宗門的選拔賽如火如荼地展開了，王凡修為不夠沒有參加，偶爾觀看了幾場重要的比賽。柳長青的比賽，他一場也沒有落下，柳長青給他的印象實在太深刻了。
什麼叫做戰鬥？柳長青給他上了最真實的一課。上次伏擊，從柳長青反擊到自己被殺，隻不過是一瞬間的事，王凡根本來不及看清對方的招術和套路。這次比武，王凡切實體會到了柳長青對於搏擊的領悟程度，不論是攻擊還是防禦，劍法還是步法，法術還是招術，柳長青都明顯優於相同階的師兄弟，越階搏殺，輕而易舉。王凡充分認識到了技巧在戰鬥中的重要性，他甚至覺得柳長青並沒有傾盡全力。
“這家夥還真不是池中之物啊。”王凡心想，暗中下定了與之交好的決心。
每次柳長青比完賽，王凡都去和柳長青套近乎，“柳師兄，今天你可威風了，師弟請你吃飯去。”“柳師兄，今天你用的招術太妙了，給我講解一下好不好。”“柳師兄，你還需要什麼盡管找我，不用交易。”
剛開始柳長青不太習慣，經不住王凡軟磨硬泡，就和他交往起來，原先跟王凡混的一些宗門師兄弟都被王凡甩掉了，恨得牙根癢癢，誰不想在宗門裏抱住宗主少爺這條大腿呢。
通過接觸，王凡發現了柳長青除了戰鬥以外很多優點：沉穩，大度，豪爽，做事慎密等等。如果再長得帥一點，恐怕身後要有一群小師妹排隊追捧了。
轉眼七天過去了，宗門內的選拔比賽已經結束，柳長青以練氣六層的實力，橫掃同階以下，打敗不少練氣七層、八層的師兄弟，表現頗為搶眼，最終排到第三名。
剩下的時候，王凡就在“露台”修煉。在丹藥的輔助下，練氣四層的修為徹底鞏固。練習拳法和劍術的時候，他發現發出的拳勁和劍氣明顯要比同階高出很多，甚至可以與一般的練氣六層相比，但他自認為和柳長青還有不少差距，那就是臨戰經驗。
他明顯感覺到，自己的經脈格外寬，丹田提純靈氣的能力格外強，所以，盡管吃了不少丹藥，轉化為體內的靈氣卻格外精純。
期間，父親來過一次，證實了兒子“天脈之體”的資質，自然是狂喜一番，順便指導了一下修煉心法，並給他留下了兩粒聚元丹和兩瓶凝氣丸。
“一點兒沒有母親大方。”王凡暗自腹誹，渾不知聚元丹多麼珍貴。
二哥王淼也來過一次。平常他們兄弟並不常見麵，各自修煉，每月末才一家團聚吃個團圓飯。初期修煉要根據自身五行屬性拜入不同的分堂，築基後期才會由父親親自指導。王凡因為原先體質不好，沒有加入任何分堂。王淼長他五歲，已有練氣九層的修為，在青木堂學習。
看到王凡的進步，王淼也一臉驚歎，為弟弟而高興。臨走時，得知他需要大量丹藥，又送給他一瓶凝氣丸，王淼對丹藥的依賴程度並不高，一般練氣士都是如此，雖然離不開丹藥，但是丹藥吃多了就不起作用了。
……
三日後，周通一行終於回來了，清河府的齊將軍一直把他們送到宗門內，王萬鬆帶領一群長老、堂主出來相迎。齊將軍對王萬鬆說了不少感謝話，才離開。
經過戰爭的洗禮，周通一行人的氣質明顯與眾不同，多了許多血氣、堅毅和冷峻。前後出征三百餘人，如今回來一百二十人，並折損了二十多名築基修士。這就是戰爭，付出了血的代價才換回和平。
身高七尺，一臉落腮胡子的周通，更是渾身煞氣，猶如一尊戰神。
“你受苦了。”王萬鬆緊緊抱住周通，兩行熱淚忍不住流了下來。
“幸不辱命。”周通也眼淚縱橫。
“別婆婆媽媽了，戰爭結束了，我們活著回來了，該高興才是。”高明遠長老打斷壓抑的氣氛。
“是啊，該高興才是。”王萬鬆擦擦眼淚，強擠出笑容，走過來，與高明遠擁抱：“有你倆出馬，我們才能保存這些力量。”