辛亥元康元年。卻說皇後賈氏。諱南風，平陽賈充之女也。
初，武帝立惠帝為太子時，欲取衛瓘女為太妃，因元後納賈、郭、霍親黨之說，欲婚賈氏南風。武帝謂元後曰：“衛公之女有五可，賈公之女有五不可。衛家種賢而多子，美而長白；賈家種妒而少子，醜而短黑。”元後固請婚賈氏，又使荀勖、周顗於帝前稱其美，武帝乃定婚賈氏。泰始八年，拜為太子妃。
賈氏既為妃，心性妒忌，多權詐，太子畏而忌之，因此嬪禦罕有進幸者。而賈氏性酷虐，嚐手殺宮人，或以戟擲孕妾，子隨之墜地。武帝聞知，欲廢之。楊太後救之曰：“賈公屢有大勳於社稷，豈可以其女妒而忘之耶？”始得不廢。後太後數勸賈氏。賈且不知其助己，反以為恨，至是不以婦道事太後。
惠帝既即位，乃立為皇後。因不知太後向之救己助己，又銜其戒勸之言，事太後愈無禮。而流淫放恣，與太醫程據等亂，彰內外。使宦豎以箱櫃裝少年入內，同寢處有不中意者，害之。
不日，洛陽有盜尉部小吏生得端麗，一向廝役，襤樓垢穢。忽一日，容儀光彩，鮮衣豔服，眾吏鹹疑其為竊來，暗以告尉部。
尉部亦疑而訊之，小吏曰：“非故為盜也。月前夜行，逢一老嫗，雲其家有女病甚，術者曰：‘須得城南少年壓之方瘥。’欲煩一行，自當重報，乃隨而去。上車下帷，納簏箱中。覺行十餘裏，過六七重門限，啟簏而出。見樓閣壯麗，勝似天宮。問此為何處？答雲是天上。即以香湯沐浴，出鮮豔衣服與吾更換，珍肴美食，恣其飲食。少須，引見一婦人，年可三十五六，形短，麵青黑色，眉有贅瘤，與共寢處，歡宴數夕，臨行以此服相贈，仍納簏車而出。所遇如此，安敢為盜？”尉部聽畢，知是賈後，乃笑而遣之。蓋賈後常以此計載人入宮，不中意而死者甚多。獨此小吏，賈後愛之，得全而出。由是漏泄，洛陽城內人盡知之。
賈後性凶悍，多權略。每惠帝臨朝，賈後必在珠簾後坐。
若大臣所奏政事，賈後不待惠帝聽斷，即幹預之。當太傅楊駿入請曰：“天無二日，民無二主。今陛下春秋正當，政治多能，安用垂簾憂亂治體，宜速還宮。”賈後聞之，羞慚滿麵，低首入宮。雖不答話，心甚悵恨，尋思變怒，欲殺楊駿，奈無計可施。時殿中中郎將盂觀、李肇二人，當初楊駿麵辱，心甚惡之。
及聞賈後與駿構怨，因見黃門董猛，一同入宮，獻謀誅駿。賈後大悅，問曰：“卿等以何計可誅老賊？”觀、肇曰：“臣有一計可殺楊駿老賊。”猛曰：“不然。滿朝皆其心腹，不可與謀。娘娘宜使人持書報楚王司馬瑋，令其以兵外應，方可誅得；不然，反啟內亂。”賈後曰：“然！”於是賈後遣孟觀以書來見楚王司馬瑋，曰：“吾亦恨老賊久矣，必須吾自以兵入朝，方可行事。”觀曰：“請殿下以兵屯於城外，以待內應。即行，臣先入宮報與娘娘，娘娘使人來迎。”