次日清晨，爾耕同田吉來見忠賢，又送些禮物並土儀，也拜在他門下。忠賢甚是歡喜，道："你到任後，就代咱到嶧山村傅家莊訪個信來。"田吉應諾回來。爾耕又將劉天的事托為報仇，田吉亦允了，領憑辭行赴任，帶了家眷往山東來。不日到了東阿，一行儀從鼓吹上任，行香謁廟後，交盤收清，上省參見各上司。回來即差了個能事家人，到嶧山村來探訪傅家消息不題。
忽一日升堂時，有巡撫裏文書下來，當堂開看過，即喚該房書吏抄寫牌票，忙喚捕快頭目聽差。隻見走上一人來參見。那人生得甚是雄壯，但見他：
賦就身長體壯，生來臂闊腰圓。光芒兩眼若流星，拂拂長須堪羨。
力壯雄威似虎，身輕狡健如猿。衝鋒到處敢爭先，說甚天山三箭。
此人姓張名治，乃濟寧人氏，年近三旬，現充本縣快頭，上堂叩了個頭跪下。田知縣又叫傳民壯頭。下麵答應一聲，又上來一人，也是一條彪形大漢，但見這人生得：
赤黃眉橫排一字，雌雄眼斜鬥雙睛。渾身筋暴夜叉形，骨頭臉縐紋侵鬢。
裹肚鬧妝真紫，絲絛斜拽深青。威風凜凜氣如雲，河北馳名胡鎮。
這胡鎮乃大名府人，也隻在三十餘歲，充當本縣民壯頭，上堂叩頭聽令。田知縣分付道："才奉撫院大老爺的憲牌，著本縣示禁白蓮、無為等教。我聞得此地多有講經聚眾之事，特差你二人領這告示，去各鄉鎮會同鄉保張掛，傳諭居民，各安生理，毋得容隱說法惑眾之人並遊食僧道。十家一保，犯者同罪。你們與地保若受贓容隱，一定重處。"叫書吏取告示交與二人領去。
兩個人出了衙門，到巡風亭，聚集他手下的副役說知。內中一個說道："燒香做會，合縣通行。惟有嶧山村劉家莊上，每年都要做幾回會，這事如何禁得住？這也是做官的多事，他又不害你甚麼事，禁他做甚麼！"張治道："上命差遣，我們也不得不去走走。"各人回去收拾。
次早，各人備了馬，帶幾個伴當出東門來。二人在路上商議道："我們這裏竟到劉家莊去，隻他一家要緊，別家猶可。"不一時，已到劉家莊前。莊客見是差人，忙去報與莊主。張治等下了馬，莊客請到廳上坐下。少頃，裏麵走出一個青年秀士來，卻也生得魁偉，但見他：
磊落襟懷稱壯士，罡星又下山東。文才武略盡深通。立身能慷慨，待士有春風。
仗義疏財人共仰，聲音響若洪鍾。腰間長劍倚崆峒。渾如宿山虎，綽號獨須龍。
這莊主姓劉名鴻儒，年方二十六歲，乃劉天之子。自幼讀書，愛習槍棒，慣喜結交天下豪傑。人有患難，他卻又仗義疏財，家中常養許多閑漢。是日聞莊客報，即出廳相見。與二差見過禮，坐下問道："二位枉顧，必有見教。"張治道："無事不敢輕造。今早大爺接得撫院憲牌，禁止燒香聚會等事。發下告示，著我二人知會各鄉保，不許坐茶、講經、做會，一則恐妖言惑眾，二則為花費民財。不許容留遊方僧道，要各具結狀，十家一保，因此特來貴莊報知。"遂取出告示，拿了一張遞與劉鴻儒看。隻見上寫著：
巡撫山東等處地方都察院右副都禦史加七級紀錄十次王為嚴禁左道，以正風化事。照得鄒魯乃聖賢之邦，風俗素皆醇正，人存忠孝，家事詩書。近有一等隱怪之徒，倡為邪說，倚佛為名，創為燒香聚會之事，立無為、白蓮、混同等教，名雖各異，害則相同。一人倡首，千百為群，玉石不分，男女混雜。滅絕名教，任其邪淫奸盜之謀。鼓惑愚蒙，證以生死輪回之說。蔽其耳目，中其膏肓。萬裏可聚，積愚成亂。所謂惑世盜名充塞仁義者，莫此為甚。到於破財生亂，深可痛恨。除已往不究外，特刊成告示，分布各州縣鄉村市鎮懸掛，曉諭居民人等。俟後再有此等奸民，容留遊方抄化僧道，仍前怙惡不悛，著該地保隨時報縣，嚴拿究治。該州縣逐月稟報，不時巡查。如有司容隱故縱，查出，定行參處，地保拿究，決不輕貸。有人出首者，該有司賞銀三十兩。須至告示者。
天啟元年十一月日示劉鴻儒笑道："俱是迂儒之見，做官的也要從民之便。小莊一年也做好幾次會，寒家已相傳四代，就沒有見亂在那裏。"胡鎮道："小弟也料得不能禁止，隻是新官初到，也要掩密些，避避風頭。自古道：'官無三日緊。'淡下來就罷了。"莊客擺上酒飯來，吃畢，二人起身。劉鴻儒取出十兩銀子來相送。二人道："我們素手而來，忝在教下，厚賜斷不敢當。"鴻儒道："些須之物，何足掛齒。此事拜煩遮蓋。"張治道："小弟也常要來赴會，隻是寂密些要緊，內裏事在我們二人。"收了銀子，辭別出去。
劉鴻儒回內，覺得心神不寧。走到書房，與先生閑談。這先生姓葉名晉，是本縣秀才。因問道："才縣差下來，有甚事？"鴻儒道："撫台發下告示，要禁做會的事，甚是嚴緊。新縣尊沒擔當，故此叫他們下來攪擾。"葉晉道："聞得老兄已去請憨山禪師開講，這卻怎處？"鴻儒道："我正籌畫此事。今已收了許多錢糧，遠近皆知，如之奈何？"
說話間，隻見莊客報道："門外有人僧人要見。"鴻儒道："有便齋與他一頓。我沒心緒，不會他。"莊客去了一會，又來說道："那和尚說，有憨山大師的書子，要麵交與爺的。"鴻儒道："請的人尚未回，他到先有書子來了。"於是出來相會。隻見這僧人真個有些異樣：
頭戴左笄帽，身披百衲衣。
芒鞋騰霧出，錫杖撥雲歸。
腹隱三乘典，胸藏六甲奇。
洪眉兼大鼻，二祖出番西。
劉鴻儒迎到廳上，見禮坐下，"請問老師寶山何處？求賜法號。"和尚道："貧僧草字玉支，家世西蜀。少時曾曆遊名山，在伏牛戒壇禁足已二十年矣。憨師因患目不能來，故托山僧來貴處，以了檀越勝會。"袖中取出憨山書子來，遞與劉鴻儒。鴻儒拆開看時，卻是一首詩，上寫道：