心理學家認為，人的能力是指一個人能順利地完成一定活動所具備的穩定的心理特征和內在條件。能力是因人而異，具有個體差異性的。能力是在人的先天的生理素質的基礎上，經過後天的教育、培養和社會實踐活動逐步形成和發展起來的。可以說，人的能力是其特征、素質的體現。承擔某一項工作，需要具有與完成這一工作內容和獲得良好績效相匹配的能力。作為追求創業成功的創業者，也需要具有與之相匹配的能力。因此，萌發創業意念或已準備創業的人，需要對創業者應具備的能力有所了解。
一、創業能力結構
通過研究創業能力的構成因素，可以更深入地了解創業能力的本質，並為創業能力的判斷、測量和提高提供理論依據。
近代以來心理學家們對能力結構進行了大量的研究，提出了許多理論。比如，美國心理學家塞靳登提出的群因素理論，認為能力是由許多彼此無關的原始因素構成，主要的因素有：記憶、詞的流暢性、言語意義、推理、計算、空間知覺和知覺速度等。英國心理學家斯皮爾曼提出了能力二因素理論，認為能力由一般因素和特殊因素兩部分構成。另一英國心理學家阜南在斯皮爾曼的理論基礎上於1960年提出了層次結構理論，把能力二因素理論中的一般因素作為最高層次，把言語、教育、空間等因素作為第二層次，在此之下分成若幹小因素群，構成第三層次，第四層次為特殊因素。美國心理學家希萊辛格和格德曼於1969年提出了智力二維結構理論。提出智力主要通過對各種能力的測量而得，因此他們的這一理論對於智力測驗等實際工作有重大指導意義。此外還有美國心理學家桑代克的特殊因素論。雖然他們對能力結構的闡述角度不同，但都注意到了智力因素在能力結構中的重要性。這裏所說的智力是指人們認識、觀察事物，對事物進行分析、判斷與綜合，並據此作出反應的綜合性心理能力。在智力結構中，觀察能力、記憶能力是基礎，注意能力是條件，思維能力、想像能力是保證，創造能力是精髓。
基於上述認識，並充分注意到創業活動的基本特征，我們認為創業能力結構至少包括兩個方麵。一方麵是指個體的創業能力結構。決定個體創業能力結構優劣的主要因素是其創業能力的構成要素及其相互關係。由於創業活動在現代社會條件下還更多地取決於創業團隊配合和有關機構的協作，因此另一方麵，創業能力結構也指群體的創業能力結構。決定群體創業能力結構優劣的，除了創業團隊的個體創業能力結構的影響外，還取決於創業團隊內的人員數目、各專業人才群體結構及其相互關係。同時這些創業人員的知識結構、智力結構等又對創業群體能力結構的優劣產生著極大的影響。不斷地提高創業能力，優化創業能力結構，對於創業者在創業活動中掌握主動權，有效地實現或接近創業目標有極其重要的意義。
在這裏我們僅討論創業者應具備的創業能力，這些能力主要包括：
（一）創新能力
經濟學家熊彼特認為，企業家就是創新者，不斷的創新把企業家與一般的管理者區別開來。創業要成功，要求創業者具有卓越的創新能力。創新能力是指創業者在經營活動中善於敏銳地察覺事物的缺陷，準確地捕捉新事物的萌芽，提出大膽的、新穎的推測和設想，繼而進行周密論證，拿出可行的解決方案的能力。創新能力的形成，可以分成三個階段：
1.準備階段。創新不是無中生有，也不是偶爾所得。它有一個從舊到新的漸進過程。創業者要想有所創新，必須從前人的知識和經驗中吸取營養和啟示。這個階段包括積累知識、調查研究、發現問題、收集國內外資料、分析前人的經驗等內容。在這個階段中，有關企業生產經營活動的各種信息的收集、篩選、歸納、整理起著很大作用。更為重要的是，經營者必須站得高，看得遠，視野開闊，把眼光投向未來，才能使創新的思維結出豐碩的成果。
2.醞釀階段。經過較長時期準備後，創業者在某一方麵的信息已有了較多的積累和掌握，這時對於創新中的問題和困難，就要進行反複的思考。
3.確立階段。經過較長時期的醞釀之後，一種新的觀念、新的構思就會逐步形成。在中外企業經營管理的曆史上，突發性的、富於戲劇性的創新是不乏見的。
創新能力是內在因素與社會因素相互影響產生的一種效應。管理心理學認為，一個人的創新能力與其個人的氣質、動機、情緒、習慣、態度和觀念以及才能等各個方麵有著密切的關係。富有創新能力的人，一般具有下列一些主要特征：
1.興趣十分廣泛，對任何事物都有一種好奇心理，往往能從平凡中發現奇特，從習以為常的現象中找到異常之處。
2.對環境有著敏銳的洞察力，能及時找出實際存在和理想、模式之間的差距，能察覺到別人未注意到的情況和細節。
3.具有立體思維和辯證思維的特點，善於舉一反三，觸類旁通，能想出較好的點子和辦法，提出非同凡響的主張。
4.富於獨立意識，對現成的事物不盲從，不人雲亦雲、隨聲附和，勇於脫出一般觀念的窠臼。
5.頗具自信心，深信自己所做事情的價值，即使遭到阻撓和非難，也不改變信念，總是一往無前，義無反顧，直至成功。
6.敢於麵對常人無法忍受的困境，鼓足勇氣，大膽探索，直到取得突出的成果。
創業者提高自己的創新能力，除了要致力於培養和提高自己的素質外，還要重視創新方法的學習和研究，這對激發自己的創新能力是大有好處的。
（二）策劃能力
策劃能力是創業者根據外部環境和企業實力，進行創意性的構想，是製訂方案中確定企業發展方向、目標、戰略的能力。它包含以下四個方麵：
1.發現問題的能力。這種能力與前述的創新能力不一樣。創新能力是對尚未出現的問題進行設計、設想，是對未來做出敏銳的洞察，對“明天”進行立體思維。而策劃能力是對現實生產經營活動中出現的問題，運用各種理論知識和經驗，作出判斷並提出解決辦法的能力。
2.適應能力。企業中的許多問題都是關係到企業發展方向的，往往需要綜合運用多學科的知識進行策劃。創業者應當敢於麵對自己不可能具有多種專業知識的現實，增加適應能力，組織和依靠有關專家、學者共同探討解決問題的途徑，用組織能力去彌補自身技術能力的不足。創業者的這種適應性，是強化策劃能力的手段之一。
3.優化能力。一個優化決策既具有對實際的“足夠低度”，使決策切合實際需要，又具有對權力的“足夠高度”，使決策能夠有效地貫徹執行。這兩個“度”的交點，就是決策的“優化點”。創業者從多種可行性方案中進行抉擇時，必須有掌握優化點的能力。同時，創業者還要認識到“優化”不是“最佳化”，而是“滿意化”。在實際中不存在“最佳化”的理想狀態，隻有接近於“最佳化”的狀態。