男孩狼吞虎咽地吃著，吃到一半的時候忽然就不吃了。他從地上撿起來一張破紙，把餅包起來。包餅的時候，男孩又回頭看了一眼高秉涵。就是這一眼，讓高秉涵認出了眼前的這個髒兮兮男孩是朱大傑。
“朱大傑，你是朱大傑？”高秉涵驚訝地走上前去。
聽到有人叫自己的名字，朱大傑愣了。他抬起頭定睛看著眼前的高秉涵，一雙小眼睛閃著亮光。突然，朱大傑露出白白的牙齒衝高秉涵笑了，他也認出了眼前的高秉涵。
“真的是你？劉師長哪？”
朱大傑搖了搖頭。
“你也不知道他去了哪裏？”
朱大傑又點了點頭。
“許副團長哪？”
朱大傑這回指了指不遠處的一個破草棚。
高秉涵急忙跑過去。
草棚是一個人家門前放雜物的一個破棚子。一個蓬頭垢麵的男人，一半身子躺在草棚子裏麵，一半身子躺在草棚子的外麵。旁邊放著個破軍用水杯，水杯裏盛著半杯大米稀飯。這男人眼睛被垂下來的頭發遮擋著，臉上胡子拉碴的，根本看不出他的本來麵目。
朱大傑走過去把剩下的半張餅塞到那男人手裏。那男人拿起餅看了半天，放到嘴邊又拿開了。
男人額頭上的頭發被風吹開了，高秉涵認出來這人是許副團長。
“許叔，許叔！”高秉涵蹲下身子大叫。
許副團長沒有認出高秉涵，隻是衝著他傻笑。
“許叔，我是秉涵，高秉涵！”
許副團長還是沒有認出他來，嘴裏嚷著：“小明，你是小明？”
小明是許副團長兒子的名字。登陸那天，高秉涵在碼頭上親眼看到小明已經死了。
這時，一邊院落裏的門被打開了，一個看上去很樸實的老婦人從裏麵走出來。
“你是他兒子？你可算是來了，這人在這裏躺了好幾天了。”
高秉涵搖搖頭，又點點頭。
老婦人又說：“這人病得不輕，癡癡傻傻的，你快送他去醫院吧，再晚怕是要保不住性命的。”
許副團長這時已經昏厥過去。朱大傑無助地坐在他旁邊。
高秉涵把許副團長拉起來，說：“走，現在就去醫院。”
高秉涵和朱大傑一起把許副團長攙到附近的一家醫院裏，醫生說許副團長是虛脫，必須馬上住院輸液。醫生要高秉涵交錢，高秉涵指著許副團長說他是個副團長。那醫生一聽這話就皺起了眉頭：“怎麼又是個大兵，這些大兵來看病從來都不拿錢，你還是先把錢拿來之後再輸液吧。”
見沒有商量的餘地，高秉涵就先回火車站拿存折取錢。高秉涵從銀行裏取了60元，戶頭上就剩下了個零頭。
交了錢，醫生下醫囑給許副團長輸上了液。到了下午六點多，許副團長似乎是醒了。他很無力的樣子，看著高秉涵張了張嘴沒有說話。
醫生來病房測了血壓和脈搏，說病人已經沒有生命危險。
眼看就到了接班的時間，高秉涵把許副團長交代給朱大傑，告訴他等明早下了班再過來。
整整一個晚上，高秉涵都是在忐忑中度過的。
他想等有了時間，一定要寫信把找到許副團長的消息告訴給181師的那些朋友，特別是要告訴榮團長。
第二天下了班，高秉涵就去了醫院。一進病房，他呆住了，許副團長的床上已經空了。朱大傑也不見了，屋子裏蕩蕩地。
一種不祥的預感襲上來。他急忙走到護士站裏去打問。
護士說：“你是說那個瘋子吧，他半夜跑了！”
“瘋子？我說的是21床的那個病人。”
護士又說：“你們家屬也真是，病人有精神病你們幹嘛要隱瞞？這下好了，病人夜裏爬起來自己跑了。”
“精神病？”高秉涵這才聯想到昨天見到許副團長時的種種跡象。
高秉涵跑出去找。找了幾條大街也沒有找到。
想到醫院裏還押著60塊錢的押金，就回去結賬。到了護士站一問，又是大吃一驚。
護士說：“那個小黑孩出去找病人沒找著，剛才他回來已經把賬結了。”
“結了，結剩下的錢哪？”
“剩了50多塊，他都拿走了。”
高秉涵僵在那裏。
在接下來的一個多月裏，為了攢足80塊錢的學費，高秉涵吃盡了苦頭。除了值班和睡覺，一有空他就跑出去打零工。除了洗車，高秉涵還去擦窗戶，給地板打蠟。隻要是雇主需要的，他什麼都去做。活不好找，有時候一連敲幾十家門也找不到一個活。這期間，他幾乎轉遍了台北的大街小巷。為了掙更多的錢，他晚上值了班白天還要出去打零工，幾次累暈在雇主家裏。