們現有的類似裝置。它們能夠改變聲音頻率，以防止聲波互相幹擾，因此才能在3公裏的距離內精確地把目標物和其他物體區別開來。而現代超聲波探魚儀的有效作用距離也不過隻有2公裏；如從定位器的尺寸和發射功率來看，那就更顯得差勁了。