“題解”
“策問”，古代科舉考試的一種形式。以經義或政事等設問要求解答以試士。未發明紙之前，事先把問題，寫在竹簡上，叫策。這道策問就是元和三年（808）白居易為製策考官（府試官）時，《進士策問五道》的第三道。
問：大凡人之感於事，則必動於情，發於歎，興於詠，而後形於歌詩焉。故聞《蓼蕭》之詠，則知德澤被物也；聞《北風》之刺，則知威虐及人也；聞“廣袖、高髻”之謠，則知風俗之奢蕩也。古之君人者采之，以補察其政，經緯其人焉。夫然，則人情通而王澤流矣。今有司欲請於上，遣觀風之使，複采詩之官，俾無遠邇，無美刺，日采於下，歲聞於上；以副我一人憂萬人之旨。識者以為何如？
本文是白居易為京兆府考取進士的考試官時，所寫《進士策問五道》的第三道，主要論及詩歌的作用。
“問”，是向士子發問，要求士子在規定的時間答完。類似於考試時教師出的試題，由學生解答。收卷後，由閱卷官評判，擇優錄取，考中者一律稱進士。“大凡”，概括之詞，所有的，一切的。“感於事”，有感於事。“情”，情感。“歎”，慨歎、歎誦、吟誦。“詠”，歌詠；詩作。“聞”，耳聞，聽到。“《蓼蕭》”，《詩·小雅》篇名。《蓼蕭序》曰：“澤及四海也。”後以“蓼蕭”指君王的恩澤。“《北風》”，《詩·邶風》篇名。指北方吹來的寒冷的風：“北風其涼，雨雪其。”傳雲：北風寒涼，病害萬物，以喻君政暴虐，即文中所謂“威虐及人”。“廣袖”，寬大的衣袖。《玉台新詠·漢時童謠歌》：“城中好廣袖，四方用匹帛。”“高髻”，高綰的發髻。《後漢書·馬廖傳》：“長安語曰：城中好高髻，四方高一尺。”“奢蕩”，奢侈放縱，淫靡放蕩。“君人者”，君臨天下者，皇帝。泛指最高統治者。“采”，采風。“補察”，補過誤，察得失。《左傳·襄公十四年》有“自王以下，各有父兄子弟，以補察其政。”“經緯”，本指紡織物的經線、緯線，比喻條理、秩序。文中指治理、統治。“夫然”，夫，語助詞。然，正確，文中作認為正確。“王澤”，君王的德澤、恩澤。“觀風”，觀察民情，了解施政得失。“觀風之使”，即觀風使。唐初即遣官巡視天下，觀風察俗，稱觀風使。又稱“采訪使”、“巡察使”、“觀風處置使”、“觀察處置使”……。“采詩之官”，采輯民歌之官。唐詩中多有記述。“俾（bǐ）”，使。“美刺”，稱美刺惡，頌美諷惡。“聞（wén）”，向君主報告，使君主聽見。“副（fù）”，符合；相稱。“憂”，憂慮；憂愁。即“先天下之憂而憂”的“憂”。“旨”，宗旨、意圖。“識者”，有見識者。有見識之人。
這道“策問”論詩歌創作的作用，比起詩人在《策林》裏對詩歌創作論的闡述更加客觀、更其成熟，也更為係統。尤其是關於詩歌同政治的關係，是從來沒有人如此直接地提出過，也從來沒有人如此直接地提出過，也從來沒有人如此明確地闡述過，在中國古代詩歌理論發展史上，既是一個突破，也是一個重要的起點。
科舉考試製度，到隨唐之際日臻完善。從隋煬帝創設進士科考試取士，到有唐一代大力提倡，不僅擴大了考試科目，增加了考試內容，而且開創殿試形式、武舉考試和糊名考試辦法。到唐玄宗天寶元年（742）至天寶十五載（756），科舉考試已具有完備的製度。盡管因為士子埋頭讀書求取功名，白首沉淪，不乏老死科場者，唐太宗矜持“天下英雄入吾彀中矣”。但有唐一代科舉考試的確成為一種比較合理、比較進步的製度。