‘薑年兄，想不到我們又在長安聚了，哎呀，你怎麼消瘦成這個樣子。Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ’長安，一個偏僻得客店，兩個士子模樣的人，在大堂見了麵，一個是剛進來，一個是等在裏麵了。
‘剛剛聽我雨墨回報，我還不敢相信呢。他又見到你了，你還消瘦了不少，害我一下子都以為他認錯人了。’
‘陶年兄，我也想不到阿，’，姓薑得士子，容貌清瘦，看起來還有些書卷氣，可是黝黑得臉，卻不太像個讀書人，唯有舉手投足間，還有那麼一絲風範。雙方互相行了個禮，便各自落坐，薑士子便起了過往得遭遇。
‘考了幾年沒有考上，家裏實在供不起了。前幾年，我變賣家產，孤注一擲，到處行卷，還送了重禮，誰想到還是落榜了。不得不放棄應考，操執賤業，好養活一家老。’
‘本來我都心灰意冷，不想再考了，誰知道呢。今上對科舉做出重大改變，家母要我無論如何，都要來考一次。’，薑士子完，陶士子也是一聲歎息，‘實不相瞞，我比你晚幾年，去年落榜後，我就決定那是最後一次了。誰知這次聖人親政，大刀闊斧得改革阿，我又有了希望，想要再試試看。’
‘這科考改成這樣，如此公平，我就不信了，我真比人家差，不要行卷，不用到處跑關係，大家來比比真才實學。’本來有些歎氣得陶士子，著著就豪氣幹雲起來，弄得薑士子也是雄心大起。
‘我想，抱著跟我們同樣想法的人，應該不少。你沒看這一科，人數比去年要多上好多阿。每家客店都住滿了，還好我提前進京了。’‘是阿，還是你想得周到，我還照著往年得時間進來，結果客店幾乎全滿了，還好你有住的地方，咱們擠一擠也夠了。’
‘咳，咳，兩位客官。’，這個時候，有人差話了，兩人一轉頭，薑士子當先開口，‘掌櫃的，可是有什麼事嗎？’‘事情是沒什麼，隻是我要提醒你一句，他跟你一起住，弄壞了東西，可也要算你的。’
‘這什麼話呢，好像我一定會弄壞東西似的，平常時候，你這爛店，請我來也，我也不來。’，陶士子不高興了，大聲回嗆道，隻是人家掌櫃看也不看他一眼，話交待了就走了，偏偏他邊走還邊，‘不會？當我第一年開店阿，弄壞了就走得，我可沒少見過。不住？請阿，長安這時候你還找得到客店？沒收你兩倍房錢就不錯了。’
‘唉，你這人阿，我…。’，陶士子剛要起身找這掌櫃的算帳，被薑士子拉住了，‘這掌櫃已經很厚道了，房價隻漲了一成，現在長安幾乎所有客店都住滿人了，這房錢，，翻了兩三倍得都有呢，別跟他計較了。’
‘去，對了，薑兄，這是次詳細得考試辦法是什麼，市麵上什麼法都有，唯一就是聽到會很嚴格，禁止行卷，其他詳細得都不知道，你打聽過沒有？’，被那個氣掌櫃一打岔，陶士子也不知道倒哪裏，索性問起科考得事。
‘這個阿，不要聽人家亂傳，禮部都公布了。貼在宮門外，好大一張公告。還有順日報也特刊，詳細明了。’，著，薑士子拿出一份加印得特厚順日報。
‘順日報，蜀中的叫川蜀日報，不是長安的消息，五內一定刊嗎？我臨出門前，還沒看到呢。’，陶士子接過日報，還沒打開看，一個老者又出現在他們麵前。
‘這位老丈？不知有何見教?’，開口得還是薑士子，陶士子以為又是這店的什麼人，便沒開口，冷場了半，薑士子才開口了。
‘看那種報紙沒用啦，年輕人就是太真，什麼公平、什麼禁止行卷，其實要錄取哪些人，早就內定好了。’，薑、陶兩人互看一眼，陶士子開口了，‘不知老丈這麼，有些什麼依據？’
‘依據？哪有什麼依據？’，老者搖頭，‘不過阿，我在長安生活了大半輩子，年輕時候也考過科考，什麼沒看過。可惜阿，那時候我不懂要鑽營什麼人得門路，光想著靠著自己的才學，定然名列金榜，誰知道…’，著，重重歎了口氣，‘老頭仗著有些人生經驗，告訴你們，這底下就沒有什麼公平得，還是趁早放棄吧。’
‘你不準行卷，要考哪些人，事先早就定好了，不行卷，你們這些士子，更沒有出頭。到時候，你們會，還不如以前好呢。’，完，老頭搖搖頭，轉身離開。
‘別管他。看你的科舉規則去。’，見老者離開，薑士子回過頭來，喚醒了神魂仿佛跟老者一起離開得陶士子。