“題解”
《夜箏》不同於《琵琶引》的鋪陳，它所采取的是“睹影知竿”之法。清劉熙載《藝概》說：“絕句取徑深曲”，且“正麵不寫寫反麵，本麵不寫寫背麵、旁麵，須如睹影知竿乃妙。”一首短小的絕句，不能如寫敘事詩那樣，展開事件、鋪陳始末。而隻能選取一個瞬間、一個側麵、一個停頓之處，以點代麵，管中窺豹，使讀之者產生豐富的聯想、無窮的回味，才能達到“睹影知竿”的目的和效果。半朽臨風樹，多情立馬人。
“勤政樓”，《舊唐書·睿宗諸子讓皇帝傳》載：“玄宗於興慶宮南置樓，西麵題曰花萼相輝之樓，南麵題曰勤政務本之樓。”詩以柳寫人，借景抒懷。“老柳”係唐玄宗開元年間（713～741）所植。開元一株柳，長慶二年春。
後二句則純屬史筆。“開元一株（一作枝）柳”補敘了“臨風柳”的年齡；“長慶二年春”補敘了詩人的年齡，把百年曆史、自然變遷、人世滄桑隱含在十字之中，使人不能不佩服詩人的大手筆、大胸襟。展現出“勤政樓西老柳”一幅生動的畫卷。