媒神月老
“願天下有情人都成了眷屬；是前生注定事莫錯過姻緣。”這是浙江杭州西湖畔邊孤山腳下白雲庵中月老殿的一副楹聯，它揭示了婚姻關係是前生所定。
月老，是月下老人的簡稱。月老是我國神話傳說中專管婚姻的神，他的來曆十分有趣。
相傳，在我國唐朝時期，有一位叫韋固的人，是一個孤兒。長大以後外出遊曆，路過宋城（今河南商丘縣）時住在城裏的一家客店，到了晚上，他遇到一位奇異的老人，正靠著一個布口袋坐著，借著月光在翻書。韋固問他所檢何書？老人答道：“天下之婚牘耳。”韋固又問袋中為何物？老人說：“赤繩子，以係夫婦之足，雖仇敵之家，貧賤懸隔，天涯從宦，吳楚異鄉，此繩一係，終不可逭。”這就是流傳千古的俗語“千裏姻緣一線牽”的出處。韋固聽後問老人說：“我的妻子是誰？”老人翻書給他查了一下，說是店北頭賣菜的瞎老太太的小女兒，她剛剛三歲。韋固一聽大怒，對老人有所不恭，老人倏爾不見。韋固心中對這樁姻緣很是不滿，便暗中派仆人去刺殺這一女孩。仆人做賊心虛，沒能將女孩刺死，隻傷了她的眉心。韋固與仆人連夜逃離了客店。
過了十多年後，因韋固在當兵期間，作戰勇敢，立了功勞，被刺史王泰看上了，就把女兒嫁給了韋固。姑娘的模樣不錯，就是眉心間老是貼著一朵花。韋固怪而問之，才知此女正是當年所刺之女，瞎眼老太太死後，王刺史憐憫此女，所以收為女兒，視若親生。韋固這才知道“天意”不可違。便與姑娘結成夫妻。二人婚後相親相愛，所生男女皆為顯貴。宋城縣令得知此事後，便下令將韋固住過的客店改名為“訂婚店”，還親筆題寫了匾額。
在舊時的男女情人心目中，月下老人是寄托自己美好愛情理想的“幸福之神”，人們認為，月下老人既可為人牽紅線，結成夫妻，而且，老人又是有著深厚閱曆，豐富經驗的，所以也就是可靠的信仰對象。
婚儀中的掛紅線之俗在我國唐代已經有了，到了宋代，拴紅線之俗逐漸被演化為“牽紅巾”。到了清代，又將其演變成了扯紅帛或扯紅布，即由新郎新娘各持一端，相牽入洞房。
婚禮上的“拴紅線”之俗不僅是漢民族的習俗，其他少數民族中也有此俗。如，傣族、白族、蒙古族、高山族等。此俗有著“同心相結，白首偕老”的美好寓意。所以，直到今天，婚禮上的這一習俗仍然可以看到。
喜神
喜神是由舊時的妓女們創造出來的，先由她們信仰，後來逐漸融入民俗中。
舊時的妓女社會地位十分低下，沒有人身自由，大都是文化層次很低的人群，所以她們也十分迷信，於是，她們人為地創造了許多迷信和製定了許多禁忌。
舊時，大年初一天剛亮時，人們便互相拜年，祝賀新春愉快。像這類的民俗活動妓女們是沒有參加的分，她們隻好拉上相好的去走“喜神方”。認為，向喜神方走去會“得遇喜神”，這樣就能夠一年康寧。如果能遇到白無常時，興許還會“討得寸物”、“歸必財源大辟”。
喜神方是怎麼確定呢？最簡單的確定方法就是公雞打鳴的地方。《宣城縣誌》卷十五《禮俗》中雲：“正月元日雞初鳴時，禮喜神於其方，曰出天行。”順著雞叫的方向去碰喜神，希望求得一年的康寧和發大財的機會，是妓女們祈安求財的心理活動，也是一種精神寄托的辦法。因為喜神並無偶像，它是一位“抽象神”，或雲“精神神仙”，“碰到”與否是由感覺來感受的。
所謂喜神，就是吉神。是人們在趨吉避凶，追求喜樂，厭棄煩惱的心理思維下創造出來的。最初的喜神是沒有具體形象的，但常被運用在婚俗中，即花轎落轎要朝著喜神所處的方向，新人坐立都要朝著喜神方向等等，認為隻有這樣，才會在一生中有許多喜事相伴。早在北宋時期，就有《四喜詩》，對婚姻大事做了描述：
“久旱逢甘雨，他鄉見故知，洞房花燭夜，金榜掛名時。”（見宋代洪邁《容齋隨筆四筆》卷八）古人把婚娶視做“大喜”，把洞房花燭夜視為“小登科”，因此，辦喜事也就離不開“喜神”。這首《四喜詩》據說是民間喜菜“四喜丸子”的來曆。喜神方位是變化的，這就需要陰陽先生們來推算。成書於乾隆年間的《協紀辨方書》中的《義例·喜神》就是為人們提供方位選擇的書籍。當喜神方位選定後，轎口必須對著這一方向，新娘上轎後要停一會，叫做“迎喜神”，然後才出發。
後來，人們將喜神又人格化，對福神的模樣進行了翻版，成為喜神的形象。舊時的民間也有將和合二仙視為喜神的，所以在婚禮中常有懸掛和合像者，一者取“和合”之意，一則有喜神之意。明、清時期，南方民間還有將祖先像視為喜神者。《清嘉錄》卷一《掛喜神》中稱：“比戶懸掛祖先畫像，具香蠟果粉丸糍糕，肅衣冠，率妻孥以次拜。或三日、五日、十日，上元夜始祭而收者。至相賀，或有展拜尊親遺像者，謂之‘拜喜神’。”
與喜神相伴的是貴神，它的出現大概是受喜神的影響而興起的，不過喜神在它最先信仰時還有一定的人群和衍化過程，而貴神則無此經曆，完全是意念神。因此，貴神與喜神一樣，都有一定的方向。但喜神與貴神又不同處一方，有喜就無貴，有貴就無喜，二者不可兼得。
和合二仙
舊時，有人家辦喜事時，總要在新人拜天地的正堂中央掛上一幅中堂。兩個蓬頭笑麵，身著彩衣，一個手捧一盒，一個手持一荷，有點稚嫩的頑童，這就是人們所說的婚姻之神——和合二仙。和合二位仙童原本是唐代的兩位高僧，寒山和拾得的化身，他們被民俗化後，完全沒有了出家人的模樣和身份，成為民間信仰的和合共歡的婚姻吉祥神了。
和合二仙童的前任是“和合神”萬回，據說他是虢州閿鄉（今屬河南）人，姓張，生於唐朝貞觀六年（632）五月初五日。張萬回“生而癡愚，至八九歲方能語，嘯傲如狂，鄉黨莫測。”（見《三教源流搜神大全》卷三）
張萬回長至二十歲時還不多說話，顯得有些呆傻。他有個哥哥在遼東當兵，久絕音信，也有人說他早已死了。父母想念兒子，日夜啼哭，張萬回勸父母說：“二老不要著急，給我準備一下，我去看個究竟。”第二天，張萬回“出門如飛，馬馳不及，及暮而還”，告父母曰“兄平安無事”。還帶回一封書信，“緘封猶濕”。打開一看，正是萬回哥哥的筆跡。張萬回往遼東往返僅一日，行有萬裏，故號為“萬回”，即萬裏可回之意。（見《酉陽雜俎·見編篇》、《太平廣記·異僧部》）
還有一種傳說，萬回是菩薩轉世。《談賓錄》中載雲：當年玄奘法師去佛國（印度）取經，曾見一佛龕題柱曰：“菩薩萬回，謫向閿鄉地教化。”閿鄉即今河南靈寶縣，據說玄奘法師回國後還專門到閿鄉找萬回，真找到了。玄奘對他十分敬重，稱他為“菩薩”。萬回和玄奘說起印度之事來“了如所見”。後來朝廷知道此事後，高宗皇帝把萬回召進宮中，武則天還給他送過錦袍玉帶。他跟武則天談了很多事情，而且“語事多驗”。據說萬回死在長安，活了八十多歲。唐朝時期，宮廷和民間都信奉萬回，認為他是一位能預卜休咎，排解禍難的活神仙。在此之後，萬回有了“和合”的名目，並被奉為“團圓之神”，還被稱做“萬回哥哥”。
到了宋朝，老百姓們一般在臘月裏祭祀萬回哥哥。民間祭祀萬回哥哥的目的是，認為隻要向萬回哥哥祈求，就可以使遠在萬裏之外的親人回家來團圓相聚。因為，我國自古就將春節視為大團圓的節日，人們祈盼著親人在春節團圓，所以在臘月祭祀萬回哥哥，以實現人們的心理願望。人們也就是根據這一美好願望才將萬回又稱做“和合”，即合家團圓，和睦相處，和氣相容，合家歡樂。又將“和合”之意上升到了喜慶，奉他為喜慶之神。這時的萬回畫像是一位“蓬頭笑麵，身著綠衣，左手擎鼓，右手執棒，雲和合之神”。（見明代人田汝成《西湖遊覽誌》）
萬回哥哥被奉為“和合神”後，還是一位神像。後來，人們根據民俗信仰的需要將他進行了衍化，分為二神，即“和合”二聖。和合二聖也有他的雛形來源，即寒山和拾得。
寒山又叫寒山子、貧子，是唐代的一位詩僧。寒山於唐朝貞觀年間隱居在天台山的寒岩，因此，自號“寒山子”。寒山常去國清寺，“望空噪罵”。寺僧轟他時，他則哈哈大笑而去。寒山還曾經在國清寺裏當過一段水火和尚，“後於寒岩終身石穴，縫泯無跡。”（見《集說詮真》）
寒山在國清寺的時候與拾得和尚關係很好，他們二人經常吟詩唱偈，並有詩題於山林間。後人將寒山的詩整理成集，名《寒山子詩集》，收有三百餘首。他的詩帶有佛門規誡說教的色彩，但能針砭時弊，兼及世態炎涼。清代大學者紀昀認為他的詩“有工語、有率語，有莊語、有諧語”，“皆信手拈來……而機趣橫溢，多足以資勸誡。”（見《四庫全書總目提要》卷一四八《別集類二》）
拾得也是唐貞觀時人，是個孤兒。相傳，天台山的豐幹禪師在行路時，於赤城道側拾得一小兒，遂將他帶回天台山國清寺中當了小和尚，就給他取名“拾得”。拾得在廚房幹雜役，把所剩飯菜裝在竹筒內等寒山來後送給他吃。二人可謂是“貧賤之交”了。拾得也寫了不少詩，多似佛偈，偏重於說理。他的詩附在《寒山子詩集》之後。
民間傳說：寒山和拾得同住在北方的一個村莊裏，兩人親如兄弟，寒山略長，即為哥哥。寒山與拾得同時愛著一個女子，但寒山竟不知此情。到了臨婚時，寒山才知道了，於是，他棄家來到蘇州的楓橋，削發為僧，結庵修行。拾得聽說了寒山的事後，也舍棄了那位女子，來到江南尋找寒山。探得寒山住所後，折了一枝盛開的荷花去見寒山。寒山一見，急忙拿一盒齋飯出迎。二人樂極，相向為舞。拾得也出家了。二人便於此開山建廟，曰“寒山寺”。
《事物原會》中說：“和合神乃天台山僧寒山與拾得也。”“和合”一詞，有和睦同心、調和、和順之意。最早見於《周禮·地官》，在“媒氏”疏中雲：“使媒求婦，和合二姓。”這應是“和合”之神的正解。故而，在民間原本是主家人和合的“和合神”，逐漸被衍化成為一持荷，一捧盒的二神了。因“荷”與“和”同音，取“和諧”之意；“盒”與“合”同音，取“合好”之意。我國著名的古寺，蘇州寒山寺的大雄寶殿後壁上，鑲嵌有清代著名畫家羅聘所繪寒山、拾得的寫意石刻畫，大殿的旁堂屋裏供奉著木刻金身的寒山與拾得的塑像，他們一人手持一荷，一人手捧一盒。通過這樣的衍化，寒山成為正式的“和神”，拾得成為正式的“合神”。清雍正十一年（1733）封天台寒山大士為“和聖”，拾得大士為“合聖”。（見《通俗編》）和合二仙圖在舊時是常掛於中堂的，取諧好吉利之意。同時也用於婚禮中，以象征夫妻相愛。民間年畫中除了《和合二仙》、《和合賜福》外，還有將和合二仙與其他神仙共繪一圖者，如《和氣致祥 一品當朝》、《和合二仙狀元及第》以及《五子奪魁》、《賜福財神》、《端陽慶喜》、《歲朝圖》等。和合二仙也從此成為最受人們歡迎的民間神祇之一。