正職是一個組織的核心，對組織負有全麵的領導責任。在平時，即要麵對許多需要處理的問題，而一旦組織出現問題，焦點往往也會馬上集中到正職身上。如果正職陷入一種“焦頭爛額”的境地，便無暇顧及組織發展的大問題，組織的運作就會出現麻煩。出現這樣的局麵，在某種程度上就意味著副職的失職。因為一個合格的副職在平時的工作中就應該想盡辦法為正職分憂，節省正職的精力。在正職成為矛盾焦點時，甚至要不惜犧牲自己，為正職做“擋箭牌”，以維護正職的領導權威。
吳偉是一家公司的副經理。前不久，自己的上司被調到了其他公司，就由他暫時負責公司的工作。其他人都認為經理的位置一定非他莫屬。但是後來總公司另外派來了一位新經理，新來的上司剛開始對公司的業務還有些不熟悉。因此吳偉向他彙報工作時往往不能得到及時的答複，送上去的報告也是很久沒有回音。慢慢地，公司裏的人開始私下議論新經理，都認為他的能力不足以勝任經理的崗位，還有些人為吳偉鳴不平。吳偉聽到這些議論後，馬上召集了這些人開會。會上，吳偉首先對自己之前的工作做了一下檢討，認為是自己沒考慮到要調整自己的工作方式以便配合新經理工作，才導致現在的局麵。他同時對大家的工作提出了新的要求：鑒於新經理熟悉公司的業務還需要一段時間，所以在這期間，所有人的工作都要比原來更加仔細，並要注意調整自己，以適應新經理的辦事風格。不能再發些不合時宜的牢騷。經過一段時間，新經理對公司慢慢熟悉了，工作也開始步入了正軌。
後來，在一次與外商合作的時候，由於經理之前沒有與外商接觸的經驗，麵對新情況，隻憑自己原有經驗決策，結果造成了合作破產。總公司領導得知後對經理的工作十分不滿，馬上派專人到公司了解情況。在總結會上，因為最終的決策是由經理做出的，所以負責調查的人自然將矛頭自然指向了他。會議氣氛一直很沉悶，經理也深為自己的失誤而內疚，所以幾乎未作任何辯解。此時吳偉站了出來，他對總公司的來人說，這次的失敗其實並不是經理一個人的責任。首先，他所負責的對外部門事前認為已經了解清楚對方的詳細情況，但是在談判過程中，才發現很多情況我們並不熟悉，所以沒能為經理的決策提供很好的支持。而且對方提出的合作條件也確實有些苛刻，就我們的情況，不可能做出太大的讓步，堅持我們的底線是必須的。因為吳偉的發言，總公司對情況有了進一步了解，最終沒有做出解聘經理的決定。
吳偉顯然是一個合格的副職，他能以公司的大局為重，積極配合正職的工作。在正職遇到麻煩時，能站出來擋在其身前為其分憂擔責。副職的這種精神對一個組織來說是彌足珍貴的，也是衡量一個副職是否成功的重要標準。而要做到這一點，副職可以在以下幾個方麵進行嚐試。
——替正職擋住不必要的工作
副職在組織中都有自己分管的工作，目的就是要保證正職有充分的精力解決關乎組織發展的大問題。所以副職的首要義務就是要保證把自己的本職工作做到位，不要把應由自己負責處理的事情再拿去占用正職寶貴的時間。另外，正職有時可能會把時間精力放在一些並非必須由自己處理的事情上而不自知。如果副職發現這樣的情況，可以適時地向正職提出自己的建議，以便正職早日從中脫身，從而節省寶貴的時間。更進一步地說，如果副職在自己的本職工作外，在未跨越職權的情況下能夠對正職的工作積極獻言獻策，並由此贏得正職的充分信任。這樣，一旦正職事務纏身，便可以適當地把工作交給副職處理，從而提高組織的工作效率。
——替正職攬過
像所有人一樣，正職在工作中也不可避免地會出現失誤，而且通常這種失誤會因為正職所處的決策位置而對組織產生較為嚴重的影響。合格的副職此時應該勇於站出來，就算不能攬下全部的責任，最起碼也應該與正職站在一起共同承擔責任。如此一來，對內，因為維護了正職的權威而贏得了正職的信任，對外，展示了正副職之間團結合作的關係，能夠在一定程度上減輕失誤產生的消極影響，有利於組織的良好運作。
——替正職擋住下屬的指責
正職是一個組織的“當家人”，處於這個位置必須麵對的一個問題是：一旦下屬在工作中產生了不滿，不管出於什麼原因，矛頭必然首先對準“當家”的正職。如果這種矛盾得不到及時解決，日積月累，一方麵會影響正職在組織中的權威形象，另一方麵會造成決策者和執行者之間的溝通不暢，影響組織的健康運行。為避免這種情況出現，副職應該首先站出來麵對這些指責，既要能從這些指責中發現對組織有益的意見，又要阻止過於情緒化的指責在組織中蔓延對正職造成衝擊。之後再將意見轉達給正職以求得解決。這樣，經過副職這個“擋箭牌”的緩衝，既避免了正職與下屬的直接衝突，又促成了問題的解決。