國人植蓮、愛蓮、賞荷、繪荷的曆史久矣。齊白石大師的家鄉有民謠：山頂一枝荷花，山下一對金蝦。據說這是他自幼就繪荷畫蝦的緣分。我到湖南湘潭縣白石鋪看到，層層梯田遍植蓮藕，這是田蓮，粉紅的荷花果然一直開到山頂上！楊萬裏的詩句：“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”，描繪的是湖蓮，更美。清朝文人周敦頤在《愛蓮說》裏寫道：“餘獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖；中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉……蓮，花之君子也。”他把蓮花人格化了。文學就是人學。名句“出淤泥而不染”成了中國文人潔身自好的座右銘。
當代德國科學家巴特勞特也發現了蓮葉出汙泥而不染的特性。他做個試驗：將炭黑撒到蓮葉上，再用噴壺灑水，汙物便和著水珠一同滾落，蓮葉潔淨如初。他從顯微鏡裏看到，蓮葉表麵是許多乳頭狀小包，包上有一層很薄的蠟膜，汙物隻能停留在小包的尖端，很容易被水珠帶走。於是他仿製出一種“自潔薄膜”，用在建築物和汽車表麵，一陣雨過後，那上麵的灰塵汙物很快就被洗淨了。
中國、外國都有蓮花，從不同的視角看它，可以得出不同的結果。仁者見仁，智者見智。德國科學家的思路與中國文藝家的靈感真是大不相同啊。