氣質就是我們所說的“脾氣”，是指人時心理活動的速度、強度、穩定性、靈活性等動力方麵的心理特征，特別表現在情緒產生的快慢、情緒體驗的強弱，情緒狀態時備定性和持久性，情緒變化的幅度及言語動作的速度等方麵。它使人的各種活動都塗上某種獨特的動力色彩，進而影響對某些職業的適應性。
1.氣質的類型
古今中外對氣質的解釋是多種多樣的。我國古代有陰陽五行說，古希臘時代有體液說，現代有血型說、體型說、激素說、高級神經活動類型說。不同的學說對氣質有不同的分類標準，其中影響最大的是古希臘的一位著名醫生希波克利特的分類方法。他認為，人體內有四種體液：血液、黃膽汁、黑膽汁和粘液，並根據四種體液在人體內所占比例不同，把人的氣質為分四類：多血質、膽汁質、粘液質、抑鬱質。心理學上叫氣質類型，一直沿用至今。
①多血質。情緒興奮性高，外部表現明顯，反應速度快而靈活。表現為情感變化迅速，對人對事易發生情緒反應。但情緒不穩定，心境變換較快，隨意反應性強，具有較大的可塑性。
具有這種氣質類型的人，感受性高而耐受性低。他們舉止敏捷，姿態活潑，有生動的麵部表情。言語表達能力和感染能力強，思維敏捷，善於交際，情感外露，但體驗不深刻。待人熱情親切，但又顯得粗心浮躁。辦事多憑興趣，富於幻想，缺乏忍耐力和毅力，不願做耐心細致的工作。
②膽汁質。其特征是：情緒興奮性高，抑製能力差，反應速度快但不靈活，情緒體驗強烈而持久，表現為情緒產生迅速、且帶有爆發式特點。
屬於膽汁質類型的人，感受性低而耐受性高，外傾明顯。日常生活中表現為積極熱情，易於激動，情感深刻而穩定，性情直率，精力旺盛，堅韌不拔，持久不渝，言語明確，富於表情，處理問題迅速而堅決。但自製力差，性情急躁，辦事粗心，有時會剛愎自用，傲慢不恭。
③粘液質。其特征是：情緒興奮性和不隨意反應性較低，內傾明顯，外部表現少，反應速度慢但穩定性強。
這種氣質類型的人，情感不易變化和暴露，心平氣和，不易激動，即使在最可能引起激動的情況下，也很難引起激動。但當情緒一旦被引起，就變得強烈、穩固而深刻。他們行動穩定遲緩，說話慢且言語不多。遇事謹慎，三思而後行。善於克製忍讓，生活有規律，不為無關的事情分心，埋頭苦幹，有耐久力，但往往不夠靈活，注意力不易轉移，容易固執拘謹。
④抑鬱質。其特征是：情緒興奮性低但體驗深刻，不隨意反應性強，反應速度慢而不靈活。具有刻板性、內傾性等特點。
屬於抑鬱質類型的人，多是多愁善感的人，情緒體驗少而微弱，並多以心境的方式出現。他們沉靜、深含、易相處、人緣好、辦事穩妥可靠。但遇事缺少果斷和信心，生活常有孤獨膽怯的表現。工作易疲勞，疲勞後也不易恢複。
氣質類型是依據氣質在人身上的表現所劃分的，它是在某一類人身上共同的或相似的特征。典型的氣質類型是有的，但在實際生活中我們見到的絕大多數都是混合型。
2.氣質與職業選擇
了解了氣質類型及其特征，你大概就能判斷出自己的氣質傾向了。氣質無所謂好壞，也無善惡之分。每一種氣琢都有其積極的一麵，也有消極的一麵。氣質本身不能決定一個人社會成就的高低，每一種職業領域都可以找出各種不同氣質類型的代表，同一氣質類型的人在不同的職業崗位都能作出突出的貢獻。有人研究，俄國著名文學家普希金、赫爾岑、克雷洛夫、果戈裏分別屬於膽汁質、多血質、粘液質、抑鬱質的氣質類型，他們在文學領域都取得了傑出成就。而達爾文和果戈裏都屬於抑鬱質類型，他們卻在各自不同的領域內取得了偉大的成就。
氣質並不是絕對不變的，而是有一定的可塑性，人的氣質可以在社會生活和教育條件下發展和改造。因此，在社會生產實踐中掌握和控製自己的氣質，限製消極方麵，發揮積極方麵，是青年自我修養的重要內容。但我們必須看到，氣質的可塑性是有限度的，不能忽視氣質類型帶來的巨大差異。氣質不僅影響活動的性質，而且影響活動的效率。某些氣質特征往往為一個人從事某種職業活動提供有利條件。如要求作出迅速、靈活反應的動作，對於多血質、膽汁質的人較合適，而對粘液質、抑鬱質的人則較難適應。反之，要求持久耐心細致的工作，粘液質和抑鬱質的人較為合適。道理很簡單，讓林黛玉賣肉是強人所難，讓張飛繡花是故意刁難。如果你恰恰從事了與自己氣質不相符的職業，對你個人來說是痛苦的，對工作來說也是一種損失。因此，選擇職業時要提倡“量質選擇”。