十月，秦王健弟東海王苻雄侔，健哭之嘔血，謂百官曰：“天不欲吾平四海耶？何奪我元才之速也！”雄以佐命元勳，位兼將相，權侔人主，而謙恭泛愛，遵奉法度，故健重之，常曰：“元才，吾之周公也！”雄卒，乃以其子苻堅襲爵。堅性至孝，幼有誌度，博學多能，交結英俊，呂婆樓、強注及略陽梁平老，皆與之善。其時秦國大饑，民皆餓死。
乙卯十一年春二月，秦大蝗，民食百草無遺，牛馬無食，皆相啖毛。
卻說秦王苻健勤於政事，數延公卿，谘講治道。承趙人苛虐奢侈之後，易以寬簡節儉，禮士崇儒，由是秦人悅之。至是寢疾，引太師魚遵、丞相雷弱兒、司徒王貴、司空王墮、尚書令梁楞、仆射梁安、段純等，受遺詔輔政。謂太子生曰：“六夷酋帥及大臣執權者，若不從汝命，宜漸除之！”言訖卒。生即位，大赦，改元壽光。群臣奏曰：“君父新喪未除，便即改元，今改元非禮也。”生怒，乃將純殺之。
九月，有中書監胡文見天文屢變，乃言於秦王生曰：“北有孛星於大角，熒惑入東井，不出三年，國有大喪，大臣戮死，願陛下修德以禳之！”生曰：“皇後與朕對臨天下，可以應大喪矣。毛太傅、梁車騎、梁仆射受遺詔輔政，可以應大臣矣！”
文未及對，秦王生即召武士殺皇後及王貴、梁楞、梁安等數十人。由此百官懼怕，內外驚駭。
卻說苻生，是苻健第三子，幼而無賴。健死，僭即大位。
生雖在諒陰，遊飲自若，荒耽淫虐，殺戮無道。長安大風，發屋拔木，秦宮中驚擾，或稱賊至，宮門晝閉，五日乃止。如此災星疊見，強太後弟光祿大夫強平諫曰：“今天數示災異，陛下初登大位，宜親萬機，攬行政事，何故荒於淫飲，而放無道之桀紂耶？若尊性不易，誠恐禍起蕭牆，災生嬪宮也。”秦王生大怒曰：“汝何自妖言，以惑朕聽耶！”言訖，即令武士將強平鑿其頂而殺之。強太後憂恨而卒。
自太後、強平死後，處處狼犬咬人，人莫能捕，傷人殊甚。
百姓皆逃入城而居，因此遂廢農業。群臣又奏秦王生曰：“今狼犬無故傷人，人不能製，此乃天災所應，望陛下設醮禳之！”
荷生曰：“天豈不愛予群生，乃以百姓犯罪不已，專助朕而殺，以施刑教故耳！”複下詔曰：朕受天命，君臨萬邦，有何不善，而謗瀆之音布滿天下？
殺不滿千，而謂之殘虐；行者比肩，未足為稀；方當峻刑極罰，複奈朕何？
自去春以來，潼關之西，至於長安，虎狼食人，群臣請禳之。生曰：“野獸饑則傷人，飽當自止，何禳之有？且天豈不愛民哉？正以犯罪者多，故助朕殺之耳！”