這是一個幾乎人人心裏都像有一團火焰在跳蕩的夜晚。
席皮坐著解放牌大卡車回到一隊開荒點，剛進馬架子坐在鋪沿上，李開夫推門走了進來。席皮和地鋪上的幾個夥伴同時一愣。這個李開夫倒是常來這裏找席皮，但沒這麼晚過。
“喂--這麼晚了，怎麼不回自己隊？”席皮問，“是坐我們隊的卡車來的吧？”
“坐後邊那輛車。”李開夫演戲的粉裝沒有洗淨，臉上花裏胡哨，往席皮跟前一坐，摸摸席皮的臉蛋問，“喂，老弟，怎麼樣，這一巴掌打得疼不疼？”
“你夥計可真是吃了鹹的操心淡的，”席皮一撥拉李開夫的手，帶著挖苦的口氣頭一搖晃，“狗咬耗子多管閑事，不疼不疼，好受極了……”
高大喜戲台上那一槍，震醒了席皮。前些日子，大家都叫苦叫累，議論紛紛，說是在這裏有可能打一輩子光棍的時候，李開夫見席皮敢冒炮，又聽說他滿身榮譽，串弄過要從關裏家給介紹個對象，還鼓搗他帶頭逃跑，而且還設計了一套方案，如何去八家子向老鄉買幹糧，如何抵禦逃跑路上遇到的野獸，現在想想，真有點兒後怕。高大喜那橫勁兒、虎勁兒，逃跑時要是真讓他抓住，要是正趕上他在氣頭上，他可不管三七二十一真就有可能給上一槍！戰場上槍林彈雨，那麼多槍子兒像是長眼睛似的，有的在身上擦擦邊兒，有的打進肉裏也沒打到要害處，要是死在高大喜槍下，死得多窩囊！想著，後怕著，席皮對李開夫有點兒酸味了。
“你老弟這是抽的哪股瘋呀，”李開夫臉一冷，“我沒回自己隊的開荒點，見你挨打了就來看你，還陰陽怪氣的，什麼意思？”
席皮也沒好氣：“臭戲子，你再這麼看我幾回，說不定就把我看到西天上去了……”
李開夫心有靈犀，席皮一說到這裏，立刻猜出他要說啥，一臉苦笑地站起來，口氣也軟下來：“席老弟，你可要憑良心說，我來好幾回看你，可都是為你好呀！要是不好咱們都不好，這點兒心思你不光不領情，還往歪處想，那可不夠意思。誰知情況有變化，你要是拿好心當驢肝肺，可就太不可交了……好了，好了，”他一扭身，邊往外走邊賣關於地說，“嘿，告訴你吧，這麼晚了我還來看你，可是有件重要的事情，是關係到你的。你這個熊樣兒，嘿，我走了……”
席皮一時愣了，能有什麼事兒？是啊，這麼晚了，他看完節目不回二隊開荒點，直奔這裏來，一定是不同尋常，便屁股一蹭下了鋪，一把抓住李開夫：“老兄，開個玩笑，何必當真，什麼事？”
“你來--”李開夫拽住席皮走出馬架子，“到外邊說。”馬架子裏的三名複轉軍人都不屑一顧地斜了他倆一眼，誰也沒吱聲。
李開夫拽著席皮來到了馬架子斜對麵一棵小樺樹底下。馬架子門口因倒洗臉水、洗腳水和刷碗水、剩菜湯，酸腥味兒引得成群的蚊子從一黑天就在這裏嗡嗡嗡飛旋。這蚊子的嗅覺很靈敏，席皮和李開夫一出來，就緊隨著腳步分成兩個團夥兒，在他倆頭頂上扭成團兒地嗡嗡嗡、哼哼哼地飛旋起來，找準機會叮上去就是一口。
“他媽的，別說狼蟲虎豹了，北大荒這蚊子就夠厲害的了！”李開夫用雙手摩挲著脖子和臉，瞧瞧左右前後，神秘兮兮地貼近席皮的耳朵說，“席老弟，分場來這麼多大姑娘，憑咱哥倆這兩塊料，我是能文能武，你是滿身榮譽，每個汗毛孔裏都冒英雄氣，怎麼也得撥拉著挑個好點兒的呀，這可是一輩子的大事兒！”
席皮果然來了精神頭：“你說，怎麼個撥拉法呀？賈書記和高場長也不能讓咱倆撥拉著挑呀？”
“你小子呀，頭腦就是簡單，就是讓你撥拉著挑，人家姑娘不跟你也是個白搭呀！”李開夫說，“這玩意兒呀，我想了，得做思想政治工作，突出政治……”
席皮隻顧聽話對答了，忘了雙手摩挲臉和脖子，一小堆蚊子一起趴到了他的臉上。他剛一覺得癢癢就啪地一巴掌，臉蛋兒和手心都變得血糊糊的了。他不耐煩地說：“你這家夥得了思想政治工作病了，搞對象還做思想政治工作？”
“這你就不懂了，你聽著--”李開夫說，“要達到咱倆的目的，有一個人能幫忙，就是薑苗苗。我一猜就知道，來的這批山東支邊女青年，大多數都是偏遠山區、窮鄉僻壤的，那裏的人實在。你沒聽說，東北人都管山東人叫山東棒子嘛！這是說，山東人的心眼兒就像棒子一樣實，沒有一點兒眼眼孔孔的。她們最相信組織相信黨。咱們分場隻有薑苗苗這麼一個女的，我分析，她們初來乍到這一陣子，搞什麼集訓呀，分隊呀，都得薑苗苗挑頭，這樣，薑苗苗接觸她們的機會就多，而且都是女孩子，說話也方便。咱倆瞄上一個以後，或者是讓薑苗苗給咱挑一個，向她們介紹我的才氣，介紹你的英雄故事，那姑娘準得樂得屁顛屁顛的！”他說著又賣了一個關子，“你夥計知道不，這就叫思想政治工作！”
席皮一皺眉頭：“我看，那個薑苗苗那麼一本正經，能幹這保媒拉纖兒的事嗎？”
“這你就不懂了！”李開夫賣關子似的說，“黨中央都關心咱十萬複轉官兵的婚姻問題，薑苗苗肯定明白，這不叫保媒拉纖兒，這叫為複轉官兵做好事兒，是革命的紅娘！”
遠處突然傳來一群餓狼的嗷嗷叫聲，李開夫嚇得一哆嗦要跑，席皮一把把他拽住，“瞧你那個膽小鬼樣兒，這群狼遠著呢！”接著問：“你的意思是--”
李開夫說：“我的意思是咱倆找找薑苗苗，和她談談，讓她心裏好有數呀。你知道，薑苗苗那人一本正經是一本正經，可比賈書記和高場長、方場長都好說話。你瞧那賈書記，柔柔和和地和你講政治，什麼事都講究原則，難纏；高場長呢，來不來就發火，他要是不通的事兒，你就是拴上八匹馬也拉不動；方副場長呀，小白臉子，我一看就知道沒好心眼子……”
席皮又拍一下腮幫子上的蚊子，略顯不滿地說：“你怎麼挨個兒說分場領導的壞話呢，你知不知道三隊那些人都是怎麼打成右派的？！有的不就是說領導點兒壞話嘛……”他用手點劃著李開夫說，“咱倆以後在一起互相幫忙找對象是找對象，像那種逃跑的事兒，說領導壞話的事兒，少和我沾邊兒！”
席皮手點劃這一陣兒，左手滿臉摩挲著，一小撮蚊子乘機趴在後脖梗上了。他使勁兒抓一把脖梗罵道：“他媽的，這些該死的蚊子，真能鑽空子！”
“好，好，好，”李開夫說，“咱倆去找找薑苗苗怎麼樣？”
“現在？”
“是！”
“太晚了吧？薑苗苗該睡覺了，人家是領導，又是大姑娘家，咱倆怎麼好到她宿舍裏去。”
“哎--”李開夫說，“你這就不知道了，聯歡會散後，賈書記領著分場領導和隊長開會呢，肯定是研究迎接支邊女青年的事兒，現在這陣兒，會還不一定開完。我這麼尋思，說不定他們領導研究怎麼分配這些大姑娘呢！”
“能嗎？”
“怎麼不能！”
“走，現在就去！”
“哎呀--”李開夫說，“這天黑糊糊的，這裏狼嚎，那裏熊叫，讓蚊子啃上幾口倒是沒事兒，聽說這幾天鬧熊瞎子呢，可別讓熊瞎子把咱們舔了呀！”
席皮說：“走，我開拖拉機去！”
薑苗苗在賈書記的馬架子裏參加完會議，在方春的陪護下來到了自己居住的馬架子門前。這個小馬架子從賈述生住的分場辦公室出來，隔著高大喜的，第三個就是，下一個是方春的。這是賈述生的意思，分場領導每人一個，辦公室兼宿舍，便於找人談話，其他人都是四個人一個。開荒大軍剛剛開進這北大荒，雖然住宿緊張，但是搭這種小馬架子省事兒，非常簡單，就和搭地窩棚一樣，兩對樹杆子交叉一支埋在地裏，頂上根橫木杆，左右和後邊先苫蒿後苫草，為了擋野獸，就是門費了點勁兒，沒有木板。是用粗柳條編成的。這種宿舍，把料準備好，兩個人合夥，一天就能搭幾十個。
薑苗苗回頭剛要關門，方春已經邁開右腳跨進了門檻。薑苗苗臉上火辣辣的，心裏翻騰起來。說老實話，她心裏有點兒那個。來北大荒沒幾天，方春就蠻有把握地向薑苗苗求愛，他覺得，薑苗苗是分場副場長，怎麼也不能找個職工吧？在分場領導班子裏，賈述生左胳膊殘疾，連鋼絲還沒取出來，這是人所共知的；高大喜呢，右眼是假的，光有眼仁沒有眼神。要說，他們倆倒是有點兒光榮曆史，但是，誰不光榮？！我方春也是和他倆同時從一個戰場上下來的，隻不過是沒扛過槍，沒放過炮，當個報務班班長也很重要呀，首長的多少命令，都是通過自己指揮傳遞的。他認為自己最大的優勢是，在這分場領導班子中間，惟有他方春是個原汁原味的囫圇個兒男子漢。從薑苗苗有時的笑容眼神裏好像透露出了愛情的饋贈，沒想到明說暗喻地一提，薑苗苗卻謝絕了，窩囊得方春幾天來寢難寐，食不香，隻要不是非說不可的話，非打照麵不行的場合，他一直低頭躲著走。