交配後，雌魚在洞穴裏產下數百粒卵，然後小心翼翼將卵分離，一粒接一粒銜入口中孵化。
小魚的孵化期為兩星期。在這兩星期內，雌魚不吃不喝，光張著大嘴艱難地喘氣。饑餓使它們的腹部繃緊，肋骨內陷，腦袋顯得更大。
出世時僅2毫米長的小魚最初住在母魚的口中，但不久母魚上下流動，側著腦袋在河底磨蹭“腫起”的頭部，以使小魚遊出，到外麵獨立生活。一旦小魚真的似小豌豆一粒粒蹦出母魚大嘴時，母魚又會迫不及待地撲上去，重新將其吞入口中。直到小魚逃出“庇護所”，而母魚再也抓不住時，雌魚才放心大膽地讓它們自由生活。
每當危險來臨時，雌魚又會以與水平麵呈10°～20°的夾角低頭姿勢向小魚發出警報，小魚迅速擠成“葡萄串”，蜂擁進入母魚的口中。母親馬上逃離危險區域。
看了以上的文字，讀者們也許不難理解古埃及壁畫上的“怪魚”頭上的小黑點了吧！
“生物雷達”象吻魚
除了撒哈拉沙漠和南部非洲外，整個非洲的河流湖泊中都有象吻魚。它們的外貌很奇特：比身體還要長的尖尖的長吻彎向下方，極像大象的鼻子。
象吻魚擁有一套獨特的“生物雷達係統”。但這種“雷達”工作原理和我們平時所說的雷達不同：它不能發出電磁波，隻是利用尾部皮膚內的電脈衝發生器放出一連串每秒達300次、電壓為2伏左右的電脈衝，從而形成一個穩定的電場。脈衝發生器是一種名叫莫爾米羅馬斯特的梭形器官，位於尾部脊椎兩旁，發出的電力線在其頭部彙合。象吻魚遊動時身子始終保持平直，這是為了避免破壞周圍的電場。如果有敵害或獵物在附近出現，象吻魚身體周圍的電場就會受到幹擾，電力線立即偏向不速之客。於是，高靈敏度電感器馬上發出警報。
象吻魚利用“生物雷達”能及時測出障礙物。這些障礙物大都導電性能差，對電力線有天然的斥力。象吻魚的“生物雷達”能識別各種物體的外形、大小、重量、色彩、氣味甚至導電性能。生物學家曾經做過這樣的實驗：將兩個同樣大小的圓柱體容器，一個盛滿河水，一個灌滿蒸餾水，象吻魚照樣能憑借其自身獨特的“生物雷達”係統作出正確的判斷。
象吻魚的“雷達”是進化過程的傑出產物。它們生活的非洲天氣炎熱，河流或湖泊中有機物極易變質，加上象吻魚通常在夜間沉到水底覓食，很易將淤泥攪混。如果沒有“生物雷達”係統，象吻魚要在黑暗的環境中，尋求食物，逃避敵害簡直是不可思議的。
象吻魚的近親裸臀魚有更為出色的“生物雷達”，它們能察覺3×10-9微安大小的電流變化，準確識別藏有魚鉤的魚餌和普通的小魚。