扁擔楊村仍被一種怪邪的氣氛籠罩著。
天是陰晦的。狗在村街上竄來竄去，一時這邊，一時那邊，不知在幹什麼。村東頭黑子家的帶子鋸響得刺耳，忽然就尖叫一聲，忽然又停住了，不知是機器壞了，還是怎麼回事，那聲音叫人心裏一緊一緊的。村人們路上見了，也僅是打個招呼。那麵上笑著，心裏又互相疑惑，誰也弄不清誰在幹什麼，仿佛整個村子都陷入了惶惶不可終日的境地……
村長楊書印從家裏走出來時心境並不太壞。雖然遇到了一個極其強硬的對手，他還是穩得住的。扁擔楊村是他經營了三十八年的“領地”，他的智慧，他的心血，全灑在這塊土地上了。他不相信會有人能在這塊土地上動搖他的根基。隻要站在這片土地上，他總會有辦法的。
楊書印好久沒出門了。作為村長，他覺得該去地裏看看莊稼了，也順便地散散鬱悶已久的心緒。天還不算太冷，楊書印披著黑色的羊皮大衣慢悠悠地在村路上踱著。他神色坦然，步履穩健，一舉一動都與往常一樣。那張闊大的紫棠子臉依舊帶著微微的笑意，很深沉很老練遇事決不會驚慌失措的笑意。他的頭發也梳理得很整齊，看上去一絲不亂。他身上仍穿著那件藍滌卡做的幹部服，那是他專門在城裏定做的，一式做了兩套，四個兜的，穿在身上很合體。他出門時總是體體麵麵的，叫人看著與眾不同。人配衣裳馬配鞍，他的衣服跟人是很配套的。他決不讓人小看他。
村外的空氣到底清爽些。麥苗兒寸把高了，田野裏綠油油的。隻是冷風一陣一陣地吹著，有點寒。楊書印很響亮地打了個噴嚏，然後像城裏人那樣掏出手絹擦擦嘴，便挺著身子站住了。這時候他倒很想跟村人們說說話，搭上幾句，問一問莊稼的長勢。可周圍沒看到人，他隻好繼續往前走，走得很慢。
這時身後有忽騰騰的腳步響過來了。楊書印聽見聲響便矜持地站住了。他轉過身來，微微地笑著看了來人一眼，那便是打過招呼了，他等著來人先和他說話。
走來的是大碗嬸。大碗嬸也五十多了，走路比男人還快。她扛著一張大鋤，一見楊書印先是愣了一下，接著說：
“喲，書印，你怕是病了吧？那臉色咋恁難看哪？”
楊書印詫異地望望她：“沒有哇，好好的。”
大碗嬸仍是很關切地說：“書印，你可不敢大意，還是找個醫生看看吧。”
楊書印笑了笑，沒再說什麼。他知道這女人說話沒啥準兒，常是有一說十的，也沒在意。
然而，楊書印沒走多遠就碰上了進城拉貨的“老杠”。“老杠”丟了閨女，不得不愁著臉一個人進城去拉貨。他好喝兩口，代銷點是無論如何不能停的。誰知“老杠”一見楊書印也說：
“書印，你是病了吧？”
楊書印愣了，說：“沒有哇，沒有。”
“老杠”看著他，搖搖頭很認真地說：“書印，你是有病了。臉蠟黃蠟黃的，你是病了……”
楊書印看了看自己，覺得這會兒頭並不痛，身上還是很鬆快的。怎麼回事呢？怎麼會說他病了呢？他還是不信，哈哈笑著跟“老杠”搭扯了兩句，又繼續往前走。
往下，他又接二連三地碰到了不少人。人們一見他就熱情地湊過來跟他打招呼，接下去便是很焦急很關切地問：
“書印，看你走路搖搖晃晃的，是不是有病了？”
“大爺，你可注意身體呀……”
“叔，你是病了，氣色多不好。”
“書印，還是找個醫生看看吧！”
楊書印身上出汗了。他是看不見自己的。他忽然就覺得頭“嗡”了一下，真的有點暈了。身子也跟著飄起來，隻覺得兩耳“嗚嗚”生風，好似天旋地轉一般。可他還是笑著，很鎮定地笑著。連聲說：“沒有啥，沒有啥……”他一邊跟人搭話，一邊在心裏暗暗地問自己：我病了麼？我真的病了麼？也許是……
楊書印開始往回走了。他心裏雖然很煩躁，卻仍然是慢悠悠地走著。不知怎的，羊皮大衣披在身上竟有些熱了，他脫了大衣，很氣魄的夾在胳膊肘上。他走路時暗暗地甩了甩另一隻胳膊，覺得很有力量。他不慌，一點也不慌。
回到家，楊書印一步跨到櫃子跟前，就著穿衣鏡仔仔細細地打量起自己來。鏡子裏的這張紫棠子臉還是很周正的，不算太瘦。臉雖黑了些，還是很潤展、很有神采的。那紅紅的光氣不是從麵頰上透出來了麼。頭發也不亂，雖是多了些白頭發，那是早就有的。眼不是還很有神麼，人老了，眼裏的光還是不弱的。頭呢，頭好像也不暈了。他對著鏡子搖搖頭，又搖搖頭，怪了，頭一點也不暈了。難道是大白天見鬼了麼？他知道村人們是不敢糊弄他的。看他們的神色，一個個都是很關切的樣子，好像他真的病入膏肓了。他不相信會出這樣的事情。天大的笑話，一個人說，兩個人說，都這麼說……這到底是怎麼回事？見鬼了，真見鬼了！楊書印反反複複地照著鏡子看自己，他覺得自己不是好好的麼，怎麼會都說他有病了呢？日他媽！這一刻，楊書印隻想把什麼都砸了……