智慧是一種無形的財富，生活中，用好了智慧，財富自會滾滾而來，你的人生也將因此而精彩和快樂。
弗吉尼亞州的W。C。裏夫斯建議林肯放棄薩姆特和皮肯斯城堡，以及南方各州的其他聯邦產權。
林肯說：“你記得《獅子和樵夫的女兒》這個寓言嗎？”
“那倒沒聽說過。”裏夫斯大惑不解。
於是，林肯便給他講了這個故事：
一隻獅子深深地愛上了一個樵夫的女兒。姑娘的父親說：“你的牙齒長了。”獅子就去找牙醫把牙齒拔了。它回來後又找樵夫提親，樵夫說：“還不行，你的爪子上的指甲太長了。”獅子又去找醫生，把指甲也拔了，然後回來要姑娘嫁給它。樵夫看到獅子已經解除了武裝，就把它的腦袋打開了花。
林肯最後說：“如果別人讓我怎樣我就怎樣，那我會不會也是這個下場呢？”
可見，再尖銳的牙齒，再鋒利的爪子，也比不上一個會思考的腦袋。智慧，不但能讓你逢凶化吉，更是解決問題的關鍵。
荷蘭位於歐洲西北部，瀕臨北海。受洋流的影響，每到夏季，就有大批鯡魚洄遊到荷蘭北部的沿海區域。
14世紀時，荷蘭人口不到100萬，卻有近20萬人從事捕魚業。在當時，荷蘭人每年可以從北海中捕獲超過1000萬公斤的鯡魚。小小的鯡魚為1/5的荷蘭人提供了生計，並成為荷蘭人的經濟支柱。
荷蘭人不敢想象，沒有了鯡魚，生活會是什麼樣子。
但是，造物主並沒有給荷蘭人獨享鯡魚的權利，生活在北海邊的其他民族，也組織了捕撈鯡魚的船隊，以獲得這種自然資源。和其他魚類一樣，鯡魚保鮮的時間隻有幾天，而當時還沒有製冷設施。隨著大量的鯡魚湧入歐洲市場，荷蘭人的鯡魚開始滯銷、腐爛。這讓一些荷蘭人的生活陷入貧窮的危機。為了減少其他國家的捕撈量，荷蘭人曾和他們的鄰居蘇格蘭人爆發過三次戰爭，以爭奪鯡魚漁場。但戰爭也沒能改變荷蘭人的命運。
威廉姆·伯克爾斯宗是荷蘭北部一個小漁村中的漁民。和很多荷蘭人一樣，威廉姆一直靠捕撈並出賣鯡魚來養活妻子兒女。沒有人買他的鯡魚，就意味著威廉姆一家無法生存下去。那些日子，威廉姆每天滿腦子想的都是鯡魚：“市場上的鯡魚太多，就不會好賣；鯡魚不能快速賣掉，就會變質腐爛；鯡魚爛掉，就會沒有飯吃……”威廉姆在思考中，竟然一下子抓住了問題的關鍵：鯡魚的腐爛。如果有一種方法能不讓鯡魚爛掉，所有的難題就都會迎刃而解！
這個念頭讓威廉姆興奮不已，他開始尋找解決這個問題的方法。最終，威廉姆發明了一種特製的小刀，用這種小刀，一刀就可以除去一條鯡魚的魚腸，然後再把鹽放到魚腹裏，這就解決了鯡魚腐爛的問題。經過這樣處理過的鯡魚，可以保存一年多的時間不變質。在沒有冰箱的時代，這種獨特的方法讓荷蘭的鯡魚在激烈競爭中脫穎而出，最終戰勝對手，暢銷到整個歐洲。
就這樣，荷蘭漁民憑借一把小刀，將一種人人都可以染指的自然資源，轉化為荷蘭獨占的資本。緊接著，借助暢銷的鯡魚，荷蘭人開始了商旅生涯和海上貿易。到17世紀的時候，這個僅有150萬人口的國家不但成為整個世界的經濟中心和最富庶的地區，還將自己的勢力延伸到地球上的每一個角落。當時，人們稱荷蘭為“海上第一強國”。