環境汙染最大的危害是造成環境質量下降，從而影響我們的生活和身體健康，也影響經濟發展。現在，我國的城市空氣質量良好的約占三分之一，受到輕度汙染和重度汙染的各占三分之一。水環境質量，全國七大水係：長江、黃河、珠江、鬆花江、淮河、海河、遼河。Ⅰ—Ⅲ類水質，也就是水質比較好的，占295%。Ⅳ類水質，也就是受到輕度汙染的，占177%。Ⅴ類和劣Ⅴ類，也就是受到嚴重汙染的，占528%。聲環境，交通噪聲：95%的城市汙染嚴重，165%中度汙染，487%輕度汙染，253%道路交通聲環境質量較好。區域環境噪聲：63%汙染較重，494%中度汙染，33%屬輕度汙染，隻有113%的城市區域聲環境質量較好。
2．生態平衡遭到破壞
同學們，生態破壞就是我們常說的生態平衡受到破壞。
什麼是生態平衡呢？同學們也許看過中央電視台《人與自然》這個欄目，還有《動物世界》，裏麵就介紹了許多生態平衡的知識。比方說：在一片草原上，有食草動物：野羊、斑馬、野牛等等，也有食肉動物：老虎、豹子、獅子等等。它們總是按一定的比例範圍而存在的，這就叫平衡。如果我們把食肉動物都消滅掉，把老虎、豹子、獅子都消滅。那麼食草動物就會無限製地繁殖，它們要吃大量的草，會把草原吃光，吃得沒有草吃了，結果食草動物自己也就無法生存了，這就是破壞了生態平衡。當然，大自然是一個非常複雜、非常龐大的體係，因而生態平衡也是一個非常複雜的平衡。有的專家把它叫做“網平衡”，也有的專家把它叫做“平衡金字塔”。生態平衡的科學概念解釋不太好懂，它是這樣解釋的“在任何一個正常的生態係統中，能量流動和物質循環總是不斷地進行著，但是在一定時期內，生物與環境之間以及各種生物之間都保持著一種相結穩定狀態，也就是係統的能量運動和物質循環，較長時間的保持穩定，信息的傳遞暢通，這種相對穩定狀態就叫生態平衡”。生態平衡從總體上講是整個大自然的平衡，全球的平衡。它又分成各種各樣若幹個係統。比如陸地係統、海洋係統。專家們為了研究的需要，又把它分成更多地係統，比如高原係統、平原係統、工業係統、農業係統，還有城市係統、農村係統等等。
生態平衡受到破壞的問題很多，比如森林減少、草原退化、物種滅絕、沙漠化、水土流失、土壤退化、大氣臭氧層遭到破壞（南極臭氧空洞），溫室效應、氣候異常、資源短缺等等。
森林對於保護自然界生態平衡具有非常重要的作用。上個世紀世界上的森林大約減少了1/4。生物多樣性受到破壞，最終受到威脅的是人類。我國近10年來發現已經滅絕的珍貴野生動物就達18種，受到滅絕威脅的野生動物達近千種。現在全球高等植物中瀕危物種達5000種，導致與之相關聯的4萬種生物的生存受到威脅。“生命金字塔”理論告訴我們，人類就是金字塔頂上的那塊石頭，千千萬萬的植物、動物組成了金字塔塔身，塔身受到破壞必將危及人類的生存。
3．保護環境是我國全麵建設小康社會的客觀要求我國是世界上最大的發展中國家。我國的基本國情是：人口多、底子薄，生產力發展相對落後。我國有13億人口，每個都要吃飯穿衣，都要消耗資源。同樣，每個人都要排放汙染物。如果我國每人每天多用1公斤水，一天就要多消耗130萬立方米，一年就要多消耗48億立方米水，相當於一個特大型水庫。同樣，如果我國每個人每天多排放1公斤廢水，多排放1公斤廢渣，全國人民一年所造成的汙染也是天文數字。
同學們都知道，我國有960萬平方公裏的土地，有長江、黃河，有豐富的資源，我國資源的總量，在許多方麵都排在世界的前列。但是，如果把這些資源除以13億人口，人均所占有的資源量就很少了。比如淡水資源，我國擁有地麵水穩定徑流量262萬億立方米，居世界第六位，僅次於巴西、俄羅斯、加拿大、美國和印度尼西亞，但是，如果計算人均淡水占用量，用262萬億立方米除以13億人口，我國人均占有淡水資源隻有2015立方米，排到了世界第88位，隻有世界人均占有量的1/4。所以我國北方缺水嚴重，國家正在計劃實施南水北調工程，把長江的水調到北京去，解決北方缺水問題。還有其他自然資源也是這樣，我國人均耕地占用量隻有世界人均量的27%，我國用占世界6%的耕地，養活了占世界22%的人口，我國森林資源人均占有量隻有世界人均占有量的12%。