東壁圖書，西園翰墨。黃扉初啟，晉耆碩以談經；紫閣宏開，分儒臣而入直。牙簽錦軸，盡是帝典王謨；寶笈琳函，滿座聖經賢傳。玉墀下師師濟濟，佩聲響處集夔龍；禦座上穆穆皇皇，扇影開時瞻舜禹。一堂喜氣，果然籲咈都俞；萬國鹹寧，不外均平格致。正是：聖德日新資啟沃，元良天縱賴熏陶。
禦幾上燈燭輝煌，香煙馥鬱。孔子位前，金盤滿貯時新果品，清酒香茶，金爐內爇著百和名香。有侍班官、引禮官、日講官、侍講官、東宮師保漸次而來。天氣極寒，各官都凍得臉上青紫色，一個個渾身抖顫，口噤難言，都擠在東廂房內避寒。
是日該是禮部侍郎兼翰林學士郭正域值講，他卻後到，見殿上無火，也走到東廂房來，恰遇著文書房太監陳保也來值講。二人揖罷，郭公道："如此天寒，殿上何以不設火？"陳保道："舊例：春日講筵不設火。"郭公道："禮因義起，物由時變，怎麼拘得成例？似此寒極口噤，連話也難說，怎麼進講？"陳保道："祖製誰敢變更？"郭公喝道："胡說！若依祖製，仲春則當禦羅絹，你怎麼還衣重裘？"陳保見他發話，就不別而去。郭公對各官道："此等寒天，殿上無火，怎麼開講？無論太子為宗廟社稷之主，即我輩一介書生，荷蒙皇上知遇，得列師保，也非等閑；今麵色都改，倘受寒威，有傷身體，豈尊師重道之意？"便叫階下校尉："去各內官直房裏，看可有火，都去取來。"眾官見他說得有理，齊聲稱是，都各領校尉去搜火。少刻，就搜出二十多盆火來，擺在殿上。兩旁眾官圍定烤火，才覺稍和。
過了一會，才聞轆軸之聲，太子駕到。眾官出殿分班，打躬迎接。惟此日不跪班，亦尊師重道之意。太子到殿門首下輦，兩邊引禮官引至先師位前行四拜禮，複引至禦案前，從官排班行四拜禮。侍講官供書案，日講官進講章。太子道："天氣嚴寒，諸位先生先各賜飲椒湯再開講。"隻見王安同三個玉帶蟒衣的內臣，各捧椒湯一盤上殿，先進一碗禦前，其餘各官一碗，都是跪奉。眾官接過立飲畢，謝過恩，始覺遍體溫暖。太子也飲畢。郭侍郎走近禦案，先講《易經》複卦，辭理敷暢，解說明晰。眾官俱嘖嘖稱讚。仰窺聖容大能領略，忻忻有喜色。傳旨賜茶，眾官退入廡下，早擺下香茶點心，圍爐休息了一會。鴻臚寺喝禮，眾官複至，殿上班齊，翰林院官又進《論語》三章，太子反複問難。講畢，郭侍郎道："才講的巧言亂德，何以就亂德？"太子道："隻是顛倒是非，移人視聽，故德被他亂了。"眾官叩頭謝講。謝畢，駕起，見龍袍下不過禦一尋常狐裘耳，眾官皆稱其仁孝恭儉。各官送至殿門外，候駕起，方退入直房。少刻，內官傳旨："如此天寒，皇太子講書不倦，力學可嘉，著賜衣幣羊酒，眾講官俱著賜宴。"眾官謝恩，飲食畢而散。正是：
儲聖臨軒受學頻，每從講《易》見天心。
他年仁德齊堯舜，皆賴儒臣啟沃深。
是日講延散後，時已過正，眾太監無事，才來直房裏圍爐飲酒，禦寒休息。隻見陳保默默無言，崔文升問道："陳爺何事煩惱？叫小魏來唱曲解悶。"陳保道："怎耐郭家那狗弟子孩兒，當麵辱我，著實可惱！須尋個計策擺布他才好。"進忠在旁道："要擺布他何難。"崔文升道："你也有些見識，可設個計兒來。"進忠道："隻須啟奏皇爺，說他當殿辱罵，故違祖製，無人臣禮。輕則斥逐，重則治罪。"陳保道："有理。有理，明日咱們去麵奏。"旁邊一個內侍道："不可。"崔文升道："怎麼不可？"內侍道："早間就有人奏過，皇爺對中宮娘娘說：'郭正域頗識大體，通權變，有宰相才。'中宮娘娘道：'既有相才，何不就用他入閣？'皇爺說：'他是東宮的先生，就留與孩子們用罷，讓他們君臣好一心。'"陳保大驚道："真有這話麼？"內侍道："孩子在中宮上早膳，親聽見的，怎敢說謊？"崔文升道："他們一黨俱是執固的，小爺既然喜他，皇爺又要用他，若大用了他，非我等之福也。"眾人俱悶悶不樂。進忠道："也不在乎一時，慢慢的尋他破綻也容易。"眾人依舊歡喜道："有理。"這就是他日害東林的禍基。後人有詩道：
矯矯名臣正氣完，忠言直節鎮朝端。
誰知惡黨生奸計，冤慘人聞鼻也酸。
進忠終日同眾人行樂，不覺光陰迅速，轉眼風光又是一年。早已冬殘春至，又是除夕。但見：
殘臘收寒，三陽初轉，已換年華。東皇律管，迤邐到皇家。處處笙歌鼎沸，會佳宴坐列仙娃。花叢裏金嫩滿爇，蘭麝煙斜。此景轉堪評，深意祝壽山福海增加。玉觥滿泛，且自醉流霞。幸有屠蘇美酒，銀瓶浸幾朵梅花。試看取，千悶爆竹，歲火交加。
是夕，眾內官有家者都回私宅度歲，有事的都在宮中執役。惟有進忠獨自無聊，思念母親存亡未保，妻子生死若何，心中悶悶不樂，倒在炕上悲傷了一會，竟和衣睡去。猛聽得有人喚道："快起來看門！"睜開眼，卻不見人，翻身又睡去了。少頃，忽又聽得有人叫道："魏監！這是甚麼時候，你還睡麼，還不快去救駕！"猛然驚醒，跳起身來，冒冒失失的走出門來，也不見一些動靜，絕無人影。定了定神，帶上門去夥房裏討茶吃。
剛走下台基，隻聽得宮門外乒乓劈撲之聲，忙出來看時，隻見一條彪形大漢，手持一條粗棍亂打進來。進忠吃了一驚，要去攔阻他時，無奈手無器械，慌得倒退入來。那漢子隨後打來，進忠忙奔到儀杖架上，拿了一把鉞斧，上前擋住。那漢子一棍打來，把手中鉞斧就如折蔥一般打做兩三截，手都震得疼，隻得忙往殿上跑。那漢子也打到殿上來。進忠慌了，忙提到迎麵擋眾來打他，雖沒有打得著他，卻也攔住那漢子的腳步。退了兩步，複又打上來。進忠沒處躲藏，那漢子早又打到身邊，急忙裏無處躲，隻得提起一把交椅來抵他。那漢子的棍重，一棍來把椅子打得粉碎，卻是銅釘釘住了棍，急切難開。
二人你扯我拉，不肯放鬆。那漢子力大，進忠見勢頭不好，就連交椅用力一推，把那漢子推了一交，倒在地下。進忠正要去奪他的棍，那漢子早已跳起身來。正在危急之際，外麵來了四五個火者，拿著棍棒迎上來。那漢子便轉身迎敵。進忠忙抽身下殿，到班房裏。進忠便拿那棍子來，見眾人漸漸抵敵不住，便大叫道："你們快去傳人，等我來拿此賊！"挺著棍迎上來。這一場好鬥，但見：
兩條龍競寶，一對虎爭餐。兩條龍競寶，萬千鱗甲總施張；一對虎爭餐，無數爪牙多快利。兩條龍競寶，翻翻覆覆，水晶宮擊碎珊瑚；一對虎爭餐，往往來來，摩天嶺驚傷兕豹。兩條龍競寶，為雲作雨助威靈；一對虎爭餐，撼樹搖林施猛烈。龍戰敗血見玄黃，虎爭傷精凝彈石。龍爭虎鬥難分解，競寶爭餐兩不降。