夜涼如水，幽深的小巷裏濃烈的酒香溢出，勾引著經過的更夫。更夫敲著梆子，腦袋不住地往巷子裏鑽，喉嚨“咕咚咕咚”咽著口水。從來沒有聞見過這麼香的酒，他也不知道老王的邋遢鋪子裏還有這樣的好東西。遠處一陣狗吠，更夫縮回脖子。心裏嘀咕著改日要問老王討壇子好酒喝，腳下不停往狗吠聲那邊去了。
巷子的深處是一個簡陋的棚子，幾根竹竿頂了塊布，再拚湊幾張破舊的桌椅，就是一個營生用的鋪子了。經營這鋪子的老王是個無妻無子的老頭，靠著鄰裏的幫襯開了個小鋪子，因為生意不好，才能夠勉強維持他自己一個人的生活。
這一日的月光非常好，白白的灑下來，連煤油燈的黃光都變得好看了。微弱的燈光下，一個少年獨坐，桌上手邊十來個酒壇子，幾個小的翻滾在一邊，桌上流了一灘酒。少年一身稠料的衣服，腰間別著塊精美的玉佩，一看就知道是個富家公子，不知為何跑到了這麼個寒磣的攤子裏來。
少年的影子拉得很長，落在了守在不遠處的老王身上，在老王的腳尖處折成了兩段。少年坐得很正，筆直的脊梁透出不服輸的倔強。老王抱著酒壇子猶豫了許久，聽到更夫的報更才硬著頭皮走上前去。
“公子，老頭兒要收攤了。”老王酒壇子放在了少年腳邊，起了身不停搓手。趕人離開是件極不好的事情，老王以前還沒有做過。但他心裏還記掛著幾個沒飯吃的孩子，也不得不攪了這少年的興致。
月懸中天，更夫已經報了三更。巷子的盡頭有個破房子，裏麵住著從北邊逃難來的幾個孩子。老王看他們可憐，每天就把攤子裏剩下的飯菜拿過去給他們吃。那些個孩子原來也是富貴人家的少爺，隻因北方陷入戰亂才淪落至此，要他們去乞討未免太殘忍。
陸靖威抬起頭，醉眼朦朧。時間不早了，這上了年紀的店家為他一個人守到了半夜，也真是難為他了。可是他還不想走，不想回到府裏去麵對別人對他哥哥的奉承，不想聽著他們說陸靖遠怎麼優秀，暗示他陸靖威多麼不中用。
今天是陸靖遠的生日，在外奔波的陸讚特地趕了回來，主持了酒宴替陸靖遠慶生。衡城的名士都來了，也許是因為陸靖遠的才名，也許是因為陸家的家世，反正與他陸靖威沒有一點的關係。
“公子……”老王看陸靖威發呆，身子往前湊了湊再次提醒。若是他自己，多等些時候也沒關係，可那些孩子要等不住了。年幼之時若是餓壞了身子，那一輩子都是要遭罪的。老王想著念著，麵上也顯得著急起來。
“哦……”靖威回神，覺察到老王的焦急，便從懷裏掏出一錠銀子來，放到老王手中，“您隻管收拾了就好，我再坐會兒。”
老王接過沉甸甸的銀子，驚得目瞪口呆。一錠銀子足有五十兩，像他這樣的小攤子都可以買下百個了。這位客人在讓他去買酒的時候已經給過銀子了，找回來的碎銀子付他這兒幾碟下酒菜都已經綽綽有餘。
老王趕緊將銀子塞回靖威手裏，頭搖得像撥浪鼓，“公子給的買酒錢有餘，付這些下酒菜已經夠了，你這銀子我不能要。公子是不是沒帶散銀子？不打緊，日後在來這兒的時候一起算就是了。”
靖威摸了把閃著光的銀錠子，手腕一用力，將銀子丟進了幾丈外櫃台上裝碎銀銅板的空酒壇裏。靖威知道老王脾氣，日子雖過得窮苦，卻也不願意收下不該他得的錢財。靖威對著老王笑道：“你收下就是了。這是你陪我的酬勞，不是我白送給你的。”
老王的骨氣讓靖威很是佩服。初來衡城的時候身無分文，當時陸家正好施舍米糧，老王寧願自己餓死都不到陸府領取不要錢的米糧。直到後來在好心的幾個街坊幫助下搭了棚子營生，老王硬是將那些桌椅折了銀子算給幾家人。