京郊最近“發現”了一個奇妙的爨底下村，它的民房全部建於明清時代，保存完好，大多空著沒人住，白雲藍天，山綠水甜，鳥語花香，很像世外桃源，又像一粒被世人遺忘的珍珠。誰來看看，都會產生許多疑問和聯想……
爨（CUAN）這個字難認難寫，簡體的20筆，繁體足有30筆劃。它的意思好懂，爨，就是灶，分爨就是分灶，分家。
老作家林斤瀾要去爨底下村看明清民居，我們欣然陪同。驅車進入門頭溝，山重水複，景色迷人。對北京而言，門頭溝是美麗的西山，擴大眼界來看，則是巍峨太行與燕山的結合部，有永定河、清水河兩條大山溝和山洪衝刷出來的無數小山溝。別小瞧了這些山溝呀，從前它是帝都北京聯係大西北的通衢要道；抗日戰爭期間是八路軍殺敵立功的戰場，出過無數英雄豪傑和可歌可泣的故事。
爨底下村有四奇。第一奇，四麵環山，像個甕城。隻有一條潛河橫穿村口，向南通往齋堂鎮，向北是天津關“一線天”，雨季過山洪，平時走車馬，曲折蜿蜒數百米，冷風習習，形勢險惡，“一夫當關，萬夫莫入”。日寇“大掃蕩”時曾進村燒毀幾所民宅，卻始終不敢越過天津關，關北就是八路軍的根據地了。
第二奇，自然形成的明清民居博物苑。村內70多套山地四合院（房屋高矮錯落，隨坡就彎而建，像小樓），都是明清時代建造的磚瓦房，石頭基礎，石頭圍牆，石板小街小胡同，非常堅固。全村沒有一間土坯茅草房，至今也沒有一處現代建築物。您看了也許會問：三百多年了，村裏就沒有一戶窮人？怎麼都是富裕人家的磚瓦房？既然富裕，改革開放20年了，為何又沒有修建新式農舍？
第三奇，明清民居的設計高明，結構緊湊，施工精細。院子有門樓，影壁，楹聯，壁畫，磚雕，脊瓦鎮物和窗欞都很考究，簡直可以說是雕梁畫棟了，而且保存得很完整，一戶粉牆上還貼著主人在清朝考中舉人的捷報。
第四奇，這麼漂亮的小山村，70多套四合院，現在隻有40位村民居住，人都到哪兒去了呢？還有，這個村莊為什麼叫爨底下……帶著許多疑問，我們挨家挨戶地走訪，聽著韓村長兼導遊員十分風趣的講解。
“問我祖先來何處？山西洪洞大槐樹”。幸好，我知道明朝洪武、永樂年間進行55年大規模移民的曆史，移民出發地就是洪洞縣城北的大槐樹下--這裏有多株古槐，蔭蔽數畝，容得下民眾車馬集合歇憩。現在晉、冀、魯、豫、蘇、皖、陝、甘的民間牒譜、碑文，都有洪洞縣大槐樹下遷民的記載。爨底下的村民，就是從洪洞縣大槐樹下遷來的。
他們走的是哪條路？無據可考。但是當年的晉商很出名，經銷布匹、絲綢、茶葉，東南可出海，西北穿大漠，擁有車船駱駝隊，在保定、天津、北京開設成片商號。京都名妓蘇三（玉堂春）就是被洪洞縣的富商沈洪買回家中為妾，沈妻皮氏毒死丈夫，又賄賂縣官，誣陷蘇三，屈打成招……“蘇三離了洪洞縣，將身來在大街前……”這唱腔膾炙人口，故事卻是真實的。我猜測，蘇三去洪洞縣的路，就是爨底下移民來北京的那條商道。