從某種意義上來說，社會人際關係越複雜，做人也就愈難；而做人愈難，人之壓抑感就越大越強。人們為了獲得一點基本的生存權和安全感，不得不如履薄冰，疑心重重，顧慮多端，把畢生大多數精力投放於人際關係之中。從這個角度來說，人際關係愈簡單愈單純的社會，科學和藝術就愈有可能大發展，隻因為人們有更多的精力和智慧投入其中。
《紅樓夢》大觀園就是這樣一個做人難的地方。別看它一時富麗堂皇、景色優美，但生活在其中的人卻個個心有委屈，惶惶度日，不得不有一些特別的心計。就拿平兒來說，雖然自己是一個極聰明極清俊的上等女孩兒，但是卻落到了賈璉、王熙鳳手裏，一個俗得要命，一個心狠手辣，而且夾在兩人中間，左右難得做人，經常無故受到傷害。這一點就連寶玉都時常感念，歎她並無父母兄弟姊妹，獨自一人應付賈璉之俗、鳳姐之威，竟能周全妥帖，真是薄命比黛玉更甚。
活著讓人感念，這在大觀園裏本身就是一種成功。況且平兒活在權力爭鬥的中心，命中注定要與心毒手辣的鳳姐為伍，不為虎作倀也得裝腔作勢幾聲，若稍無自知之明者，狐假虎威，仗勢欺人，也能在大觀園裏做個盛氣淩人的“二奶”，一時半會拿拿架式，抖抖威風。但是，如果這樣，平兒也就不是讓人們時常感念的那個女孩了，而她的最後下場也必定比王熙鳳更糟，一旦失勢遭人指罵還算運氣，說不定會弄得當不成人也死不成鬼的結局。
說明白點，平兒有點像“暴君”手下“二把手”的角色，在王熙鳳掌管大觀園生死大權的日子裏，平兒的地位既優越又尷尬。說優越，她是賈璉的愛妾，鳳姐兒的心腹，裏裏外外，誰敢不對她敬怕三分？要說尷尬，自然是夠尷尬的了。除了二位主子的不得人心之外，她自個兒並無威勢，身不由己，不能不做很多違心的事，說違心的話，在這種情況下。關鍵就看平兒如何在委曲求全中把握自己，在忍辱負重中照顧周圍人，雖然不能在人生的一時一地爭強好勝，但願能在審時度勢時保全自己。
說平兒是個“極聰明極清俊的上等女孩兒”，除了做事不流於俗蠢之外。還在於她能有自知之明和知人之明。就後者來說，她明白賈璉夫婦的為人，更明白眾人對他們，尤其對王熙鳳的憎惡之情。對於王熙鳳，她也許比任何人都了解得透徹。除了看到了她的口蜜腹劍、心黑手辣一麵之外，還深知其內心痛苦不已，對前途惶惶不可終日的一麵。因為鳳姐雖然外表逞強，但內心畢竟虛弱，知道自己已經“騎上老虎了”，“一家裏大約也沒個不背地裏恨我的”，所以忍不住也會向平兒這個心腹有所交代：“若按私心藏奸上論，我也太行毒了，也該抽頭退步。回頭看了看，再要窮追苦克，人恨極了，暗地裏笑裏藏刀，咱們兩個才四個眼睛，兩個心，一時不防，倒弄壞了。”
這是在第五十五回“辱親女愚妾爭閑氣，欺幼主奴蓄險心”中鳳姐對平兒所說一段話，此時鳳姐因病將息，隻能將大觀園管理權交給探春掌管。可惜，鳳姐兒雖然對自己處境險惡心知肚明，並碰巧有了機會能抽頭退步，但是畢竟已騎上虎背，想下來已為時過晚，這裏所說的“抽頭退步”也隻能是紙上談兵，根本不可能。好在平兒對此早有明白，自己也早早覺醒，不願步鳳姐後塵而騎虎難下，所以此時不等鳳姐的囑咐說完便能笑道：“你太把人看糊塗了，我才已經行在先，這會子又反囑咐我。”
確實，平兒雖是鳳姐的心腹和左右手，但在處事為人方麵一直在抽頭退步，為自己留餘地留後路，決沒有犯鳳姐所說的“心裏眼裏隻有了我，一概沒有別人”的錯誤。更不像鳳姐那樣把事做絕，處在如此險惡尷尬的地步。如果說平兒的讓人感念有什麼訣竅的話，那麼此處便是。她對鳳姐得順著脾氣摸，讓鳳姐信任她，但是對於眾人決不依權仗勢，趁火打劫。而是時常私下進行安撫，加以保護，一方麵緩和化解眾人與鳳姐兒的矛盾。另一方麵做了好人，為自己留了餘地和退路。例如在第三十九回中，正值眾姐兒坐著吃酒，平兒喝了一口就要走，原本是怕鳳姐不開心，但是在李紈出口就是“偏不許去，顯見得隻有鳳丫頭，就不聽我的話了”情況下，又正碰上婆子來傳鳳姐的話，勸平兒早回少喝酒，平兒就顯得毫不含糊，即口應付：“多喝了又把我怎麼樣？”坐下來隻管喝隻管吃，順應了眾姐妹的意思，並非眼裏心裏隻有“楚霸王”式的鳳丫頭（李紈語）。再例如在很多情況下，平兒在處理一些事情時，就比鳳姐兒寬容得多，能放一馬就放一馬，結果在下下上上贏得了人心。作品中的李氏曾對平兒說道：“有個鳳丫頭，就有個你，你就是你奶奶的一把總鑰匙。”卻不知平兒待人接物倒有一把自己特殊的鑰匙。