十二月，趙丞相石虎欲篡位，乃集百官於朝堂，謂曰：“孤自受將略以來，南征北討，東蕩西除，百戰而有千傷，十死僥幸一生，論吾之勳，足高一時；成大趙之業者，乃我也。若無吾一人，安得至於今日耶？今聖上晏駕，不遺詔立我而立弱弘，倘外窺兵，誰能當之？我欲廢之，汝諸大臣，其意雲何？”
斯時，石弘懦弱，石虎強盛黨多，父子並執大權，眾臣皆畏其勢，乃對曰：“臣等正欲上請廢立，未敢發言，丞相言之，無不可也。”虎見百官聽從，乃退還府。
趙王石弘聞知其議，恐禍滅族，乃自齎璽綬，步詣魏宮，請禪其位於虎。虎曰：“帝王大業，天下自當有議，何為自論耶？”虎不受璽綬，弘見推卻，乃流涕回宮，謂太後程氏曰：“石虎欲謀大位，先帝真無複遺種矣！”言訖，母子對泣。
於是，尚書省奏魏台請依唐虞禪讓之事。虎曰：“弘愚暗昧，居喪無禮，不可以君萬國，便宜廢之，何禪讓也？”言訖，即領府兵入，命武士扶弘下殿曰：“汝素居喪無禮，不諳政事，難奉宗廟，是以廢之。”弘並不辭，乃下階立於臣列。於是丞相虎自登禦座，百官與弘同拜山呼。虎以弘為海陽王，自稱居攝趙天王，改元建武。
時尚方令作“司南車”成，構思精微，虎賜其爵關內侯。
時眾役繁興，軍旅不息，加以久旱，因此穀貴，金二斤，買米二鬥。虎聞長樂魏國有田疇未辟，桑業不修，下詔貶其守宰。
虎既即大位已定，陰使人弑程太後及石弘一家，不留一人，果然勒種無遺。姚弋仲聞之，稱疾不賀。虎累使召之，乃至，正色謂虎曰：“弋仲嚐謂大王命世英雄，奈何把臂受托而反奪之耶？”虎心雖不平，然察其誠實，亦不之罪矣。
卻說慕容仁反據遼東，慕容皝親率三軍去討，軍至遼東城，仁亦率眾出迎。兩下會戰，仁大敗，乃棄城，引家屬，出奔別處。皝遂領眾入城，欲悉坑遼東之民，高詡諫曰：“今元惡猶存，始克此城，遽加夷滅，則未下之城，無歸善之路，不若赦之為安！”皝以為然，止之。
乙未鹹康元年正月朔，成帝加冠，群臣朝賀。三月，司徒導贏疾，不堪朝會，成帝與群臣達其府。導排宴待帝與朝臣於內室，帝拜導及其妻曹氏。侍中孔坦密諫曰：“陛下初加元服，動宜顧禮。”時帝方委政於導，坦複言曰：“陛下春秋已長，聖境日躋，宜博納朝臣，詔諮善道。”而導惡之，即出坦為廷尉。坦明知，即辭以疾，去職還第。於是罷宴，成帝還宮。
時桓景諂巧，導親愛之。會“熒惑”守“南鬥”，經旬，導謂將軍陶回曰：“‘熒惑’犯‘南鬥’，而‘南鬥’乃揚州分野，今妖孽處之，吾當遜位，以厭天譴。”回曰：“明公以明德作輔，與桓景造象，使‘熒惑’何以退舍？”導深愧之，略疏桓景，使人辟太原王溕為椽吏，王述為中兵屬。史說王述，字懷祖，年三十尚未知名，人或謂之癡。時，導以門第辟為中兵屬，及見，導無他言，惟問江東米價如何？述張目不答。導曰：“王椽不癡，人何言癡耶？”嚐見導每發言，一座莫不讚美，述正色曰：“人非堯舜，安能每事盡善？”導改容謝之。