雖與掖庭宮僅一牆之隔，這掖庭獄卻是一片被遺忘的角落，破敗、蕭索。
粗布衣衫，神色恍惚，腳上纏著鐵鏈，步履蹣跚，如意混在一群老醜的廢宮人中間。她麻木的捶打著她麵前木盆裏的衣物、鋪蓋，一下又一下，水花濺起。眼淚在不經意間滑落麵頰，似乎沒有知覺一般。
如意耳邊響起徐慧的聲音：“聖上下旨，李牧——他——走了——你一個弱質女流，根本無回天之力，認命吧！”
形容古怪，麵帶戾氣的老女人們帶著幾分嫉妒死盯著如意清秀的麵容，紛紛擠眉弄眼、交頭接耳。
“到了掖庭獄還裝可憐，一臉狐媚相。”
“是啊，哭給誰看啊，別說陛下，這冷宮啊，連太監都鮮見。”
“哼，看她那樣子我就氣不順，讓我教教她規矩。”
老宮女端起盆，眼睛射出滲人的寒光，她將一堆髒衣物劈頭蓋臉的倒入如意的盆中，髒水濺起一身。如意正兀自傷心，卻被此一驚抬頭：你……“新來的，老娘這些活也得你幹,掖庭獄的規矩。”這老宮女長相粗陋。眼底帶著嫉妒仇恨的血絲。“請你自重。”如意麵無表情，將她倒進來的衣物如數撿了出去，還是捶打自己那幾件。
老宮人沒想到她這麼拗，一時有些尷尬：“你膽子不小啊。給我洗！”說著又給她倒了進去，這次如意連頭都沒抬,伸手又給撿了出去。“唉……你？”一伸手揪起如意的頭發，“好麼，到冷宮來耍威風，難道是怕沾了晦氣，皇帝不寵你了不成？”
其他幾個老女人見勢也都圍了上來。如意聽到“皇帝”二字一時恨意頓生，打掉她的手。“皇帝，你們這些愚蠢的女人，心中就隻有皇帝。”另一個老女人用一雙汙穢的手打了如意一巴掌：“我們愚蠢？你不貪戀皇家的榮華富貴，又為何進宮？”
如意厭棄的擦了擦臉：“我自是與你們不同，看看你們的樣子，在這掖庭獄裏活得像鬼一樣，有什麼意思？你們口中的皇帝可曾垂憐過你們？你們懂不懂什麼叫愛情？”說著不免又落下淚來。“愛情？皇宮裏何談愛情？你笑我們老醜，豈不知這裏的每一個都曾經和你一般天真、一般美麗。好好看看，像你這樣的少女，我們見得多了！”
如意被這幾個老女人按住，被迫環顧四周，一張張瘋魔的麵孔，一雙雙不甘的雙眼，如意在其中看不到一絲美麗與哀愁。其中一個瞎了一隻眼的老宮女將如意左臂的袖子擼起來，一顆紅豔的守宮砂映入眼簾，她一把拽住如意的手臂高舉著。
“哼！哈哈，還以為你是哪路的神仙，大家看啊，又是一個沒見過皇帝麵的家人子。你笑我們像鬼，你還不如我們，我們是被他老人家遺忘，但至少還受過寵幸，你呢，你什麼都不是。”
眾人之中，有些忙著掩飾自己的左臂，低下了頭顱。而有被寵幸過的棄婦立刻擼起自己的袖管，自豪的展示消失的守宮砂，仿佛是一種象征。如意悲歎道：“你們這些可悲的棄婦，已經放棄了自己做人的尊嚴！”“呸，閉嘴！你什麼都不是，還說什麼尊嚴！”一塊濕布砸向如意。
如意閃開，“可悲，可歎！我武如意從心底裏同情你們！”瞎眼宮女：“嘴硬，過不了多久，你就會和我們一樣，知道好死不如賴活著！”如意使勁甩開這二人，淒愴地大笑：“笑話！笑話！與其像你們這樣活著，還不如死了，我武如意活著也不如死了！”“好啊，想死還不容易！我們成全你！”幾個人上前將如意按住，如意起先還掙紮，接著就任憑她們將自己的臉沉到水盆裏，眼看就要被溺斃。
轉角處，一位雞皮鶴發的耄耋婦人（李世民乳娘）手撐拐杖，顫顫巍巍走出來喝道：“慢著！”盡管也與眾人一般著粗布衣衫，但自有一股威嚴之氣。幾人見是她，忙鬆開手，麵麵相覷。獨眼女：“又是這老妖婆，多管閑事。”如意這才從水盆中掙紮出來，迎上老婦人審慎的目光。
鄭婉言一肚子怨氣“咣”一把推開自己房間的門，將一堆鋪蓋樣的東西扔了出來，發火：“我還以為這皇宮是多麼金貴的地方！破被爛褥的，說了多少天了也不給換換。”斜對麵蕭薔正倚著屋門磕南瓜子，見鄭婉言如此說，便一聲冷笑：“那姐姐在家享榮華便好了，何必進宮受這般委屈？”
鄭婉言回譏諷之：“關你何事！當真以為你姑母是有多疼你，還不是一並罰跪淋雨！至今也沒得陛下召見。”蕭薔不服氣地說：“你……這**裏麵所有人都得聽我姑母的！我自然要帶頭遵從她的懿旨！”鄭婉言冷笑道：“嗬，你也不知道打聽，如今這**陛下最寵愛的是誰？是德妃娘娘！”蕭薔氣急敗壞：“你……你……”