又見那九曲狸貓晃晃頭，長長地伸了一個懶腰，兩隻耳朵陡地支了起來，安然地走了兩步，“瞄”地叫了一聲，這一聲尤如撕錦裂帛！隻看那房梁上的怪物渾身顫動，一縮一縮地抖……
緊接著這九曲狸貓兩眼圓睜，又“喵”地叫了一聲，這一聲仿佛颶風灌耳，震得整個屋子發出嗡嗡的回音。那房梁上的怪物抖得更厲害了，身子抽搐著，越縮越小，越縮越小……
再看那九曲狸貓兩爪撲地，身子回縮，做出怒撲的姿勢，九道神須一根根鋼針一般豎了起來，“瞄”地怒叫一聲，這一聲又仿佛有攝魂齧魄的力量！那怪物竟“撲冬”一聲掉了下來，眨眼間的功夫，被那九曲狸貓吼叫著叼去了……
在餘音中，族人們還傻傻地愣著，仿佛在夢中一般。小子順卻歡喜地蹦著喊：“老鼠精被叼走了！老鼠精被叼走了！”
族人們眨眨眼睛，忽地一下圍上來，又驚又喜地問：“你說這怪物是店？！”
子順說：“老鼠精。”
“你怎麼知道是老鼠精？”
“我聽人說的。”
這麼一個小小孩兒，怎麼會知道是老鼠精呢？人們更驚疑，緊逼著問：“你聽誰說的？”
子順看大人們逼得緊，隻好說：“聽俺爺爺說的。”
人們越加不信了。爺爺已經死了那麼久了，怎麼會給他說呢？又接著追下去：“你爺爺在哪兒？”
“在，在老墳裏。”子順怯怯地說。
子順爹知道再也瞞不過眾人，隻好如實招了出來……
這場大難，使族人們如夢方醒，終於知道了老人的用處。於是，全族上下集體決定把老人從活墳墓裏接回來。從此，六十歲活埋的族規被取消了。
接老人回來這天，整個村落裏喜氣洋洋。全族人恭恭敬敬地來到墓地，把老人從地穴裏迎了出來。一看見他那象雪一樣的白發和足足有三尺長的飄然長須，人們仿佛見了仙人一般，紛紛跪倒在地。老人仰望蒼天，喟然長歎：我還有今日麼……
二十四條大漢吹著吹角，二十四條大漢抬著老人，在族人的歡呼聲中，以最尊貴的儀式把他接回了村子。回到村裏，在祭祀祖先的時候，老人在全族的關注下，為後人演習了“三拜九叩”的大禮。這是他出外近六十年學到的最重要的禮儀。他詳細地講解了每一跪的步法和彎腰行禮的姿式。一行一動都有規有矩；前後左右、抬腿頷首方寸絲毫不亂……使族人大開眼界。
老人被請回來後，一直被全族人作為智慧的先知供奉著，諸事都向他請教。他使村中的老年人再次恢複了應有的地位和尊重，把從外學來的禮儀一一傳給後人……然而，一年零七個月的地穴生活使他的兩腿很快地癱瘓了，他再也沒有取得象先祖那樣的權力和威望。他不能行動，隻有思想而沒有力量，隻有豐富的經驗而無具體的實踐。威望和權力的建立除了智慧之外還需要蠻力……他僅僅博得了後人至高無上的尊重。
以後的日子裏，他靠給孩子們講故事打發時光，聽他講故事的孩子長大後都變得異常聰明……
終於，在一個無風的日子裏，當老人半閉著眼睛坐在屋簷下曬暖兒的時候，臉色紅潤，神色安詳地死去了。他死的那一刻，嘴上正滴著長長的口涎……
那年，他剛剛過了八十二歲的生日。