“原文”
民之饑，以其上食稅之多，是以饑。民之不治，以其上之有為，是以不治。民之輕死，以其上求生之厚，是以輕死。夫唯無以生為者，是賢於貴生。
“譯文”
人民所以遭受饑荒，就是由於統治者吞吃賦稅太多，所以人民才陷於饑餓。人民之所以難於統治，是由於統治者政令繁苛、喜歡有所作“為”，所以人民才難於統治。人民之所以輕生冒死，是由於統治者為了奉養自己，把民脂民膏都搜刮淨了，所以人民覺得死了不算什麼。不去追求生活享受的人，比過分看重自己生命的人高明。
“畫意”
人民陷於饑餓，是由於統治者吃掉太多賦稅，所以才陷於饑餓。人民難以治理，是由於統治者生活奉養豐厚，因此人民才難於治理。