未久，一老人披白鹿裘，扶青藜杖出，問道：“來者是漢大將鍾離權吧？你何不寄宿山僧之所？”權大驚，知遇異人。這位老人即東華先生王玄甫，是位上仙。他傳給鍾離權長生真訣、金丹火候及青龍劍法。後又遇華陽真人，傳其太乙刀圭、火符內丹、洞曉玄玄之道。最後在崆峒山紫金四皓峰得玉匣秘訣，成了真仙。玉帝封其為“太極左宮真人”。此後，鍾離權或隱或現，曆魏到晉，又做了邊關大將。改名為“金重見”。“金”、“重”，鍾（鍾）也，意為我鍾離權又重來了。
這位三軍統帥的打扮甚為古怪，“丫頭袒腹，手搖棕扇自若，赤麵偉體、龍睛虯髯。”所謂“丫頭”，即頭上梳有兩隻大丫髻。
這位浪蕩將軍確實當不了統帥，又被人打得大敗。這回他死心了，跑到終南山隱居去了。直到唐朝，他才又出山來，度化了呂洞賓。
曆史上究竟有無鍾離權此人？唐代確實有個鍾離權，《全唐詩》中收有他的三首絕句詩，並有其小傳雲：
鹹陽（今屬陝西）人。遇老人傳仙訣，又遇華陽真人，上仙王玄甫，傳道入崆峒山，自號雲房先生。後仙去。
他留世的詩為《題長安酒肆絕句》
其一：坐臣常攜酒一壺，不教雙眼識皇都。
乾坤許大無名姓，疏散人中一丈夫。
其二：得道真仙不易逢，幾時歸去願相從。
自言住處連滄海，別是蓬萊第一峰。
其三：莫厭追觀笑語頻，尋思離亂好傷神。
閑來屈指從頭教，得到清平有幾人。
鍾離權自稱“天下都散漢”（見《事物原會》），也就是天下第一閑散之人。
有傳說，鍾離權在宋朝時還露過麵，並被載入了正史。《宋史·陳摶傳》謂：陳堯谘不敢造次，悄悄問陳摶：“這位是誰？”陳老道說：“鍾離子也。”陳摶生於唐末，是五代、宋初的著名道士。此事被載入正史，應當是有一定根據的。又《宋史·王老誌傳》亦載：一天孝子王老誌碰到一個叫花子，叫花子自稱是“鍾離先生”，給了王老誌幾粒仙丹，老誌吃了以後，變成了狂癲，拋棄了妻室兒女，不知去向。王老誌後來又成了奸相蔡京的門客。
一些書中把鍾離權說成是漢代人，是一種誤傳。一是將他與漢初的大將鍾離□相混淆。鍾離□原是項羽手下大將，項羽失敗以後，鍾離□投奔了好友韓信。劉邦發現後，韓信為洗清自己，逼著鍾離□自殺了。清人胡鳴玉所撰《訂訛雜錄》已辨其非：“鍾離權，唐人。今誤為漢將鍾離□，非。”二是鍾離權成仙後，自稱“天下都散漢鍾離權”，後人遂以“漢”字屬下，訛為“漢鍾離”。其實，“天下都散漢鍾離權”中“天下都散漢”意為天下第一閑散不羈之人，或天下閑放浪人的頭兒。若把此斷為“天下都散，漢鍾離權”，意思就全變了。
鍾離權借著道教的吹捧，名氣越來越大，地位越來越高，全真派將其奉為道派祖師。全真派與正一派都是元以後道教在南北方的兩大派別。全真教的真正祖師爺即創始人，是金世宗時期的王重陽。全真教為了尊崇其道統的源遠流長，又立了幾位神仙道派祖師，凡有：第一祖王玄甫（號東華帝君，紫府少陽君），第二祖鍾離權（漢鍾離），第三祖呂岩（呂洞賓），第四祖劉操（劉海蟾），第五祖王重陽，合稱“北五祖”。
漢鍾離的身世說法頗多，一說為晉人周處之偏將，一說為漢代武將。元代馬致遠《呂洞賓三醉嶽陽樓》敘八仙有雲：“漢鍾離現掌著群仙錄。”相傳他曾在唐代點化呂洞賓。《金蓮正宗記》將其列為北五祖的第二祖。
張果老
“八仙”中有一位倒騎毛驢的老頭，人稱“張果老”。其實，他本名張果，隻因他模樣顯得有些老氣，頭發雪白，牙也沒有幾顆，他自己常說活了好幾百歲了，又說是帝堯時期的官員，如此算來，到了唐代，他就有幾千歲了。還有人說張果老是混沌初分時的白蝙蝠精所變，他的歲數究竟有多少，是很難說清了。就這樣，人們便在張果大名之後，附上一個“老”字，來說明他的來曆不凡，他也對這個“老”字是當之無愧的。
張果老有一個怪癖，喜歡倒騎著驢。他常騎一頭白驢，能日行數萬裏。這頭驢也很怪，在不騎的時候，可以將它疊起來，變得跟紙一樣薄，可以放在箱子裏。需要騎乘時，用水一噴，就恢複了原樣。
張果老還愛抬杠。傳說，魯班修了一座趙州橋（其實是隋朝工匠李春所造），張果老想難為一下魯班，要親自試試這座石橋的堅固程度，就約了仙人柴榮，他倒騎著驢，驢背的褡褳裏還放了“太陽”和“月亮”，柴榮在獨輪車上裝了“五嶽”名山，二人一起上了趙州橋，直壓得這座石橋搖搖晃晃，眼看要垮了。緊要關頭，魯班跳到橋下用雙手將橋托住，二人帶著日月和五嶽過了橋以後，魯班才鬆手。如今，橋上有幾處圓坑，人們便說這是當年張果老的驢蹄子印，還有一道溝渠，人們說是柴榮的獨輪車轍。
張果在曆史上確有其人。他是唐代的一個道士，隱居在恒州中條山中。唐初的幾位帝王聽說他長生不死，多次請他出山授道，總是被他婉拒了。武則天即位後，命人一定要將張果召來，使者來到恒州後，張果卻先一日死在了中條山的妒女廟前。當時正值盛夏，天氣炎熱，使者來時，張果的屍體已腐敗發臭了，並爬出了蛆蟲。使者以為張果真的死了，回報武後。不久，又有人在山林中看到了張果，這才知道，他是以假死來逃避征召的。
唐玄宗好道術，當他知道張果仍在世上時，便派使臣裴晤去中條山請張果。裴晤一見張果齒落發白，並沒有傳說中那樣神奇，不由得有些傲慢起來。張果卻不動聲色，於交談間，突然氣絕身亡。裴晤知其故事，趕緊對著屍體焚香禱告，誦念天子求道之意。一會兒，張果蘇醒了，但沉默不語。裴晤不敢再勸了，趕緊乘車回京報告。玄宗聽說後，又命中書舍人徐嶠帶著蓋有玉璽的正式詔書再次去了恒州。這回，張果被皇帝的誠意打動了，隨著徐嶠來到京都。
張果進宮後，玄宗即刻召見。見麵以後，玄宗也有些疑惑了，問道：“先生得道高人，為何頭發、牙齒如此衰老呢？”張果一笑說：“山臣已入衰朽之年，身無道術可憑，以致發白齒搖，令陛下生厭，不如把這些令人討厭的東西盡數除去更好。”說罷，舉手把頭上的疏發拔得精光，又將所剩幾顆牙齒敲掉，弄得滿嘴是血。玄宗大吃一驚，趕忙勸他歇息，不要如此自殘。過了片刻，張果搖搖擺擺時，已是滿頭烏發，嘴裏生出一口潔白的牙齒，“愈於壯年”。玄宗知張果絕非尋常之人，更加敬重，於是留於內殿賜酒。
一次，張果應邀到內殿與玄宗對飲，喝了幾杯便推辭說：“山臣量小，每次飲酒不過二升，我有一弟子，可飲一鬥，讓他來陪陛下吧。”玄宗令召之，張果念念有詞，隻見從殿簷處飛下一小道士，年有十六七歲，說話口齒伶俐，舉止禮貌周全。玄宗命他坐下，張果阻止說：“他是我的弟子，應當侍立，陛下不必賜座。”玄宗於是不停地賜酒給小道士，不覺已吃了一鬥。張果辭道：“不可再賜，過度必有所失，讓皇上見笑。”玄宗不聽，隻強賜飲，隻見酒從小道士頭頂上湧了出來，道冠也被衝落在地，化為一隻榼蓋，再一看，小道士也失蹤了，地上隻有一隻金榼。玄宗與左右妃嬪大為驚奇。命人將金榼取來，隻見金榼中滿貯了剛才所賜美酒，正好一鬥。榼上有“集賢殿”三字。原來，小道士是集賢殿的一隻酒具所變。張果神術驚人，又能返老還童，玄宗很是愛慕，有意將公主嫁給張果。有一天，兩位朝廷大臣來訪張果，張果突然大笑著對他們說：“娶一個公主做妻子，真是太可怕了！”兩位大臣相顧，不知其意，因為玄宗想將公主嫁給張果這事從未對任何人講過，所以感到愕然。不久，一位太監來了，對張果說：“皇上因玉真公主自幼篤信道教，所以想將玉真公主下嫁先生，不知先生意下如何？”張果大笑堅辭，自稱耄耋，不敢攀龍附鳳，耽誤公主青春。太監隻好回宮複命。二位朝臣這才明白張果已預知此事。由此，人們更覺得張果神奇莫測。