1920年的美國，一個小男孩正同夥伴們熱火朝天地踢著足球。他猛地飛起一腳，球似出膛的炮彈射出場外，隻聽“叭嚓”一聲，球擊碎了一戶人家的窗玻璃。戶主是一個70多歲的老太太，她從屋裏出來，怒氣衝衝地質問是誰幹的。小男孩老老實實低頭承認錯誤，說是自己踢足球不小心打碎了窗玻璃，請老太太原諒他。
可是，老太太怎麼也不肯原諒他，而是向小男孩索賠1.25美元，小男孩委屈地哭了。要知道，1.25美元在當時並不是一個小數目。
闖下大禍的小男孩，回家向父親一五一十地說了這件事。父親板著臉說：“你應該對自己的過失行為負責。”
小男孩難為情地說：“爸爸，我知道錯了，可是我沒有錢，怎麼辦呢？”父親掏出錢，嚴肅地說：“這1.25美元我借給你，不過，一年以後你必須還給我。”
從此，小男孩邊刻苦讀書，邊抽空打工掙錢。他人小力弱，幹不了重活，就到餐館洗盤子刷碗，天天忙碌到深更半夜。不知洗了多少盤子和碗，不知流了多少汗水，經過半年的苦幹，他終於掙足了那筆錢，將它自豪地交到父親的手裏。父親欣喜地說：“一個能為自身過失負責的人，將來是會有出息的。”
小男孩就是後來的美國總統裏根。他在回憶這件往事時，深有感觸地說：“通過用自己的勞動來承擔過失，我懂得了什麼叫責任。”
在生活中，凡事推卸責任、找人代過的人，是無法有長遠發展的。犯了錯誤，並勇敢承擔責任的人，才能贏得父母的信任，贏得未來。