一個破舊的小旅館，一間肮髒狹小的客房，一男一女，男子無比俊美，女子異常秀麗，卻沒有發生任何香豔的橋段。兩人自然就是剛剛從酒吧出來的楚河和那個神秘女人。他們隔著唯一的一張小圓桌對坐著，桌子上平鋪著一張紙，紙上有一小堆白色粉末和一張小巧的長方形硬紙片，一旁還有一個被倒空的透明小塑料袋。
楚河的眼神空洞而迷茫，仿佛失去了靈魂一般。女子的眼睛幾乎一眨不眨地凝視著他，一字一字緩慢地問道：“心裏很難受是不是？”
被說中心事，他神色一黯，點點頭。
“想不想忘記一切傷心事，得到解脫？”聲音帶有明顯的誘導性。
他又點了點頭，機械地應道：“想。”
“照我說的話去做，你馬上就能擺脫這些困擾，變得無比快樂。”
楚河的眼睛亮了一下，他渴求遠離痛苦，得到快樂。
為了更直觀地進行指導，她拿出手機，開始播放視頻，那是一段事先準備好的吸食□□的簡短視頻。放完後道：“就這麼做，把你麵前的快樂因子吸進去，你就能得到快樂了。”
他望著那堆小小的白色粉末，有片刻的猶豫，抬眼用征詢的眼神望著她，她鼓勵般地衝著他點點頭，給予他肯定的答複：“相信我。”
他不再躊躇，有樣學樣地照著剛才視頻裏“示範”的那樣做了。雖然是第一次，動作難免生疏，但不愧為高材生，連吸毒都學得這麼快。
直至他吸完了最後一點粉末，陷入了從未有過的迷離幻境中後，她笑了，可笑著笑著，最後卻流出了眼淚。
楚河對那天晚上喝完那杯酒之後發生的事毫無印象，就好像從來沒有這段記憶一般，認為自己跟平常一樣，喝了酒之後就直接回家了，所以後來他還是照常去“紅塵過客”。而類似的情形，之後發生了好多次，他還是一無所知，隻是有一天初陽勸他晚上別回來得太晚時，才產生疑惑。在他印象中，他一直都是在十二點之前回到家裏的，而初陽卻說有時候他回來的時間超過了淩晨一點，這讓他百思不得其解。
隨著時間的流逝，楚河終於慢慢能接受並且麵對媽媽去世的事實了，他的情緒開始好轉，去“紅塵過客”的次數也在減少。奇怪的是，他明明覺得自己可以不再去，並且也不想去喝酒了，可每隔幾天，身體裏似乎就有什麼在驅使他一定要去一次不可。後來他開始察覺到，自己在渴求著某種東西，他不知道那是什麼，隻知道那感覺一上來，他就非常想去“紅塵過客”，好像在那裏能讓他得到滿足，獲得平靜。
這種感覺後來變得越來越強烈，強烈到他幾乎把持不住。白天怎麼都提不起精神，到了晚上卻興奮得難以入睡，原先稍顯蒼白的臉色如今似乎更明顯了一些，身體也在一天天消瘦下去。隻要那種極度的渴求感一上來，他整個人就無法集中精神，開始煩躁不安，不停地吸鼻子，神經質地顫抖，像是有無數隻螞蟻在他的血液和骨髓裏爬行、啃噬，讓他度秒如年，難以忍耐。
身邊親近的人自然都發現了楚河的反常，問他怎麼了，他無從解釋。聰明如他，早已察覺到了不對勁，最近的自己，實在太像一個吸毒者。可能是精神壓力太大太累了的緣故，他這樣對關心他的人解釋。初陽不懂這些，也就接受了這一說法，勸他盡量抽點時間好好休息。
而任偉顯然覺得事情沒這麼簡單，而之後如夢令的一句話，更印證了他的猜測——小河是不是在吸毒？
這想法與他不謀而合，但他仍然追問：“為什麼這麼說？”