自從杏兒來之後天賜就有了玩伴。天賜生性頑皮大膽包天，家裏的那隻大黑狗是他們虐待的對象。
這隻大黑狗在村裏可算是王者，隻要它齜齜牙或者狂吠幾聲，村裏的其它狗狗就隻有夾著尾巴溜牆根的份了，然而在天賜麵前就像是一隻玩具狗，任憑他揪著耳朵爬在身上當馬騎。大黑狗進家的時間比天賜來到這個世間還早一天。就在天賜降生的前一天晚上，餘良幹活回來，在自家大門口看到了一隻滿月大的小黑狗，餘良以為是鄰家養的就沒在意，他開門進家時小黑狗卻蹦蹦跳跳的跟著他進了家。看著絨球似的狗狗楊梅甚是喜愛就把它留了下來，說要是有人找就還給人家，這期間暫時喂養它，免得餓死了。
小黑卻是沒有主的狗狗，自此它就成了家裏的一份子，它可比天賜長得快，天賜會走時它就長成一隻大黑狗了。它既是天賜的玩伴，也是他的虐待對象。杏兒雖然不像天賜那樣大膽，但時間久了卻也敢牽它的尾巴了。
不知道從什麼時候起，門前幾盆楊梅心愛的茉莉花早上還朵朵如雪清香宜人，天賜和杏兒起床後就一朵也不見了；還沒成熟的青杏蛋子被當做小球滾得滿地都是；剛剛壓滿水的水缸裏飄著幾隻塑料小鴨子，有時候也會換換樣，比如把小拖鞋當船玩；也不知道從何時起，原本在牆邊木架上棲息的幾隻下蛋的老母雞，現在卻蹲在牆上休息了，它們的子孫也經常不翼而飛；一天到晚哼哼不休的小豬也變得斯文了，瞪著漆黑的眼睛從圈門縫隙向外看，再也不哼哼唧唧的把門撞得咣咣地響了；那隻大黑狗也不到天黑不進家，早出晚歸了。這樣的日子一直持續杏兒上學的年紀被爸爸接到鎮去上學才告一段落。嗬嗬，扯的太遠了，言歸正傳。
星期日一大早天賜早早的起來了，媽媽卻早已打掃完庭院在東屋佛堂敬香了。
天賜進屋跪在棉墊子上拜了拜起身對正在燃香媽媽道：“媽，我帶小黑出去遛遛。”
“快點回來吃早飯，有你愛吃的手擀麵。”
“知道，”天賜走到門口又站住，“媽，你們說我考上大學就給我買手機，還算數嗎？”
楊梅看了看兒子笑道：“怎麼不算數，你爸回來問你爸，他管著錢。”
天賜撅撅嘴，“我爸是管著錢，他不過是保管員而已，還不你說了算，他連吸煙都得問問你買多少錢一盒的。”
楊梅笑著瞅了兒子一眼，“怎麼這樣說你爸，給你買手機他可說了算，既然答應你了就一定會給你買，要不你就要他的。”
“切！我才不要他那個破手機，除了能接能打還有什麼用？我要智能手機，能上網能拍照，能聽音樂還能看電子書的。”
“好好好，你爸買菜回來我和他說，你快帶小黑出去遛遛吧，快點回來吃早飯，今天你舅一家要來。”
小黑就是當年的大黑狗，‘小黑’是天賜給它起的名字。按照狗的年齡來算小黑算是超級老齡狗了，一般狗狗的壽命在十多歲左右，而小黑好像比天賜還大一個月，然而它一點衰老的跡象也沒有，黑的發亮的皮毛顯示著它身體健康精力充沛，健壯的四肢和略顯發福的身體比當年更加高大雄壯了，那雞毛撣子似的大尾巴向上卷起，顯示著它的威嚴、昭示著它的王者風範。
“小黑，跑起來啊！今天怎麼慢吞吞的邁起四方步來了？快點跟上，”天賜說著繼續小步跑著。看著仍是慢吞吞的小黑，天賜隻好停住等它。小黑拿頭親昵的蹭著天賜。
天賜蹲下身子撫摸著它的頭道：“老夥計，你今天好像有點不高興啊！天氣多好，還不抓緊時間鍛煉身體，你看你胖成什麼樣啦，我這兩年在外麵上學你是不是光趴在家裏偷懶啊！你再不鍛煉小心會得脂肪肝啊！看來在我上學之前我得給你弄副減肥藥吃吃才行，好了，跑起來！咱們跑到老地方就折回。”
天賜和小黑沿著坡路向山根那顆巨石跑去。山根那塊巨大的花崗岩旁邊是從東麵上山的路徑。天賜小的時候經常爬到巨石上麵玩耍，巨石旁邊斜生著一顆碗口粗的針鬆，樹幹上麵還留著天賜的傑作……。天賜八歲那年的一個星期天，他和杏兒跑到這裏玩，天賜一時興起掏出削鉛筆的小刀在樹幹上刻起字來。
“天賜哥，你刻的‘天兒’是什麼意思？”杏兒看著不解，歪著頭問。
“當然是咱倆的名字啦，天賜和杏兒啊。”
“為什麼隻刻‘天兒’呢？”
“唉！賜字筆畫實在多，為什麼不給我起名叫天一（減音）或者天十（加音）也行啊！”
“那為什麼我的名字不是杏呢？”
“說你是傻杏呢，你都上一年級了，哪個字的筆畫少你不識數嗎？”
杏兒點點頭認為天賜說的對極了，她覺得天賜實在聰明，從此對天賜敬仰不已。
第四章狗剩
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