此時，鳳清鳴就站在這鬧鬼的冷宮裏。
四周是沉沉暗夜，恐懼，如濃霧彌漫天地。
她一個人在冷宮裏東奔西躥，路越走越長，心越來越絕望。
就在她頹然喪氣，以為自己再也走不出這冷宮之際，突然，前方有一道白影一晃而過！
“咯噔——”
鳳清鳴那超負荷的心髒立刻漏了半拍！接著，手臂上的汗毛“唰”地乍將起來！
那白影子輕飄飄地往拐角一閃，消失了。
鳳清鳴杵在原地，牙齒“格格”打架了半天，最後，還是邁著虛軟的步子朝那拐角蹙過去。
她想知道，那道影子，到底是人是鬼。
若是人，為何黑夜出行，不點一盞燈？
若是鬼，為何自己卻聽到了腳步聲？
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費了半天的勁，才將自己的身子挪到拐角處。
膽顫心驚地將耳朵貼到牆壁上，仔細傾聽牆後頭的動靜；終於，功夫不負有心人，她聽到了一段輕微的交談。
他們有兩人，一男一女，交談時顯然都刻意壓低了嗓門。不過，此時鳳清鳴的聽覺係統格外機警，所以她聽出了他們的聲音——那是二皇子和大公主！
他倆不去參加後宮家宴，跑到這偏僻冷宮裏來做什麼？
而且，還這麼鬼鬼祟祟的！
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“兒臣幸得母後垂愛，願誓死效忠母後和皇姐……”幾句激動又堅定的宣誓聲，是二皇子。
“甚善！皇弟若與母後聯手，則我母有所養，而弟有所歸了……”這聲音氣定神閑，當然是大公主的。
兩人絮絮而談，其中多次提到了“同盟”、“何妃”之詞；鳳清鳴支著耳朵聽了好一會，終於明白了七八分——
原來，皇子與公主正在締結皇後同盟，準備共同對付何貴妃！
原來，二皇子已成為皇後心腹！
他們的計劃，便是由王皇後收二皇子為養子，助他登上太子之位；作為回報，二皇子將在登基之後尊王皇後為太後，並保王氏一族永世榮華富貴！
聽到這驚天秘聞，鳳清鳴差點一屁股坐到地上！
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在後宮之中，王皇後與何貴妃之爭曠日持久，兩位嬪妃的勢力相當、各有所長——
王皇後，溫良恭賢，母儀天下；既是皇帝的結發妻子，又是他的後宮總管；這麼多年來，她不僅為皇帝生育了一子一女（雖然皇長子早夭），又把後宮治理得井井有條；因此，盡管後宮之中百花爭豔，皇後亦有些年老色衰，但她與皇帝的夫妻恩情卻很深厚；在皇帝的心目中，她始終占據著一個重要而特殊的位置。
何貴妃，美豔絕倫、寵冠六宮；她不但深得皇帝喜愛，又有父親何太師權傾朝野；更重要的是，她還育有皇嗣——四皇子英俊聰明，允文允武，頗得皇帝喜愛，實為皇儲的有力人選。
不過，大興國的規矩，皇儲立長不立幼，以尊貴年長者居之。
何貴妃雖為四妃之首，但她的兒子卻是眾皇子之中年齡最小的；況且三皇子之母謝淑妃亦位列四妃，其出身高貴，與四皇子不相上下；因此皇儲一事，向來在三、四皇子之間頗有爭議，而這也是皇帝遲遲未冊立太子的原因。
謝淑妃向來淡泊名利，並不願卷入皇儲之爭；何貴妃磨刀謔謔，卻苦於無處發泄，於是，她便把主意打到皇後身上來了。
皇後無子又年老色衰，何貴妃卻榮龐正盛，其父又勢力龐大——若把皇後拉下馬、自己取而代之，那麼四皇子便將成為皇帝的嫡子，也將理所當然地成為大興國的太子！
抱著這個念頭，何貴妃近幾年與皇後幾乎是針鋒相對、明爭暗搶，兩人鬥得不亦樂乎。
何貴妃一邊對後位虎視眈眈，一邊又忙不迭地趕二皇子出門，為的是給自己兒子將來的皇儲之位掃清道路；然而，她未料到，自己此舉卻給了王皇後一個絕妙的機會——二皇子惶然無依，正好被王皇後收入囊中，成為她保全自己皇後之位的一個重要籌碼。