千年烏龜萬年鱉
龜鱉館收藏的活體龜鱉中年齡最大的已有600多歲。在中國，龜與傳說中的龍、鳳、麒麟一起被視為吉祥長壽的象征。民間有“千年烏龜萬年鱉”的說法。人們把捉來的烏龜放回大自然以表達自己的善良心意，祈禱長壽，謂之“放生”。龜鱉館裏的放生池還是唐朝大書法家顏真卿在世時設立的。
龜為何如此長壽呢？該博物館館長介紹，從生理機能和新陳代謝係統來看，龜屬於變溫動物，在寒冬炎夏會進入冬眠、夏眠，新陳代謝十分緩慢，能量消耗也極少，加上龜鱉耐饑、耐渴、耐低氧能力特別強，還有把頭尾、四肢縮進硬殼內的“自我保護措施”，所以龜鱉壽命很長。
龜鱉的年齡可以從背甲上的環紋，又叫“生長年輪”來判定。年輪數便是龜齡，一些年高的龜鱉“曆經滄桑”，年輪已磨去，便要由專家來測定它們的年齡。
龜鱉食物五花八門，有肉類、魚蝦、螺蚌、昆蟲，也有穀物、蔬菜、水果等。它們多在五月到九月產卵。
“龜鱉收藏家”
為了收集各種品種的龜鱉，充實館藏，館內工作人員不辭辛勞，奔波全國各地。1990年，他們從一家晚報上得知蘇州有一居民家中養有一隻蛇龜，馬上趕到報社查詢詳細地址，再赴蘇州收購。
每逢出差，周久發都必去當地農貿市場，因為這裏可能會有稀有龜鱉出售。1990年，他出差廣西南寧，在農貿市場，一位老人手中的龜引起了他的注意。這隻龜背甲呈土褐色，橢圓形，腹甲黑褐色，背甲與腹甲之間有韌帶相連，可完全閉合。經驗豐富的周久發當即購下。後經專家鑒定，確認這是首次發現的新龜種，便以他的姓氏命名為“周氏閉殼龜”，為中國僅有的兩種以姓氏命名的龜種之一。
近年來，周久發對龜鱉類動物的曆史、分類、分布、習性、價值等進行了深入的研究。他的成果使他在1991年被國際自然與自然資源保護聯盟（IUCN）特種保存委員會（SSC）邀請為中國兩棲爬行動物專家組成員。1992年7月，他和他的女兒、同在龜鱉博物館工作的周婷一起編著出版了《中國龜鱉圖集》，這是中國第一本專門對龜鱉運行進行係統研究、介紹的書籍。在書中，周久發認為，龜鱉不僅具有極高的食用、治療價值，是名貴的滋補良藥，而且在氣象、地震預報、仿生學等領域都有獨特的科研價值。
石永紅