寶音醒來的時候發現自己正在河岸一個洞口邊。
他的上衣褲子破了，鞋子也不知去向，兩隻腳泡在潺潺流動的溪水裏，就像一對被洗得白淨的豬腳。他躺在一個巨大的黑色的石頭旁邊，旁邊不遠的沙灘上是他的氧氣頭盔。他想掙紮起來，但似乎沒有力氣了，接著便是一陣猛烈的嘔吐，一肚子河水就被他全部吐了出來。
突然，他聽到一些嘈雜聲，他揉揉眼睛，看到一群滿臉胡子的人朝他跑來，將他團團圍住。那些牧民都吃驚地看著他。
寶音很驚訝，他心想自己可能是被河水衝到了河岸的某個地方，這些人也許是當地牧民。然而從他們的包著頭巾的樣子，以及身著長袍服飾來看，寶音清楚地意識到，這些衣著古怪的人根本不是印度人，也不是巴基斯坦人，甚至連現代人都不是。
“答日格！因德！因德！（蒙古語：長官！這裏！這裏！）”其中一個包著頭巾的人看了看寶音，轉身叫喊著，揮手招呼著什麼人。寶音正要看去，卻被旁邊一個男人踩了一腳，更讓他恐懼的是，那人竟然揮動短刀在他腿上劃了一刀。
“噢！該死！”寶音疼痛得戰栗起來，他用手捂住傷口，鮮血從指間湧了出來。他怒視著那個男人，但他沒有力氣站起來。
“吆唔！吆唔！（蒙古語：走！走！）”一個騎著馬的人大聲嗬斥著奔了過來，村民們都迅速散去了。
寶音抬起脖子張望，他看到不遠處排列著一支幾千人的騎兵，身上穿著盔甲，手裏舉著鋒利的馬刀。他有點眩暈了，吃力地將頭靠在石頭上，閉上眼睛努力地思索著。他不知道這究竟是怎麼回事。胸腔裏七上八下地嘀咕著：“他們看起來像真的蒙古騎兵。”但他越想越不對勁，心底湧起一陣濃烈的不安和焦慮。
寶音知道他們說的是蒙古語，雖然有點複雜，但他還是能聽懂一點。他努力地起身，盡力靠在石頭上。此時，他看到那個長著八字胡的稍胖的將軍正在用帶有疑惑的、銳利的目光盯著他，遠處的那群古代時期才有的蒙古兵士正在挑釁地揮舞手中的馬刀。
“其蒙古路宏努？（蒙古語：你是蒙古人？）”寶音沙啞地問道。士兵在馬背上驚詫地望著他，好像是望著一個怪物。他沒有答話，隻是揮了揮手，示意手下士兵將他抬進山洞中。
對寶音來說，這真是一件令人迷惑而異乎尋常的事情，當山洞內涼爽的空氣迎麵襲來後，他這才感覺徹底清醒過來。他幾乎不能相信這種怪事，但同時他也確信這不是在夢中，也不是在幻想中，而是實實在在正發生在眼前的令人難以置信的怪事。
他們給他水喝，並且用一種他從未見過的粉末灑在他腿上的傷口上，為他細心地包紮好。那個將軍模樣的人似乎在等待著什麼，洞口開始還有幾個普通百姓模樣的人在圍觀，但很快就被他們驅散了。發現這些人似乎沒有什麼敵意後，寶音試著問身邊侍候他的兵士，但他們就是閉口不言，不願回答任何問題。
寶音盡量使自己保持鎮靜。他開始懷疑自己有可能無意中來到了成吉思汗時代的蒙古帝國，這些人正像成吉思汗時代的蒙古勇士一樣，殘忍、驕橫和強大。他不認為自己的這個想法很荒誕和滑稽，因為他開始想起自己墜入河水中那個巨大漩渦中的事情，那個充滿光亮的黑洞，就像是通往過去和未來的時光隧道，而他此時正躺在過去某個時代的山洞中。
寶音甚至高興起來，他想：“如果這是成吉思汗時代的蒙古帝國，那我就有足夠的權利出現在這裏，因為我生在蒙古國，我的國籍是蒙古，在烏拉巴托我還有一棟房子。”
他開始仔細地打量著這個山洞，在一個角落的岩壁上，他驚奇地發現了一幅詭異的岩畫，似乎是一個身穿太空服的人，身邊還有一架飛機，不過畫裏畫的倒像是一隻折翅的飛鳥。在畫中還有一個類似通道之類的螺旋狀的東西，寶音很清楚，這個東西就是將他卷到這裏來的漩渦裏的黑洞，確切地說應該是時光通道。他想，這幅岩畫上的景象描繪的正是他自己的經曆。
不一會兒，走進兩個人。他們都身穿鎧甲，其中一個年輕人雖然很清瘦，但古銅色的皮膚，高高隆起的鼻梁，幽深的眼睛，嘴上有一抹濃濃的胡須，一眼就看出是一個地道的蒙古人。另外一個則比較瘦小，眼睛不大，絳紫色的嘴唇很薄，看樣子好像是漢人。
身旁的士兵將寶音攙扶起來，他站起來和眼前這位將軍的肩一般高。
漢人打量了好一會兒才開口問他：“你從何處來？”
寶音精通漢語，他點了點頭說：“我是從印度的斯利那加來的。”
他說出之後，又似乎覺得不對，於是他改口說：“我是從申河對麵來的。”
“你自申河對麵而來？”漢人追問道，眼睛就像青玉一樣璀璨生光。
“是的，我掉進河裏，被河水衝到了這裏。”寶音迅速環顧著四周，這種離奇的相遇令他異常激動，他感覺眼前的這一切給他的精神注入一種稍感不安的愉快和一種令人悚然的新奇。
“隻你一人乎？”
“哦，還有我的船，不過它已經被河水淹沒了。”寶音本來想說飛機，但他知道這些人不懂那是什麼東西，所以就說自己是劃船而來的。
漢人十分驚奇地看著寶音。好像懷疑他一個人怎麼能夠劃船過來似的。
“我們千夫長朵歹想知道，你因何至此？”漢人看了一眼將軍說。
“這是事故，懂嗎？事故，我的船被河水打翻了，我被河水衝到了這裏，我無意冒犯你們。”寶音極力解釋著。
“我等疑你乃是紮蘭丁之人。”漢人瞪大眼睛望著他。
“噢！不，不！我不認識什麼紮蘭丁，我不是奸細。”寶音連忙搖頭，他這才意識到眼前的這些人並不是元朝時代的人，而是成吉思汗時代的人，並且他還是在印度河附近，而此時正在麵對追擊花剌子模國太子紮蘭丁的朵歹帶領的軍士的審問。
“那是何物？”漢人手指著岩畫，不解地問道。
“噢，那是我和我的船……”寶音很無奈地聳了聳肩膀，他知道這是個非常難回答的問題。
“這裏的人發現了你，他們作此畫以為記，報於我等，將軍故來此查看虛實。”漢人說著，又看了看旁邊的將軍，好像是在請示接下來該怎麼辦。將軍用蒙語嘀咕了幾句，漢人點頭，好像是表示同意，然後又轉向寶音。
“你可願隨我等去大汗金帳？”漢人盯著他的臉問。
“我榮幸之至，能見到世界的征服者、偉大的成吉思汗是我至高無上的榮耀。”寶音笑道。
在幾千騎兵的“押送”下，寶音跟著朵歹的隊伍來到了一個被他們稱之為錯木昂拉紅波“注釋1”的地方，這裏有一個很大的湖泊，正值夏季，這裏景色秀麗，整個湖泊就像是一個剛剛出浴的美女，嫻靜而溫柔。湖邊是碧綠的、一望無際的大草原，這裏有一大片供將士們居住的氈包，在這片氈包的中間有一個特別突出的大氈包，頂上豎著一支黃銅蘇魯錠“注釋2”，麈柄上的馬鬃迎風飄揚，灼熱的太陽照耀著天子的帷幄，那就是成吉思汗的金帳。
寶音被將軍和漢人帶著朝金帳走去。通往金帳的大道很寬闊，兩邊站立著手握馬刀的威武的衛士。偶爾五六個穿戴鮮亮的婦女在端著食物、酒水進出，看到有陌生人到來，她們張大嘴巴眺望著，很遠就能看到她們那好看的牙齒。同時，她們也將柔和的目光坦率地望進寶音的眼睛。忽然有六個兵士在離金帳十幾米遠的地方吹響號角，開始有幾百名士兵操著兵器在大帳外排著整齊的隊列來回跑動，九白纛“注釋3”在風裏飄揚。
到金帳門外，朵歹示意寶音等候，他先進入通報。一會兒，四個衛兵從裏麵執著鋒利的馬刀跑出，側立在帳外，漢人將寶音帶入帳內。
金帳內很寬闊，金色的護壁和金色圖案的家具，還有帳門兩側掛著厚重的帷幔，陳設十分奢華，並且有一種冷峻的華麗，這裏的一切都閃爍著雍容華貴的奇光異彩。寶音一眼望去，隻見在一個寬大厚重的虎皮座上坐著一個虎背熊腰、體型魁梧的人，他戴著一隻鑲嵌著寶石的帽，黑發上偶然可見幾根銀絲。渲紅的麵孔留著長須，寬闊的嘴巴很嚴肅地緊閉著，發亮的嘴唇上露出一種沉重，深深紮在眼睛裏的黑瞳炯炯有神。