有一則阿拉伯民間故事說：一個樵夫，把畢生積攢的金幣放在森林中的大甕裏。他老了，把四個兒子叫到床邊，囑咐他們套車把甕拉回來。樵夫說：“無論遇到什麼困難，‘責任’會幫助你們。”
樵夫的兒子們在森林找到大甕，車載返回。路泥濘，車軸斷了。四個兒子輪流喊：“責任，快來幫我們修車。”喊聲空有餘音，不見人來。他們隻好自己修車，繼續走。爾後，天降暴雨，無糧充饑……每次，他們都喊“責任”幫忙，全落空了。特別在一隻豺狗威脅他們性命的時候，連喊“責任”的機會都沒有，戮力相搏才得生還。一路上，他們咒罵“責任”不守信用，是個騙子。決定，以後無論遇到什麼事都自己解決。
回到家，樵夫把甕裏的金幣分給四兄弟，隻笑，不問他們路上和“責任”的情形。大兒子心中忽悟，跪下來對父親說：“過去不知道責任，什麼樣子，這回知道了。”
其餘三個兒子紛紛醒悟，說：“以後，我們天天和責任在一起，您放心吧。”
故事大約包含以下寓意：
一、“責任”原來是一種非常好的東西，而非負擔。一個人要對自己的生命、自己的健康、自己的心情、自己的明天甚至下一分鍾承擔使命。使命感在危難時刻化為勇氣、智慧和能力。
二、這一樣好東西不在天邊和阿拉伯的森林裏，也不在哈佛大學的課堂上，它在每個人心中。它並不時時顯露，迫急之際可能會蹦出來，就像人體的血液不僅在血管和肝脾髒器裏，還潛藏在肌肉中。施力時，血攜帶氧氣和各種營養從肌肉中跑到全身救急。
三、具有高能量和高附加值的“責任”，不會出現在每一個人麵前。它選擇有理想、有勇氣和有犧牲精神的人為伴。
一個人到底有多大的生命潛能？這實在是個大課題。潛能包括智慧、才華與技藝。能量的釋放因人、因時、因事而不相同。潛能在一個人身上沉睡一輩子的情況不少見，或許非常多見。假如一個人的能量是靶子，靶心——10環的位置——是愛，是責任和勇氣，其外圈順序為學曆、機遇、權力、財富、籍貫，乃至相貌。在這個靶上，越往外影響力越弱。
然而，人們習慣將靶標外圈的東西當成核心能力崇拜。為什麼把財富放在外圈，難道它不重要嗎？套用民間故事的語境：豺狗當道，財富也救不了你。相貌渾如周潤發與周公瑾那麼帥的人也不敵豺狗利牙。財貌是外在的，而不是從自己內心生成的資源，吃不了一輩子。順這個思路說，連人的性別都不在靶心位置，不具備帶有拯救力的能量。人間話語裏，“男人”是一個褒揚的大詞。而我見過無數的男人，窩囊、猥瑣、小氣。如尿壺一般的男人多的是。他們——隻在填表、上廁所、進浴室和生育過程——是男人而已。性別並沒給這些男人添什麼英雄豪氣，也沒添大愛深情。
繼而說，古往今來的文藝作品片麵地塑造了男人。他們在戰爭中血汙滿身，光焰逼入。可是，女人嫁一個老公不為他在戰爭中揚腕，而在於過日子。如實說，一個男人不青筋暴跳、不劍眉豎立、不力拔山兮氣蓋世大風起兮雲飛揚也可以是一個好男人，可信賴可依靠可赴難可重生可與之縫縫補補過一世。男人，一生究竟可以多麼好，在於他的愛與責任心有多大。靶心寫著責任，他的能力將從四麵八方奔湧而來。
不是說一個男人越遭遇災難越有能力，也不是說一個男人越瑣碎與奴仆化才算負責任。男人進入鮮花裝飾的婚姻殿堂，推門進入名為“丈夫”的屋子，再推門走進名為“父親”的屋子，再推開門就是萬丈紅塵、生老病死滾滾而來。這個人此刻不要裝男人，最好俯首如牛。好男人應如好農民。村裏的好農民是種田能手，是瓦匠木工，是廚師馭手，是兒童教師，是上帝造人先造出來的那個產品，堅韌、通達，對所有兒童都顯示父愛，性別：男。