北伐之前，國共合作下的湖南農民運動已經充分發動。作為改造社會的重要力量，湖南農民協會在襄助革命、推行民主、改善民生等方麵，貢獻甚大。連國民黨方麵的史學家也不得不說：“北伐的勝利實賴革命的武力與民眾運動的結合。武力握於國民黨之手，民眾運動大都由中共領導。”蔣介石作為北伐軍總司令，於民國15年（1926）8月11日到達長沙，看到“一路民眾歡迎，農民協會組織最為整齊”，不由慨歎：“將來革命成功，湖南當推第一。”
1927年，北伐軍勝利北上控製湖南後，農民運動的發展就更令人驚歎了。其時兩湖農運高漲，風起雲湧，勢如燎原，“一切權力歸農會”。對此，有人說“好得很”，有人說“糟得很”。在湖南與王先謙齊名的葉德輝就是喊“糟”派。非但如此，農會仰仗他的學識和名望，請這位身任長沙總商會會長的名士寫對聯時，葉德輝竟然寫下這樣一副對聯：
農運宏開，稻粱菽麥黍稷，雜種出世；
會場廣闊，馬牛羊雞犬豕，六畜橫行。
橫批：斌尖卡傀
對聯不難看懂，橫幅“斌尖卡傀”乍看上去頗為費解，細細一琢磨，原來暗藏玄機。葉德輝在對聯中大玩文字遊戲，竟然罵農民協會是雜種、畜生，是不文不武（斌）、不大不小（尖）、不上不下（卡）、不人不鬼（傀）之東西。尖酸刻薄中帶著一絲調侃，還帶著一絲晦澀，堪稱曆史上最惡毒的文痞之罵。
是可忍，孰不可忍。農會自然饒不了他。於是，當風流成性的葉德輝擁著美人沉睡在溫柔鄉之時，農民自衛軍叩門而入，將他帶走了。湖南省審判土豪劣紳特別法庭根據《湖南審判土豪劣紳特別法庭組織條例》第九條及《湖南省審判土豪劣紳暫行條例》第一條暨第二條，判處葉德輝死刑，並沒收其財產。於是在“四一二”政變後兩天，在湖南革命群眾的一次反蔣和“鏟除反革命分子”的示威大會上，葉德輝被當場處決。一個一貫反對革命的土豪劣紳、文痞學者，在“廣闊的會場”上，走到了生命的盡頭。
1927年，葉德輝之死已經微不足道也。在此之前，蔣介石“清黨”，無數共產黨人和熱血青年被殺，北方軍閥則以“討赤”為名捕殺學生、青年、知識分子，農會也以牙還牙，在各地殺“土豪劣紳”和“反革命”。彼此都大開殺戒，以殺人來翼教，以翼教來殺人，大家殺得理直氣壯，於是魯迅用他冷峻刻骨之筆，寫下恐怖世界的混亂和癲狂：“革命，反革命，不革命。革命的被殺於反革命，反革命的被殺於革命的。不革命的或當作革命的而被殺於反革命的，或當作反革命的而被殺於革命的，或並不當作什麼而被殺於革命的或反革命的……”
葉德輝（1864-1927年），字奐彬，號郋園，又號直山。祖籍江蘇吳縣。太平天國動亂之時，其父葉雨村始遷居湖南。葉德輝以思想反動著稱，“戊戌變法時期，葉德輝就與王先謙代表湖南反動思想，攻擊康梁革新運動”（胡適語），糾集封建頑固勢力咒罵變法是“毀國滅種，無父無君”，是“悖亂逆謀”，並編《翼教叢編》“駁斥”變法學說。辛亥革命後，他則以清朝遺老自命，稱革命致使“國破家亡，主憂臣辱”。袁世凱複辟稱帝，葉上書勸進，自任湖南籌安會會長；六十壽辰有人給他送對聯：“海屋添籌，安期早熟；耆英盛會，長樂花開”。嵌入“籌安會長”四字挖苦他，他也不以為恥，反以為榮，將對聯高掛中堂。葉恃才傲物，尖酸刻薄，對革命派和進步思想，常常嬉笑怒罵，諷刺挖苦；生活上聲色犬馬，肆無忌憚，仗著金錢權勢武斷鄉曲為霸一方盤剝百姓。連清朝湖廣總督瑞瀓也這樣說他：“葉德輝性情狂妄，武斷鄉曲，包庇娼優，行同無賴。當米貴時，家中積穀萬餘擔，不肯減價出售，致為鄉裏所側目，實屬為富不仁，猥鄙可恥。”