第十一卷 吳保安棄家贖友(2 / 3)

十載未償蠻洞債,不知何日慰心交?

話分兩頭下卻說吳保安妻張氏同那幼年孩子,孤孤恓恓的住在遂州。初時還有人看縣尉麵上兒小意兒周濟他。一連幾年不通音耗,就沒人理他了。家中又無積蓄,捱到十年之外,衣單食缺萬難存濟,隻得並迭幾件破家火,變賣盤纏,領了十一歲的孩兒一親自問路,欲往姚州尋取丈夫吳保安,夜宿朝行,一日隻走得三四十裏一比到得戎州界上,盤費已盡,計無所出。欲待求乞前去又含羞不慣。思量薄命下不如死休,看了十一歲的孩兒人又割舍不下。左思右想上看看天晚,坐在烏蒙山下,放聲大哭,驚動了過往的官人一那官人姓楊名安居,新任姚州都督正頂著李蒙的缺。從長安馳驛到任,打從烏蒙山下經過。聽得哭聲哀切,又是個婦人,停了車馬,召而問之。張氏手攙著十一歲的孩兒上前哭訴曰:"妾乃遂州方義尉吳保安之妻,此孩兒即妾之子也。妾夫因友人郭仲翔陷沒蠻中了欲營求千匹絹往贖,棄妾母子下久往姚州,十年不通音信,妾貧苦無依,親往尋取了糧盡路長,是以悲泣耳,"安居暗暗歎異道:"此人真義士!恨我無緣識之,"乃謂張氏曰:"夫人休憂,下官忝任姚州都督,一到彼郡,即差人尋訪尊夫。夫人行李之費,都在下官身上。請到前途館驛中口當與夫人設處。"張氏收淚拜謝,雖然如此,心下尚懷惶惑,楊都督車馬如飛去了。張氏母子相扶,一步步捱到驛前。楊都督早已分付驛官伺候問了來曆,請到空房飯食安置下次日五鼓,楊都督起馬先行,驛官傳楊都督之命,將十千錢贈為路費幾又備下一輛車兒,差人夫送至姚州普淜驛中居住,張氏心中感激不盡。正是:好人還遇好人救,惡人自有惡人磨。

且說楊安居一到姚州,便差人四下尋訪吳保安下落口不三四日,便尋著了。安居請到都督府中,降階迎接,親執其手,登堂慰勞,因謂保安曰:"下官常聞古人有死生之交人今親見之足下矣。尊夫人同令嗣遠來相覓,見在驛舍,足下且往,暫敘十年之別隻所需絹匹若幹,吾當為足下圖之"保安曰:"仆為友盡心固其分內,奈何累及明公乎?"安居曰:"慕公大義,欲成公之誌耳。"保安叩首曰:"既蒙明公高誼人仆不敢固辭。所少尚三分之一口如數即付,仆當親往蠻中,贖取吾友。然後與妻孥相見個未為晚也。"時安居初到任口乃於府中撮借官絹四百匹共一千一百之數,騎馬直到南蠻界口口尋個熟蠻,往蠻中通話下將所餘百匹絹,盡數托他使費隻隻要仲翔回歸,心滿意足上正是:應時還得見,勝是嶽陽金,卻說郭仲翔在烏羅部下,烏羅指望他重價取贖,初時好生看待,飲食不缺。過了一年有餘隻不見中國人來講話,烏羅心中不悅兒把他飲食都裁減了。每日一餐,著他看養戰象。仲翔打熬不過思鄉念切,乘烏羅出外打圍了拽開腳步,望北而走。那蠻中都是險峻的山路,仲翔走了一日一夜,腳底都破了被一般看象的蠻子,飛也似趕來捉了回去。烏羅大怒,將他轉賣與南洞主新丁蠻為奴個離烏羅部二百裏之外。那新丁最惡,差使小不遂意,整百皮鞭鞭得背都青腫,如此已非一次向仲翔熬不得痛苦,捉個空,又想逃走。爭奈路徑不熟,隻在山凹內盤旋,又被本洞蠻子追著了下拿去獻與新丁。新丁不用了,又賣到南方一洞去,一步遠一步了,那洞主號菩薩蠻,更是利害,曉得郭仲翔屢次逃走,乃取木板兩片,各長五六尺,厚三四寸教仲翔把兩隻腳立在板上,用鐵釘釘其腳麵,直透板內,日常帶著二板行動,夜間納土洞中洞口用厚木板門遮蓋,本洞蠻子就睡在板上看守,一毫轉動不得。兩腳被釘處,常流膿血,分明是地獄受罪一般人有詩為證:身賣南蠻南更南,土牢木鎖苦難堪。

十年不達中原信夢想心交不敢譚。

卻說熟蠻領了吳保安言語來見烏羅兒說知求贖郭仲翔之事。烏羅曉得絹足千匹,不勝之喜!便差人往南洞轉贖郭仲翔回來,南洞主新丁,又引至菩薩蠻洞中,交割了身價,將仲翔兩腳釘板口用鐵鉗取出釘來。那釘頭入肉已久膿水幹後,如生成一般,念番重複取出,這疼痛比初釘時更自難忍血流滿地,仲翔登時悶絕二良久方醒,寸步難移。隻得用皮袋盛了,兩個蠻子扛抬著,直送到烏羅帳下又烏羅收足了絹匹,不管死活,把仲翔交付熟蠻,轉送吳保安收領吳保安接著,如見親骨肉一般口這兩個朋友,到今日方才識麵,未暇敘話,各睜眼看了一看上抱頭而哭,皆疑以為夢中相逢也,郭仲翔感謝吳保安,自不必說,保安見仲翔形容憔悴,半人半鬼下兩腳又動彈不得,好生淒慘!讓馬與他騎坐自己步行隨後,同到姚州城內回複楊都督上原來楊安居曾在郭元振門下做個幕僚與郭仲翔雖未廝認,卻有通家之誼又且他是個正人君子,不以存亡易心又一見仲翔,不勝之喜。教他洗沐過了,將新衣與他更換,又教隨軍醫生醫他兩腳瘡口,好飲好食將息。不勾一月上平複如故。