這時，最小的女兒回來了，原本捎信說不回來的，因她正縣城裏護理生病的婆婆。母親見了女兒便急著問她婆婆的病情怎麼樣，女兒說還那樣，幹打針也不見好轉。母親心裏就有些難過，她知道女兒這些年來可是吃了大苦了，公公一場大病欠下一大筆外債還沒還上，婆
婆又病倒了。俗話說“有啥別有病”，可攤上了又有什麼辦法？
女兒見母親替自己犯愁，就安慰道：“沒啥，孩子的姑姑討了個偏方說是挺好使的，今天她在那兒護理，晚上我可以陪陪您了。”
聽了這話，母親有了些欣慰。要知道，女兒已經有三年沒在家裏住過了，每次回來都是匆匆地來又匆匆地去，看到她那越來越單薄的身子，母親常常心疼得偷偷地抹淚。
那邊，四個人的麻將搓得正熱鬧。女兒便要母親歇著，她來做飯。母親說：“你累了這麼多天了，該歇歇了，還是我來吧。”母女兩個爭執了半天，最後一起進了廚房。
母女二人邊嘮嗑兒、邊忙活著，鍋灶不大好，嗆得兩個人都流淚水了，可推讓了半天，誰也不肯進屋休息。
說著說著，就提到了兒子送來的生日蛋糕和鮮花，母親就很生氣。女兒便勸母親：“那也是他們的一片心意”。母親仍歎氣：“他們怎麼越大越不如從前了呢？”
一大桌子菜都擺好了，那邊的麻將才意猶未盡地收場。一家人圍攏過來，說了些祝福母親生日快樂、長壽健康之類的話後，便開始喝酒吃菜，兒子、兒媳談論的更多的還是跟麻將有關的話題。
扔下飯碗，那邊兒子、兒媳繼續開戰。母親有些不滿地說：“就不能歇會兒，嘮嘮嗑兒？”幾個人幾乎一致地回答：“嘮啥？還是搓麻將好。”
女兒便一個人在廚房裏收拾著，母親要來幫忙，她說什麼也不肯。
一大堆的碗盆洗完了，她又將灶台上上下下擦了一遍，又向水缸裏壓了滿滿一下子水。看看都收拾利索了，已經許久未能好好休息的女兒便躺在床上，陪著母親嘮家常。母親不無懷戀地感慨道：“從前的日子苦是苦點兒，可過得卻很有滋味。不知怎的，現在日子好多了，
反到覺得空落落的。”
女兒就說：“以後讓哥哥和嫂子多回來陪陪你，我也常來看看你就好了。”
母親說：“你們都有自己的事要忙，今天要不是我過生日，怕是也不能都回來的。”
女兒聽了，沒言語。她同意母親的說法，要不是小姑子去替她，怕是今天都不能回來給母親過生日了。她心裏說多虧回來了，要不母親要自己忙活一頓飯呢。
那邊屋裏嘩啦啦啦的麻將聲還在不斷地響著。
忽然，女兒有些羞澀地對母親說道：“媽，我沒給您買什麼高級的生日禮物，隻買了雙紅襪子，您快換上吧。”
母親卻高興道：“這禮物最好，媽媽喜歡，這就換上。”
女兒便過來脫下母親那掛了補丁、還不舍得扔掉的襪子，又端來一盆熱水，為母親洗腳。母親的腳不髒，她卻洗得很慢很慢，慢慢地擦拭著母親的腳，她心裏陡然湧起一股不可明狀的暖流。
母親摩娑著新換上的紅襪子，一遍遍地念叨著：“還是我的女兒最懂媽媽的心，送的禮物最好，最好……”
那邊屋裏兒子、兒媳正為誰該“坐莊”而爭執不下，這邊女兒依偎在母親的胸前，說著說著，甜甜地睡了——她實在是太累了。
母親還在望著腳上的新襪子，嘴裏喃喃著：“這是最好的生日禮物、最好的生日禮物……”