對一件不熟悉的事物，首先當然需要了解其基本常識，尤其是有生命的寵物，很多人都抱著邊養邊學的心態，這樣對寵物而言是相當不負責的。一般人對於狗的常識了解較多，對貓咪則一知半解；因此，在飼養貓咪前，應從網絡、書籍、獸醫師等來源處，獲得最基本的知識，再決定你是否夠資格當一個稱職的愛貓人。
品種的考量
在收集貓咪知識的同時，相信你也發現林林總總的貓咪品種，每個貓咪品種都有其特性及不同的照顧方式，我們就先簡略地把它們區分為長毛品種與短毛品種吧！
在台灣高溫潮濕的狀況下，短毛家貓是較好的選擇，掉毛少、抵抗力強、疾病少，可免費領養，是它們的優點，上網領養或從獸醫院領養都是不錯的渠道。如果你對特定品種有特別的喜好，當然也可以花點錢到寵物店去挑選購買，但千萬別認為短毛的外國品種貓掉毛量比長毛貓少，那可是大錯特錯，像美國短毛貓、英國短毛貓、加菲貓，它們的掉毛量可是不輸給長毛波斯貓的！
長毛品種的貓有著華麗的外形，像金吉拉、黃金金吉拉、波斯貓都是市麵上常見的貓種，但是，美麗是需要付出代價的，它們美麗的披毛就有勞你每日辛勤地梳理，不然可是會狼狽不堪的，甚至可能因為梳毛不力而導致毛球結塊，最終導致隻能全身剃光。長毛貓的掉毛量當然是相當驚人的，你必須對貓毛有一定的耐受力，並努力地清理環境，純種貓一般而言會有較多的疾病，如黴菌、耳疥蟲、多囊腎等，可能還會有一筆不小的開銷。
經濟
“沒錢千萬別養貓”是我深切的感受，就像養小孩一樣，沒有能力就不要養小孩。或許它是領養的，不用花你一毛錢；或許它是你買的，花了你幾萬大洋，一旦養了它，它的一生就托付給你了，這十幾年的衣食住行娛樂都需要由你負責，而其中負擔最重的就是醫藥費。如果你還認為動物的醫療是落後且便宜的話，那就錯了！你可能生的病，它都可能會生，糖尿病、心髒病、腎髒病、肝髒病、胰髒炎、狼瘡等，沒聽過吧！它的醫療方式、診斷方式都跟人大同小異，你認為這些費用不高嗎？
沒能力千萬不要養，這真的是良心建議，有很多貓死在飼主不願意花錢治療的狀況下，雖然現實，但千真萬確。臨床這幾年我遇到了一些印象深刻的病例。記得有一年，有一隻小公貓因為尿道阻塞而尿不出來，主人帶它到醫院看診，當我告知主人它必須導尿及住院治療，需要一筆治療費用時，主人麵有難色地想了一下後，淡淡地告訴我：“我的貓不做治療了！因為它隻不過是我領養的貓，我連自己都快養不活了，卻要我花這麼多錢治療它？”這隻貓讓我久久無法忘懷，它健康時，帶給你許多歡樂及幸福，但它生病時，卻無法幫它做治療？經濟不景氣，但為何貓咪卻是這不景氣下的犧牲品？所以在養貓前，希望你還是能好好考慮，能給貓咪什麼樣的生活？在它生病時是否能不離不棄？能不能負起照顧它一生的責任呢？
家庭
別以為你有能力養一隻貓就可以大方地讓它登堂入室，家人能接受嗎？心理上或許還能協商妥協，若是家中有過敏體質的人，特別是對貓毛過敏的人，你的一時衝動，則可能會造成它的流離失所。另外，你是新婚夫妻嗎？你是未婚單身女子嗎？考慮過婚後對方是否能接受它嗎？如果你有了小孩，還會一樣疼貓，一樣細心照料嗎？
這些不是危言聳聽，實在是看過太多這樣的狀況，可憐的還是貓，所以養貓之前，請三思！
如果以上所有的重點你都考慮過，也通過了，那麼恭喜你，你已經加入愛貓一族，接下來就是挑選一隻貓咪了！這一部分我們將會在之後繼續討論。