原文
不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民心不亂。是以聖人之治，虛其心，實其腹，弱其誌，強其骨。常使民無知無欲。使夫智者不敢為也。為無為，則無不治。
——老子 《道德經》
譯文
不崇尚賢才異能，人民就不會炫技逞能而爭名逐利。如果珍貴的東西大家都不認為他是珍貴的話，那麼就不會偷竊之人，不顯耀引起貪心的事物，就不會導致民心迷亂。因此，聖人治理天下的原則是：排除人民心中的各種成見，滿足人民的衣食需求，軟化人民的強執趨求，提高人民的自立自足能力。通常使人民不執成見、不生貪欲，使那些”智者”不敢為所欲為。聖人按照“無為”的原則去做，辦事順應自然，那麼社會就不會不太平了。
道家智慧故事
虛其心，實其腹，是老子設想的一種意境。虛心實腹，是指人的一種心境下的兩個狀態。”虛其心”，不能簡單地解釋為心不在焉，無所事事，然後，”實其腹”，飽食終日，朝不慮夕。老子講的虛其心，是指率性虛淡，隨遇而安，雖外有大千世界，而內心虛曠無垠，小小心房，能容得下天地；拳拳之心，可比容於江海，進而達到物我兩忘的境界。也就是說處世要淡泊。
錢鍾書先生作為著名的作家和學者，其成就舉世矚目。他曾說”假如你吃了一個雞蛋覺得不錯，何必要認識那隻下蛋的雞？”
如果每個吃蛋的人，都要去認識下蛋的雞，那雞還能安心去生蛋嗎？這個時代誘惑太多了，這樣那樣的誘惑，使許多人變得浮燥，總是安不下心來好好讀書，好好做事。實際上就是始終以一顆淡泊而純美的靈魂，對待生活與人生。也就是老子說的”虛其心，實其腹”。
淡泊地生活，不是看破紅塵，更不是放棄追求。恰恰相反，淡泊地生活，正是追求真理、追求理想、追求進步最好的捷徑。有首歌唱得好”不經曆風雨，怎麼見彩虹？沒有人能隨隨便便成功。” 燈紅酒綠中生不出學問，送往迎來裏長不了才智。追求學有所成，追求事業成功，追求生活幸福，就要實實在在地學習、工作和生活。
淡泊地生活，有利於身心健康。有句俗語叫”人為財死，鳥為食亡。”這話真實地反映了一些人不顧一切追求名利的心理和現象。文壇壽星冰心老人曾以”淡泊以明誌，寧靜以致遠”為題，總結她養生長壽的經驗。她認為淡泊就是對物質生活不過分奢求，過簡樸的生活，寧靜是心理盡可能排除個人的雜念，少些私心，這樣就不會傷神而傷身，終會健康長壽。
以五千之言創造洋洋哲學大觀的老子，留下許多力透紙背、穿透人心的哲學的警句，給人以警醒。”虛其心，實其腹”，當算是其中之一。 虛心實腹的人生是一種享受，一個完美的人生，不見得要賺很多的錢，也不見得要有很了不起的成就，在一份簡樸平淡的生活中，活得快樂而自在，也是一種上乘的人生境界。
老子的這套“無為而無所不為”的思想，對中華民族的文化傳統影響非常深遠、意義非常重大。