股票基金是以股票為投資對象的投資基金，是投資基金的主要種類。股票基金的主要功能是將大眾投資者的小額投資集中為大額資金。它主要投資於不同的股票組合，是股票市場的主要機構投資者。
股票基金按投資的對象可分為優先股基金和普通股基金。優先股基金可獲取穩定收益，風險較小，收益分配主要是股利。普通股基金是目前數量最大的一種基金，該基金以追求資本利得和長期資本增值為目的，風險較優先股基金大。
按基金投資分散化程度，可將股票基金分為一般普通股基金和專門化基金，前者是指將基金資產分散投資於各類普通股票上，後者是指將基金資產投資於某些特殊行業股票上，風險較大，但可能具有較好的潛在收益。
按基金投資的目的還可將股票基金分為資本增值型基金、成長型基金及收入型基金。資本增值型基金投資的主要目的是追求資本快速增長，以此帶來資本增值，該類基金風險高、收益也高。成長型基金投資於那些具有成長潛力並能帶來收入的普通股票上，具有一定的風險。股票收入型基金投資於具有穩定發展前景的公司所發行的股票，追求穩定的股利分配和資本利得，這類基金風險小，收入也不高。
股票基金在所有基金中風險最高，收益也是最高的，一般都是隨著股指的變化而變化的。自己是否適合購買股票基金呢？
首先，最關鍵的是個人風險承受能力，你是否能承受一年20%的虧損？你是否能承受短期內的波動？不會因此而食不知味，夜不能寐。如果能，那麼你是否有足夠的資本去承受這種風險，如果你已經退休，那麼絕對不會建議你去購買股票基金，畢竟手頭的錢需要養老用。像我們這種年齡段的人，個人認為可以追求這種較為激進的投資方式；其次，你手頭的錢是否短期內有其他打算，比如買房，結婚等，如果在短期內需要使用，股票基金也不是一個好的選擇；如果你可以去銀行存一個一年或者兩年的定期，那麼我強烈建議購買股票基金。
其實，無論你是怎樣的投資人，在做出投資決策之前，不妨靜下心來，想清楚自己的投資目標、投資周期和風險承受能力，看看自己是否適合購買股票型基金。如果你希望每年能獲得15%以上的收益，那麼相比較其他基金，股票型基金無疑是你可以考慮的對象。但同時也要清晰地認識到，股票型基金是高風險高收益的基金品種，適合投資期限較長、風險承受能力較強的投資者。
當確定了要投資股票型基金後，麵臨的問題便是具體挑選股票基金。對新基民而言，如何投資股票基金，下麵是幾個具體的操作建議：
1.要學會觀察每隻股票基金的曆史業績。
使用相對業績時有兩個關鍵之處，一是用來比較的標準，二是進行比較的時間段。如前所述，基金的業績既要看是否超越了大盤，也要看該基金在同類基金中的地位如何，要尋找既能超越大盤又可超越同類基金平均水平的品種，優中選優。
要綜合考慮長期業績和短期業績。長期業績的缺陷是前期的較好業績可能掩蓋基金後期較差的業績，使得投資者不能識別正在變差的基金，短期業績的缺陷也很明顯，短期內的表現運氣的成分可能很大，能否持續下去是個問題。因此，將兩者結合起來考慮以全麵反映基金業績真實的變化趨勢。
2.要看基金公司的品牌。
買基金是買一種專業理財服務，因此提供服務的公司本身的素質非常重要，但因種種原因，普通居民不可能全麵了解每家基金公司和每隻基金的情況，因此，基金公司的品牌非常重要。目前國內多家評級機構會按月公布基金評級結果，國際基金評級機構晨星在中國的公司晨星谘詢不久前也發布了其對國內基金的首次評級結果。盡管這些結果尚未得到廣泛的認同，但將多家機構的評價結果放在一起也可以作為投資者投資時的參考。