高士廉慌忙伸手要扶起老爺，“藏公，你我這麼多年交情，有什麼事隻管開口就是了，行這樣大禮也不怕折殺了我，” 瞥見他神色憔悴，胡子拉擦又失魂落魄的樣子，似乎是好幾天沒合眼，“你這是怎麼了？是不是慶豐園出了什麼大變故？”
老爺子木著臉，動也不動，“園子好好的，出變故的是人。”
高士廉心下一沉，用力將老爺子扶起身，“先起來說話，”安置到椅子上，問道，“發生什麼事了？是誰出了變故？”
老爺子木然半晌，才說道：“老高，花生不見了。”
高士廉驚得抽了口涼氣，“什麼？！花生不見了？”
一時心念千百轉，這陣子太子黨人雲集雍州，千方百計要攻入州府衙門重牢找王動算賬，皆因自己日夜帶兵駐紮在周圍，防守得當而未能得逞，難道個中竟有個把消息靈通人等，知道王動至心愛花生不過，眼見欺王動不到，遂把念頭轉到了花生頭上？
若是實情如此，自己可就是個罪人了，想到花生十七八歲的妙齡女子，落在太子黨人手中會遭受何種折磨，登時額頭冷汗如注。
“就是王動受捕那日的第二天，她跟了老妻過綠水別院小住，結果當天夜間別院燒起漫天大火，雜工於二英勇，從火海之中救出老妻，可是花生卻不知去向，到今天已有三天。”
高士廉眼前一黑，一顆心直掉進了冰窟窿，綠水別院，不正是王動殺死王潛的地方？太子黨人如果因為王動遷怒於花生，選在此間料理她的可能性很大。
又驚又懼，又怕又悔，喉頭幹澀得說不出話，用力吞了吞口水，才屏住呼吸沙啞著嗓子顫聲問道：“事後可有找到她屍身？”
如果花生因此而死，就算王動饒過自己，他也饒不過自己。
老爺子搖頭，“沒有。”
高士廉身形一軟，跌坐在椅子上，背後汗濕成一片，他將臉頰埋在手心處，低聲喊道：“謝天謝地！她還活著，既沒有屍身，必定就還活著，謝天謝地！”
老爺子點了點頭，似是從這一句話中也得到力量，過去的幾天，既要寬慰瀕臨崩潰的老妻，又要殫精力竭的搜索女兒，可憐的老爺子真是心力交瘁，“我也是這麼想，所以一直在苦找她，眼下我能動用的人手已經悉數動用，可是總還覺著不大夠，所以鬥膽厚著臉皮上門求告你，能不能出動雍州府屯營，仔細搜索方圓百裏，哪怕挖地三尺，反正活要見人，死要見屍。”
高士廉豁的站起身，“藏公，莫說求告的話，花生也是我疼愛的義女，她出了事，即便你不要求，我也概不能袖手旁觀。”心下暗道，何況事端多半還是因我而起。
“不僅屯營，長史府的儲衛，州府衙門的捕快，能調出的人手我一個也不漏過，全部出動，死都要把她找回來。”
老爺子又是感激又是心酸，哽咽難言道：“多謝。。。”想到花生，兩行老淚倏然滾落，“我可憐的孩子，已經過去三天，都不曉得她眼下流落在哪裏受苦。。。。”
第一卷完